森冈孝二（1944—2018），毕业于香川大学经济学部，日本经济学家，关西大学名誉教授。研究方向为股份公司论、企业社会论和工作时间论。主要著作有《企业中心社会的时间结构》《日本经济的选择》《弄虚作假的财务结算》等。

关于本书 

本书从全球化、信息技术、消费社会、管制放松等角度，分析了过劳背后的社会动向，指出现代人的普遍心理特征，并介绍了荷兰、美国以及日本等国家为解决过劳现象而作出的尝试。关西大学经济学家森冈孝二以大量数据、详实案例立论，集十数年研究成果之大成，为我们披露过劳时代的实貌。

核心内容 

作者认为，很多国家在20世纪80年代开始，陆续进入过劳时代，是因为从那时起，世界出现了三个不可逆的大趋势，分别是贸易全球化、信息化和消费主义盛行。其中，贸易全球化，打破了分工协作的空间壁垒，把全世界的劳动力，拉到了同一个竞争界面。信息化消除了工作和生活之间的时间界限，并且模糊了人们对事件的感知。而消费主义的盛行，启动了人的定位本能，把越来越多的人卷入到了过度劳动的循环里。

前言

在正式开始说这本书之前，我们先说说，什么叫过劳？这个概念最早起源于日本。1947年，日本颁布了《劳动基准法》，规定员工平均每周工作时间，不得超过40小时。假如实际工作时间超过了规定的一半，也就是每周工作超过60小时，就可以定义为过度劳动。当一个社会普遍存在过度劳动，我们就可以说，这个社会进入了过劳时代。按照这个标准，美国、日本，还有很多欧洲国家，都已经进入了过劳时代。那么，过劳时代到底是怎么形成的呢？

你的第一反应，可能是现代人生活压力太大，工作太拼，或者是一些企业用人过度。比如有的公司推出“996”工作制，也就是从早9点到晚9点，每周工作6天。更有甚者，还施行“724”，也就是每周7天，24小时随时待命。换句话说，过劳好像不外乎两个原因，一是个人太拼，二是企业用人太狠。

但是，当我们用更大的时空尺度去审视过劳，你会发现，这些解释都有点站不住脚。首先，过劳其实是一个非常反常的现象。有人统计过，从20世纪40年代到80年代，发达国家的劳动生产力，普遍提高了两倍以上。按理说，生产效率提高，劳动时间应该缩短才对。1967年，几位美国议员还规划过一张蓝图。按照他们的设想，到了90年代，人们只需要每天工作4小时，或者继续工作8小时，但是把退休时间提前到38岁。1930年，经济学家凯恩斯还写过一篇文章，说21世纪，人们将进入闲暇时代，会因为太闲、无事可做而烦恼。显然，从目前看，他们的设想是落空了。

当然，这些设想并不是一时兴起。自从20世纪40年代起，先进的生产技术普及，很多国家，尤其是发达国家，都出现了劳动时间缩短的趋势。但奇怪的是，就在20世纪80年代，这个趋势却发生了逆转。原本持续减少的劳动时间，突然出现了拐点，开始一路走高。注意，这个转变不是一两个国家的个案。根据国际劳工组织的统计，英国劳动时间的拐点出现在1982年。美国和加拿大都是1983年，意大利是1985年，挪威和瑞典是1988年。换句话说，在1980到1990的十年间，几乎所有的发达国家，员工的劳动时间都突然开始增加。那么，这十年，到底发生了什么呢？

你说是由于个人的上进心太强？显然不对。是企业压榨员工？总不可能全世界的企业，都商量好一起开始压榨员工了吧。过劳时代的形成，一定有什么更深层、更普遍、更强大的原因。

根据这本书里提出的观点。过劳时代的成因，其实是全球化、信息化，和消费主义盛行的结果。这些趋势改变了现代人工作的时空秩序，让整个社会进入过劳时代。

本书的作者，是日本的经济学家森冈孝二。他在过去20年里，一直在研究全世界各地的过劳问题。这本《过劳时代》，首次出版于2005年，后来一共经过12次再版，在日本、韩国、美国都引起过强烈反响。森冈孝二也被称为日本研究过劳问题的第一人。2019年初，这本书的中文版首次引进，这也是中文图书市场上，专门针对过劳问题的第一本书。在书中，作者以日本为主要观察对象，同时对比了美国、英国、意大利等国家，从中找出了过劳时代形成的深层原因。

