江小米和小美从小学一年级就是同班同学，从小学开始，小美就事事都高江小米一帽头。学校里的行政职务，江小米没有一个高过小美。
小美的确很强，她音乐，美术都是班里的骨干分子，舞蹈队的队长。卫生委员，班长。江小米呢，什么都弄个副职务，还“在野”了很长时间。
虽然红遍天，小美一点也不骄傲。相反，她很“亲民”。上课时认真学习，下了课就成了班级里的活跃分子，换句话说很善于玩。
“江小米，我这里有些志愿者的宣传海报，放了学你拿回去让米老头修改一下。”小美课间操对江小米说。
“好。”江小米一边说一边走，头也不回。老师要求走路队要高抬腿，大摆臂，所以他走得像个机器人。
“我们班要成立志愿者小分队了，你负责动员。”小美严肃地对他说。
“好。”江小米一脸轻松:“对了，你把徐大卫的名也加上。”
第二天的班队会召开得很成功，一半的同学加入了志愿者。彭老师成了志愿者中的辅导员，负责组织活动。通过活动让大家体验生活，写作文向学校刊物投递。
作业:每人制订一个志愿服务计划书，江小米制订的计划是:参加“爱鸟社”，照顾邻居米老头。
彭老师的批语是:很好，不要让老人感觉在受到照顾。有解决不了的问题，可以请求组织支援。
米老头是一个孤独的米老头，他的女儿据说在国外生活，他还有一个又丑又凶的老婆。江小米想:怎么才能不让人感觉在受到照顾呢？
“对了，可以多向米老头请教绘画。以感谢为名帮助他做家务，代购各种生活物资。”江小米其实对绘画毫无兴趣，不过为了完成志愿服务的计划，拼了。
画画真让人头大，江小米握不好画笔，几十种颜料经常搞错。
有时候，听米老头讲课一听半小时，他画画时，还要站在旁边装作喜欢得不得了，真是头大。
这还不算，米老头隔三差五还要出门去写生钓鱼。江小米只好跟着去，米老头几乎每回都去同一个地方。
米老头的生日到了，江小米和一帮同学来给米老头过生日。虽然蛋糕是米老头自己买的，饭菜是他自己做的，可是有了这么多人的加入，米老头高兴得像个孩子似的。他又笑又跳，吹蜡烛，吃蛋糕，他的家已经很久没有这么热闹过了。
俗话说：乐极生悲。到了许愿的环节，米老头忽然呜呜地哭了： “其实我是一个不成功的画家，我的作品从来没有发表过。”
“没关系，我们都喜欢你。凡高的画也曾经没人赏识。”
“对，我应该坚强。”米老头想了想，就忽然又笑了，他就是一个爱笑也爱哭的老头。
“一个好画家，应该把自己的画卖出去，还要开办一个成功的画展。”米老头说。
“放心吧，我们帮你实现这个愿望。”江小米夸下了海口，可事实上，对这件事，他心里是完全的没有底。说完他立刻就后悔了，如果自己做不到，岂不是毁了他江小米“言必诺，诺必行”的一世清名。不过，他还有一个神秘的朋友：阿心。于是，江小米请求阿心帮助米老头。
红树林里，白天窝里总是空的，动物们都出门去了，除了老猫头鹰一整天都在睡觉。阿心不愿意在家里影响他休息，她喜欢四处去游玩。阿心最喜欢去的地方，是一片沼泽地，那里有一片池塘。山间，有着细长的盘山公路和零星的别墅。四周，则是一片荒芜之地。阿心到这个池塘来，是为麻雀妈妈捕些鱼来吃。在上一次的营救行动中，麻雀妈妈受了轻伤，需要营养。
说起这个池塘，还真是个大大有趣的地方。这池塘是一个泉的发源地，池塘的水很清澈，却看不见底，因为水不仅幽深，还在水面上长满了芦苇和荷花，即使是在水里，也有细长的绿色水草和着泉水流动的节奏，缓缓地摇摆。那些在水草里自由游荡的鱼就在这些水草间啄食，有时会忽然跃出水面，吓得那成群栖息的大雁和野鸭都在瞬间飞起。夕阳的光镀在她们的翅膀上，多么壮丽辉煌的一幅景象。
