（3O）伐吴
公元805年8月，宪宗即位，在位十五年，他是一位有作为的好皇帝。安史之乱后，地方藩镇割据，为所欲为。
宪宗派兵先讨平在成都叛乱的刘辟，又平定了镇海的李琦。魏博牙内兵马使田兴见势不妙，携六州之地归附朝廷。放眼四方，淮西和淄青还没有被平定。
元和十年正月（公元815年），朝廷正式讨伐淮西。
唇亡齿寒，实力很强的藩镇平卢淄青镇李师道派人攻打河阴转运院，毁了三十多万贯钱财，烧掉两万余斛谷物，试图切断官军粮道。又派刺客入京行刺，杀死主战领袖宰相武元衡 ，刺伤御史中丞裴度，企图以此震慑朝中主战派，阻止朝廷进攻。
裴度受伤后，卧床休养了十多天。宪宗命令士兵在裴度的府上守卫，而且多次派宦官去询问他的病情。
大臣请求罢免裴度，用来安抚各藩镇的节度使。宪宗发怒说道：“朕如果罢了裴度的官职，就正好中了恶人的奸计。如果是这样，朝廷还有什么纲纪可言？朝廷还有什么威信可言？朕偏要重用裴度！"于是宪宗加封裴度为宰相。
裴度在病床上听到这件事情，感动得流下了眼泪。第二天裴度带病上朝，谢恩说道：“淮西是朝廷的心腹大患，不能不除去。何况陛下已经下令进兵，怎么能半途而废呢？再说，邻近的藩镇都在盯着淮西的形势，一旦讨伐失败，其它各镇也都要离心离德，仿效淮西了，那样的话，天下就会大乱。如果陛下不计较一时的得失，一鼓作气拿下了淮西，对其它藩镇就有很大的震慑作用。"
宪宗点头赞道：“爱卿说得好，朕不平此贼，誓不班师！以后的军事就由爱卿来调度。"
裴相奉旨出发，督促各路兵马一起讨伐吴元济。
于是， 李师道派都知兵马使刘悟率领五千兵马奔袭寿春。攻下寿春后，刘悟不时派兵从背后袭击官兵。官兵腹背受敌，首尾不能兼顾，疲惫不堪，四个月过去，讨伐淮西没有实质性进展。
宪宗派遣裴相去前方慰劳军队，了解情况。裴相回来后，独自一人拜见宪宗，面奏道：“淮西可以攻取，但不是现在。"
宪宗问道：“爱卿，这是为何？"
裴相奏道：“十六道军共同讨伐淮西，却没有一个主将，无人调度，各自为战，混乱不堪，这是其一。各位将领，打了胜仗就夸大战功，而打了败仗，或隐瞒不报，或推脱责任，导致内部矛盾重重，外部进展十分缓慢，这是其二。刘悟驻守寿春，寿春是军事重镇，同时又在我军后方，粮食物质都从这里经过。刘悟名义上是助讨吴元济，实际上暗中破坏，导致大军补给困难，首尾难顾，这是其三。用兵贵在速胜，旷日持久，不但不能取胜，反而耗损严重，长久下去会导致国力衰微。"
宪宗沉思许久，摇摇头说道：“朕金口玉言，岂能言而无信！"
裴相奏道：“昔日尧帝命鲧治理黄河，鲧造三仞江城，将居住区全部保护起来，想用这种方法堵住洪水，做了九年也没有成功。后来鲧的儿子禹吸取父亲的经验和教训，采用‘疏顺导滞'的方法引导洪水，利用水从高处来的自然趋势，顺着地势把堵塞的山川河流疏通，把洪水引入疏通的河道、洼地和湖泊，最后再与四海合通，平息了水患。从此，人们便从高地迁回平川居住，劳耕女织，安居乐业。后人为了表达对他的尊敬，称他为‘大禹'，也就是伟大的禹的意思。"
听到这里，宪宗双眼放光，望着裴相。裴相继续奏道：“殿下若能最终平定淮西与淄青，扫除叛贼，使得朝廷尊严重回四方，功绩当与太宗平齐！"
宪宗听到这里，点头称是。又问道：“爱卿，你认为诸将中，何人可以统率大军，担此重任？"
裴相答道：“李光颜治军严谨，有忠义之心，必成大器。"
宪宗听后默然不语。
元和十一年（816年）六月，各路兵马纷纷收兵，打道回府。
刘悟也率领叛军离开寿春，返回阳谷。李师道大喜，赏给刘悟五百两银子。刘悟见银子太少，将它们全部赏予下属。