接下来，我将为你带来两部分内容。第一部分，我将为你讲述本书的核心观点，也就是，过劳时代到底是怎么形成的？当然，这毕竟是一本十多年前出版的书。这本书出版之后，很多领域都针对过劳问题发起过讨论。第二部分，咱们就说说，本书出版之后，后人的研究成果。也就是，我们应该怎么看待过劳问题？

第一部分

首先，第一部分，我们说说，过劳时代，到底是怎么形成的？

前面说过，这是因为1980年之后，很多国家陆续出现了三大趋势：全球化、信息化和消费主义盛行。是这三个趋势，延长了人们的工作时间。

首先是全球化。这个概念你一定不陌生，简单说，就是贸易协作突破了国家的界线。以前只能在国内做的生意，现在可以做到全世界。比如，咱们中国的义乌，全世界2/3的圣诞树，都是在这里生产，然后卖到世界各地的。

你可能会说，这不是正好提供了更多的商机。赚钱变得更容易，人们应该工作得更轻松啊。但是，你别忘了，全球化打造的，不仅是一套贸易网络。同时它也打造了一张全球化的分工协作网络。不光是买卖双方不受国界的限制，雇主和员工之间，也同样不受国界的限制。任何雇主，都可以根据自己的需求，在世界上任何一个国家聘用员工。显然，假如你是雇主，在能力同等的情况下，肯定会优先考虑工资低的人。降低成本，是商业的基本原则。

比如全世界最大的家居用品制造商，瑞典的宜家公司。它的工厂普遍都建在了劳动力成本较低的其他国家。再比如德国的西门子公司，一共有40多万员工，其中只有17万是德国人。这就意味着，你的就业竞争对手，不仅仅是身边的人，还有世界各地的人。你1万块肯做的工作，没准另一个国家，一个学历年龄跟你相当的人，5千块钱就肯做。你能接受每天工作8小时，别人能接受每天工作12小时。换句话说，企业不怕招不到物美价廉的员工。这时，出于竞争压力，员工普遍会接受高强度的劳动。

同时，全球化的分工协作网络，还降低了很多行业的就业门槛。以前一个员工需要掌握一整套技能，但现在，他只要精通一件事就行了。比如餐饮业。过去，我们都觉得，饭馆生意好不好，主要看厨师的手艺。但现在，在一套发达的协作网络里，开饭馆，甚至都不需要厨师。比如麦当劳、肯德基之类的快餐店，根本没有厨师。原料在工厂里生产好，再配送到全世界的店面，只需要油炸加热，就能上桌了。员工需要做的，只是为客人提供标准化的微笑和服务。一旦招人的门槛降低，就意味着可以压低薪水，延长劳动时间。

这是造成劳动时间延长的第一个原因，全球化的协作网络，把来自不同国家和地区，工资水平截然不同的人，拉到了同一个竞争界面。机遇和压力并存，导致劳动时间延长。换句话说，全球化，打破了工作的空间界限。同时，另一个技术的成熟，又打破了工作的时间界限。这就是咱们接下来要说的，造成劳动时间延长的第二个因素，信息技术。

现在，不管你是做金融、IT还是媒体，电脑和网络，都是必备工具。这些工具最大的特点就是快。比如，过去要想分析一只股票，需要做大量的人工运算。现在，只需要敲几下键盘，机器马上就能给你结果。再比如，以前传递信息，要一个一个的写信，打电话。现在，所有的信息，都可以在云端实时共享。

当然，快，意味着效率高，但是，它也在无形中延长了工作时间。比如，信息技术消除了工作和生活之间的屏障。以前，大多数人只有在单位才能办公。但现在，你可以通过云办公软件，在手机、笔记本、平板电脑上，随时随地办公。再比如，信息技术，还模糊了人们对于时间的感知能力。你看，你在一个劲打字的时候，往往会觉得时间过得特别快。直到你站起身的时候，才发现，天已经黑了。这是因为，我们在操作电脑时，往往会获得快速的反馈。在这种及时迅速的反馈状态下，你觉得驾轻就熟，对时间的敏感程度会大幅降低，一不小心就容易工作过了头。

