天文馆再次启动，飞向地球，又大又清晰的地球出现在佳文的视野里。

当第一眼瞥去的时候，佳文惊讶得说不出话来，地球怎么只剩下了一半！他正要大声叫喊，忽然意识到另一半还在，只不过是黑暗的，顿时觉得自己很搞笑。

太空中的地球沐浴在阳光之中，一半是明亮的，另外一半是黑暗的，明与暗的分界线非常醒目。

“看着那条边界线，看你能发现点什么。”舅舅说完，转过身瞭望太空了。

“不就是一条分界线嘛，能有什么呢？”佳文心里嘀咕着，目不转睛地盯着那里看，过了好久，终于发现了问题：

那条线在移动，很缓慢地移动！

“哇，我看到了地球在转动！”佳文激动地大叫。

舅舅转过身来：“那条黑暗边界处正在发生什么？”

“嗯，那里应该正好是黎明时分吧，随着地球转动，黑夜正在过去，白天开始来到了。”

“对，那条线叫晨昏线，就是白天和黑夜的分界线，随着地球自转，晨昏线轮流扫过地面，就带来了……”舅舅故意停住。

“昼夜交替，最简单的天文现象，小学生都知道的。”

“地球上为什么要有昼夜交替呢？”

“这个嘛……”佳文忽然有些发懵，这不是天经地义的事儿嘛，是个问题吗？佳文想了想，说道：

“有了昼夜交替，人们不就可以睡觉了嘛，如果全是白天，没有黑夜，人们怎么睡觉呢？”

“有道理，没有黑夜，人和动物没法睡觉，世界会乱套了。不过……”舅舅欲言又止。

“不过什么？”

“其实很简单，”舅舅笑了笑，“这是地球这艘超级飞船在给它的表面轮流加热。”

“轮流加热？”佳文猛地一震。

可不就是嘛，如果地球不旋转，太阳只能照射它的一个面，地球表面就会一半热，一半冷，冷热太不均匀了。这样，即使地球距离太阳不近不远，即使地球的公转轨道很圆，即使地球处在太阳温暖适宜的光场之中，它的供热方案也有很大缺陷。

现在，地球旋转起来了，这导致太阳光轮流扫过大地，热量便在东西方向均匀布散开来。阳光所到之处，白天来临，气温升高；阳光离去之后，黑夜降临，气温降低。第二天继续轮回，周而复始，循环无穷。

“妙！妙！这样的供热方案太妙了！”佳文一边赞叹，一边盯着太空中的地球，忽然感觉它的旋转大大加速起来，太阳光不停在地表扫来扫去，白天和黑夜亿极快的速度轮替，地球就像火炉上快速旋转的爆米花机。

“真是没有想到，地球这艘超级飞船用这样的方式实现了均匀加热，”佳文忍不住赞叹连连。

“真想不到吗？设想你在荒野里，要生存下去，你捕到一只野鸡，准备用一根铁棍穿着野鸡在火上烧烤，你会怎么做呢？你会不会想到转动铁棍和烧鸡呢？”舅舅问。

“我很笨吗？这一点当然能想到了，如果不转动，野鸡一半烤糊了，另一半还是生的，要想把野鸡烤得均匀，就得把铁棍转动得均匀。”

“你都能想到，宇宙难道想不到吗？你转动的是铁棍和烧鸡，宇宙转动的是地球，目的都是一样，均匀加热而已。”

“宇宙应该不比人笨。”

“地球已经这样转了几十亿年，可人类认识到这一点最简单的真理，只不过是最近几百年的事儿，期间还充满曲折艰辛。”

“人类有时候是很僵化。”

“在古代的时候，人们认为地球是宇宙的中心，静止不动，太阳啊，月亮啊，星星啊，都在围绕着地球运动，一天转一圈。”

“嗯，那是地心说，很有名的。”

“1543年的时候，波兰有一位天文学家叫哥白尼，他提出来，太阳月亮星星并没有一天绕地球转一圈，日月星辰的升落现象是地球自转导致的。”

“嗯，哥白尼日心说，更有名。”

“当时绝大多数人都不理解哥白尼，天主教会把日心说认定为异端邪说，全面打击。”

“哥白尼也被烧死了吧？”

“没有，哥白尼很平静地躺在自己的床上死去的，被烧死的人叫布鲁诺，意大利人。”

“我记得有一个科学家因为日心说被烧死了，原来是布鲁诺。”

“关键是，很多人是真的不理解日心说。一直到1805年，哥白尼的理论已经提出来两百多年了，法兰西科学院的一位院士，著名的天文学家梅西耶，还这样说：

“天文学家们想要我相信地球像一只烧鸡穿在铁棍上那样旋转，那真是枉费心机。””

“哈哈，这个家伙真够顽固。”

“也怪不得他们，毕竟地球太大了，人们想要用常识的观念理解宇宙的事情，确实非常困难。”

“可是，一旦看到真相，就会发现宇宙的安排比我们想象的完美的多。地球用旋转的方式实现均匀加热，细细想来，真是妙不可言。”

“其实，地球的旋转是大有学问的。昼夜交替，温度变化，之所以这样适宜，还有一个非常关键的因素——速度。”

“速度？”

“地球旋转导致太阳光以平均24小时的周期扫过大地，设想，加速地球旋转得很慢呢？”

“它还可以旋转得很慢吗？”

“当然，行星的旋转速度可以很快，也可以很慢，比如水星的自转很慢，导致太阳光扫过水星表面的周期是176天；金星自转也很慢，它上面太阳升起和落下的一个周期是117天。”

“很明显，假如地球旋转得太慢，它表面的加热就不会像现在这样均匀了，白天漫长酷热；夜晚则漫长而寒冷，那就很不爽了。”

“后果恐怕不止这么简单。”

“地球的全自动输水系统是由太阳光推动的，假如太阳扫过地面的周期变得很长，大气活动会缓慢许多，输送水源的云气就不会有这么活跃，地球就会变得死气沉沉。”

“看来地球转的太慢很不好玩。”

“假如地球旋转太快呢？比如12个小时自转一周？”

“嗯，让我想想，那样黑夜就缩短一半，那睡觉岂不是很不爽了？”

“睡觉？那恐怕是小事了。地球自转会产生离心力，现在它已经使赤道区域向外鼓出来21公里了。如果地球的自转速度再快一倍，赤道附近就会有大得多的离心力，那里的海水会隆起上百米高，赤道附近的几乎所有陆地都会被海水淹没，更多的水汽被甩上天空，赤道附近被浓雾和厚厚的云层覆盖。”

舅舅停顿了一下，看到佳文在点头，就继续说下去：

“快速旋转不仅意味着生活节奏加快，夜晚的美梦被缩短，重要的是，通常星体旋转愈快，风力就越强，持续时间也越久。狂风肆虐，巨浪滔天，没有片刻安宁，你还会有美梦吗？”

“美梦？那样的地球恐怕是一个噩梦般的世界了。”

“人们的美梦竟然离不开地球的自转速度，有多少人会意识到这一点呢？”

“地球这艘超级飞船的旋转速度不快也不慢，阳光的照射恰到好处，地球的环境温暖而舒适，这是一个多么美妙的世界呀！”