在这里，阿心认识了很多新朋友：戴胜、翠鸟、野鸭。阿心很喜欢野鸭的豪爽，她们粗粗的嗓音让人舒服，也从来不吝惜把自己的食物分给朋友一半。她们是潜水高手，可以轻松捞出深水的田螺，这些田螺的身上长满了绿色的青苔，吃起来味道好极了。至于翠鸟，则差不多算是世界上最细致和华丽的鸟了。她们的绿色羽毛是如此美丽，虽然在北方她们不很常见。可是即使是从来没有见过她的人见到她，也立刻就会认出她来。
“嗨，朋友，你为什么不下来洗个澡，这里的水既温暖又洁净。”一只小野鸭看见了阿心羞怯地站在一根芦苇枝上，在风中摇晃着。
“可是，我根本不会游泳呀。”阿心有些犹豫。
“来吧，我教你。”小野鸭热情地邀请他下来捕鱼。
“噗嗵。”阿心经不住诱惑，一头扎进了水里。羽毛全湿了，紧紧地贴在身上。可是他是陆上的鸟，没有蹼，怎么能够在水里游泳呢。阿心开始下沉，他正后悔于自己的鲁莽，却看见一道黄绿色的闪电从上往下猛地扎了下来，有人托着自己，快速地回到了白光闪闪的水面上。还好，小野鸭没有丢下他不管。看来随意相信陌生人的话是不对的，万一对方是一个说话不负责的家伙，自己只怕是小命不保。
“噗。”阿心吐出了一大口水，刚才她呛水了。鼻子里也进了水，酸酸辣辣地疼。这真是一次特别的经历，阿心很兴奋，又有些些不高兴。因为不远处有一群白色的鹅正傲慢地看着他，在那里大笑不止。他们身体肥胖，动作迟缓，只知道去欺负一些小动物，捕食些游动缓慢的金鱼。在他们看来，阿心根本就不是潜水的料，他的脚上没有水鸟标志性的蹼。这些鹅嘎嘎乱叫，像一条条小船一样在水面上浮着，时不时把头低到水面看一看自己并不美丽的倒影。
“怎么样，感觉不错吧。”小野鸭快乐地说，他的头顶上有三根羽毛竖立着，这让他显得很有个性。在水中这些羽毛会平贴着额头，一出水就又立刻竖了起来。
“还好，没有被水呛死。”阿心抱怨着。虽然今天的阳光很好，很快就把紧贴着自己的羽毛晒干了，可是她们紧贴着自己，已经不像入水之前那么蓬松。阿心看着水面上自己狼狈的倒影，忍不住笑了起来。
“首先，你应该学会保养自己的羽毛。鸟类的身体表面通常会有一些油脂腺，像我们野鸭就有专门的油脂腺，把这些分泌的油脂涂抹在身体的表面，就可以起到防水的效果。而且，清洁羽毛还可以去除寄生虫，保证我们的羽毛更加蓬松美观。”小野鸭说着示范起来，他的羽毛永远保持得那么光亮清洁。阿心在他的教授下，开始认真清洁自己的羽毛。这一招，果然让他受益匪浅。这些油脂的作用实在是太神奇了，她让阿心的羽毛在水里紧紧地收缩在一起，站在水里不会有一滴水透过羽毛渗透进来。
“要不要再来一次？”小野鸭说。
“算了，我感觉自己根本不是潜水的料。”阿心头发湿漉漉地说。
“凡事都要有第一次，没有人一上来就能够把事情做好。再多练习几次，你一定能够学会潜水。”小野鸭的态度让他感觉这些话就是真理，根本无法辩驳。
“好吧，就让我再试一次。”阿心这次暗暗对自己说：“这次，我一定要捕一条鱼上来。如此，好让那些骄傲的鹅闭嘴。”
在小野鸭的一番传授之后，阿心再次起飞向水中俯冲。这一次，她看准了一条鱼。可是鱼在即将被她啄住时忽然改变了方向，逃走了。阿心的头重重地撞击在了一块水里光滑的长满水苔的石头上，他的整个身体在水里猛烈晃动了一下，翅膀也散开了。奇怪，这一撞却使她掌握了在水里借用翅膀的力量和身体的扭摆来前进的方法。于是，阿心靠着自己翅膀的开合从水里游了上来。最奇妙的是，阿心的嘴巴正好夹在了石头缝里的一条大鱼的身上，于是，他趁机把她从水里衔了起来。
这一次，不仅那些骄傲的白鹅看呆了，连作为教练的小野鸭也不禁悄悄地给她点了赞。这么着，阿心很快就成为了捕鱼的高手。
阿心把捕到的鱼喂给麻雀妈妈来吃，她的身体很快好了起来。