在心理学上，管这种现象叫作熟路效应。它说的是，当你第一次走一条陌生的路，会觉得这条路很长。但是，当你走的次数越来越多，对路边的景物越来越熟悉，就会不自觉的认为这条路变短了。你可以回想一下当年上学报道的第一天，是不是觉得学校挺远？但当你读完一个学期之后，就会觉得，这条路也没多长。而信息技术的普及，让熟路效应，作用在了越来越多的人身上，很多人不自觉的延长了劳动的时间。

这是造成劳动时间延长的第二个因素，信息技术。它消除了工作和生活之间的时间界限。同时，也模糊了人们对于时间的感知能力。这就让现代人，尤其是写字楼里的白领们，工作的时间越来越长。

当然，有付出，就会有回报。很多人获得了体面的薪水。但是，生活质量的提升，也会反过头来，让劳动时间延长。这就是咱们接下来要说的，导致过劳时代的第三个诱因，消费主义盛行。也就是，可供选择的商品和服务越来越丰富，消费的方式越来越多样。人们消费的目的，不再是为了满足基本的生活需求，而是有了更高的精神需求。

比如，有人省吃俭用，只为了买一部苹果手机。还有人拼命加班，干兼职，为了买一个 LV 的包。作者认为，虽然不是每个人都有这些炫耀性消费的需求，但是，这种行为，却影响到了几乎所有人。因为大多数人看见别人买了奢侈品，总难免会产生攀比心，也想买一件。这不是因为人们太虚伪，而是人类的生物本能决定的。

生物学家已经做过研究。人类有一种本能，我们总想知道，自己在生存的环境中，到底处在一个什么样的位置。这既包括在自然环境中的地理位置，也包括在生活族群中的社会位置。说白了，就是你总想知道，自己到底在哪？你可以管这种本能叫作定位本能。因为只有知道了自己所处的位置，我们才能做出下一步的判断。比如，原始人要知道自己在森林里的哪个地方，前面有多少猎物，才能判断下一步是继续往前走，还是返回。同样，人们要知道自己在一个群体中的地位，到底是强势还是弱势，才能判断下一步要怎么做。是征服族群里的其他人，成为领袖？还是依附于强者，做个随从？这是人类最基本的本能之一。

那么，我们应该怎么弄清自己在群体中的位置呢？最可靠的办法，当然是依靠那些直观的数据。比如谁的饭量最大，能吃下多少肉。谁的力气最大，能举起多大的石头。今天，我们的定位本能依然存在，只不过，饭量、力气之类的原始数据，换了一种方式出现，这就是所消费物品的价格。人们习惯用一个人的消费能力，来衡量他的社会地位。一旦你发现别人的消费能力比你强，你就会产生担忧，觉得自己的社会位置，会被别人低估。这时，你就会产生攀比心。

你看，炫耀性消费的循环一旦启动，就势必会把越来越多的人卷进来。人们要想获得更好的车子、房子、衣服，就必须得付出更多的劳动。这就使得劳动时间进一步延长。

说到这，你应该已经发现。过劳的背后，其实是一系列不可抗的趋势。比如贸易全球化、信息时代和消费时代的到来。那么，既然劳动时间延长，是一个不可逆的趋势，我们又应该怎么看待过劳问题呢？这个问题咱们留到第二部分再说。

好，以上就是第一部分内容。过劳时代，到底是怎么形成的？作者认为，很多国家在20世纪80年代开始，陆续进入过劳时代，是因为从那时起，世界出现了三个不可逆的大趋势，分别是贸易全球化、信息化和消费主义盛行。其中，贸易全球化，打破了分工协作的空间壁垒，把全世界的劳动力，拉到了同一个竞争界面。信息化消除了工作和生活之间的时间界限，并且模糊了人们对事件的感知。而消费主义的盛行，启动了人的定位本能，把越来越多的人卷入到了过度劳动的循环里。

第二部分

你看，其实这三个趋势，都是社会发展的必然结果。劳动时间延长，似乎在所难免。那么，我们应该怎么看待作者提出的过劳问题呢？接下来，第二部分，我们就说说，这本书出版之后，人们对于过劳问题的反思。

这本书是2005年首次出版的。当时，过劳是一个非常热门的话题。几乎是在同一时期，英国学者罗纳尔多·多尔写了一本书，叫《劳动的本质》。美国作家戴维·希普勒写了著名的《穷忙》。当然，类似的思考还有很多，很多人都在关心过劳问题，并且提出了各自的解决方案。

其实，这些主张，基本可以分成三大类。根据他们各自的特点，我们可以给它们起个名字，把它们分别称为劳动制度改革派、生活方式改良派和个人能力提升派。

先说劳动制度改革派。这是把过劳问题看得最严重的一派，他们认为，过劳是一个严峻的社会问题。主张这类学说的，主要是日本学者。因为日本是全世界过劳现象最普遍的国家。他们认为，日本之所以会成为一个“低欲望社会”，也就是年轻人缺乏拼搏和创新精神，整个社会暮气沉沉，没有活力。最重要的原因之一，就是人们普遍过劳，活力都被透支了。他们还发明了一个词，叫过劳死，日文读作“karoshi”，用来专门指代因为工作强度太大，引发的心脏病死亡，或者是工作压力太大，导致的抑郁症自杀。2002年，“karoshi”还被录入《牛津英语词典》。虽然这个概念已经被人们熟知，但关于过劳死本身的界定，直到今天仍然存在争议。有人赞同这个定义，也有人觉得，过劳死是一个伪概念。因为导致健康问题的因素实在太多了，过劳可能只是其中的一小部分诱因，不能把问题全算在它头上。

劳动制度改革派认为，要想解决过劳问题，必须得从制度入手。也就是在法律层面上，强行限制工作时间。比如日本，1947年就出台了《劳动基准法》，规定了员工每天工作不得超过8小时。但是，这条法案不是铁板一块。只要用人单位跟工会商量好，签订一份补充协议，并且提交给劳动监督署，就可以自行规定上班时间。简单说，就是只要雇主和员工一个愿打一个愿挨，谁都管不着。

好，这是劳动制度改革派，他们认为过劳是一个严峻的社会问题，必须在法律层面上强制干涉。但是，效果并不明显。归根结底，还是因为劳动时间延长，是一个普遍的大趋势，其中还有很多人是自愿的。有的公司就鼓励能者多劳，多劳多得。想用制度约束它，估计员工自己都不会同意？所以，就有人提出，与其强制约束，不如倡导一种淳朴的生活方式，从精神层面上，改变人们的生活主张，给过度紧张的工作，踩踩刹车。这就是咱们接下来要说的，第二种主张，生活方式改良派。

生活方式改良派的特点可以用一个字概括：慢。也就是提倡慢节奏的生活。后来，这些主张还衍生出了一套文化。比如，前些年特别流行一个词，叫“乐活”。乐活一族主张的是，远离工业化的快节奏生活，拥抱自然，回归田园。有一句歌词特别适合概括他们的主张，叫“生活不止眼前的苟且，还有远方的诗和田野”。

再比如，意大利作家卡尔洛·佩特里尼还倡导过慢食运动。他主张人们应该拒绝工业化的快餐，亲身到大自然中和食物亲密接触，亲手采集、烹饪，回归传统的饮食方式。佩特里尼还为此写了一本书，书名就叫《慢食运动》。2012年，咱们中国的电视人，还以这本书里的主张为灵感，拍了一部纪录片，这就是著名的《舌尖上的中国》。你看，在《舌尖上的中国》里，没有出现过任何快餐，全都是很传统的饮食方式。而且食物不仅仅是用来填饱肚子而已，它更是连接人与自然的媒介。

说到这，你应该发现，生活方式改良派，其实就像一碗有着明确实施准则的心灵鸡汤。他们希望通过倡导一种健康的生活方式，来为快节奏的生活踩刹车。后来，这些主张还渐渐形成一套独特的文化。

当然，这更多的是一种精神向往。我们毕竟生活在现实世界，大多数人都不会真的去过田园生活。那么，针对过劳，有没有什么对个人而言，更实用的办法呢？这就要说到第三种主张了，也就是个人能力提升派。

假如说，劳动制度改革派主张的是打，正面强攻，打败过劳。生活方式改良派主张的是逃，回归田园，远离过劳。那么，个人能力提升派，主张的就是化解。通过提升个人能力，来化解过劳问题。

首先，他们定义过劳问题的方式和前两派不一样。他们并没有把过劳看成一个亟待解决的社会问题，而是把它看成一个个人问题。劳动过度作用在个人身上，最常见的表现就是精力不够用。所以，他们提出了一系列的精力管理方法。有关这些方法，有很多相关的书，我们也为你解读过不少。你只要在首页搜索“精力管理”就能看到。在这里，我从众多方法中，挑选了一种比较简便易行的，介绍给你。这就是由精力管理训练系统的创始人，心理学家吉姆·洛尔提出的精力管理金字塔。

吉姆·洛尔把人的精力结构拆解成四层，就像一个金字塔。最底层的是体能，往上依次是情感、思维、意志。在这个金字塔里，下一层会影响上一层。比如，体能不好的时候，情绪也会跟着低落。情绪低落时，思维就会迟缓。而思维迟缓，又会导致意志力下降，做事坚持不下去。

你看，以往我们总觉得，精力不够用，无非是累了，歇歇就行。但是，这个金字塔模型却告诉我们，要想拥有充沛的精力，必须从金字塔的底层开始建设。说白了，当你感到工作非常疲劳的时候，最该做的不是有空就躺在床上睡大觉，而是健身。别以为健身会让你更疲劳。累只是暂时的，一旦金字塔的地基，也就是体能充沛了，它就会往上影响情绪，让你变得更加自信。最后，你的意志力也会获得提升。这个理论有一个典型的例证，那就是华尔街。假如你在网上查一下华尔街工作的精英们的照片，就会发现，华尔街的精英们虽然工作强度很大，但是身材大都很健硕。因为他们平时普遍都有健身的习惯。当然，精力管理的方法远远不止健身，因为时间关系，我们先介绍这一种。假如你对这些方法有兴趣的话，可以去看看吉姆·洛尔写的《精力管理》这本书。

好，咱们说回过劳。刚才为你介绍了在过去的十多年里，人们对于过劳问题的看法。观点主要分为三大派别。劳动制度改革派把过劳当作一个严峻的社会问题，希望通过法律强制约束来解决它。生活方式改良派提倡的是回归自然的生活主张，想通过改变生活方式，给快节奏的生活踩刹车。而个人能力提升派，研究了一系列方法，来帮助我们合理的管理精力。注意，这些派别并不是真实存在的学派，只是我们为了讲述方便，做的一个临时的归类。

总结

第一，过劳时代到底是怎么形成的？答案是，这是社会进步的副作用，全球化、信息化和消费主义盛行，让越来越多的人或主动，或被动的延长了劳动时间。第二，人们又是怎么看待过劳问题的？主要观点有三种，刚刚介绍完，三种主张分别是制度干涉、生活方式改良和个人能力提升。

在看完这本书之后，我一直在思考一个问题，那就是，假如站在更大时空尺度上观察过劳现象，会不会有什么更新的发现？你看，森冈孝二站在一百年的尺度上，就发现了引发过劳的一系列更深层的原因。假如我们建立更大的时间尺度，用一千年，甚至一万年的视角去观察过劳，又会不会有进一步的发现呢？

我大概尝试了一下。查了一些资料之后我发现，劳动时间延长，其实是整个人类社会的大趋势。在狩猎时代，人们的工作节奏是狩猎两三天，然后再休息两三天。到了农耕时代，人们的劳动量增加了很多，农忙时几乎每天都要从早忙到晚。而工业时代，人们的工作时间变得更长，每周至少要工作40小时，全年如此。假如用一万年的尺度，绘制一张人类工作时长的曲线，你会发展，这条曲线是一路上扬的。而作者在这本书里指出，20世纪中期的劳动时间缩短，只是其中的一个小波动。总体上，这条曲线是一路走高的。而造成这个趋势的根本原因，还是人类的生产技术在进步，导致我们能够获得的确定性越来越强。

农耕时代，人们之所以严格遵守作息时间，是因为他们知道，这么做，一定会获得确定的回报。秋收时一定会获得大量的农作物。而工业时代，这种确定性进一步加强。我们可以开个脑洞，假如未来，这种确定性被推到了极致，会怎么样？比如，你的工资不是按月计算，而是按秒计算。在你的面前，有一个计时器，你每多工作一秒，你的账上马上就会多一块钱。假如这样，估计大多数人，都会工作到筋疲力尽。因为你工作的反馈周期越短，获得的结果越确定，你就乐意付出更多。

说到底，劳动时间延长，其实是生产技术进步，所必须承受的代价。你看，日本的过劳问题虽然是全世界最严重的，但是，它的人均寿命，也是全世界最长的。劳动时间延长，是个客观存在的事实。但是，也许这就是人类社会演进，所必须承受的代价吧。