风吹着河边的柳枝和芦苇，发出一阵阵的轻响。天上，地上，全是最美妙的景物。在这里，你会有无数的奇遇。阿心喜欢在静谧的午后时分，站在一棵斜躲在水面上的老树的树枝上，看小鱼在水里快活地争食。而此时，阿心会不停地向水里投一些类似蚱蜢的小饵料来喂养她们。纺织娘在草丛里不知疲倦地歌唱，这歌声让人昏昏欲睡。因为天气炎热，树上的知了不约而同地闭上了嘴，她们热得喘不上气来了。
一天，在河边，阿心见到了一只长着长长嘴巴的小鸟。她的身材是如此的瘦小，通体散发出蓝绿色的光泽，在太阳下闪闪发光。这只小鸟在她面前一闪就不见了，她的羽毛色泽如此美丽让阿心不禁十分迷恋。她对自己说：“原来世界上还有这么漂亮的小鸟，希望下次再见到她。”
这个愿望很快就成为了现实，因为很快她就又见到了这一只蓝绿色的小鸟。当时，她刚捕到了一条鱼，正在小河边的柳枝上休息。
“嗨，你好。”阿心主动的和她打招呼：“我昨天就看到你了，你是这里的老居民吗？”
“不是，我是刚刚来到这里的。”蓝绿色的小鸟把鱼吞了下去，说。
“我叫阿心。”阿心说。
“我叫翠鸟，很高兴认识你。”蓝绿色的小鸟说。很快，她们就成了好朋友。翠鸟带着阿心去参观了自己的家。翠鸟的家在一个高高的大土堤的中间，是一个深深的土洞。里面温暖干净，铺着整齐的草，阿心抬着往上看，发现墙上整整齐齐地晾晒着很多的鱼。翠鸟说，这些就是她过冬的食物。
“冬天，又是怎么一回事？”这是阿心出生的第一年，她还从来没有经历过冬天呢。因此，对于翠鸟说的很多话，她都要问上一个为什么？
“我们所居住的地方叫做地球，地球分为南半球和北半球。夏天的时候太阳会直射北半球，这时我们就会感觉很暖和。可是到了夏天，太阳就会直射北半球，这时，北方的水里就有数不清的鱼。”翠鸟说。
“那我们为什么不飞到北方呢？”阿心说。
“问得好，有些小鸟的确是在南北之间迁徙的，她们的名字叫做候鸟。我年轻时候也会这么做，可是现在我年纪大了不想走太远。”翠鸟说。
“噢，这么说你去过北方了？”阿心问。
“当然，不过关于南方的事那些野鸭知道得比我要多。”翠鸟说。
“谢谢你告诉了我这么多。”阿心感激地说。
“没什么，朋友之间就应该无话不说。”翠鸟说着取出了一些珍藏的无花果脯和鱼片给阿心来吃。这些食物实在是美味极了，阿心想翠鸟有着这么美丽的羽毛大概和这些美味的食物有关吧。大概美食中的微量元素，可以让人更聪明和漂亮。
这一片沼泽地的北方是一座雪山，即使是在炎炎夏日，雪山的顶上也有一抹淡淡的白雪。在这里空气澄澈得好像是被水洗过一样，一股清清的雪山融水默默地浇灌着四面的良田最终注入到了这一片沼泽里。这里的水清澈见底，水草和游鱼在清晰可见。雪山下，是一片大草原，上面盛开着各种各样的野花。这里荒无人烟，偶尔在牧人骑马赶着羊群经过，便会吸引了无数的小鸟前去围观。
有一天，沼泽地边上的树林里忽然出现了一个米老头。这个人的确是一个怪老头，他一路吹着口哨，摇摇晃晃地骑着一辆吱吱嘎嘎的破自行车，车上有一个旧雨伞。车的后座上放着一个大大的提包，里面总有一个画板和一根钓鱼杆。他吱吱嘎嘎地骑着自行车，一看到地上有垃圾就会顺手捡起来。沼泽地的动物们议论纷纷，有的说他是个拾荒的老头，有的说他是一个艺术家。这个忽然出现的人让大家恐慌了一阵子。
“知道吗，最近咱们家附近的沼泽地来了个怪老头，害得我都不敢唱歌了。”一只年轻的布谷鸟说。
“哼，世界上没有一个人是真正的好人。”一只受过伤的老鸟说。
“嗯，大家都小心点为好。”猫头鹰虽然没有去过沼泽地，却也极力劝戒年轻人要保持谨慎。
由于之前的经历，阿心也是对人类心存恐惧，每看到一个人就会把他想像成为是来捕捉自己的。所以，每次看到米老头她都会躲到很远的地方去观察。渐渐地，阿心发现：
这个米老头平日里一直都在作画，只是偶尔才钓上一会鱼。米老头还带来了很多人类的食物，像是压缩饼干、烤肉、香肠和面包屑。米老头很慷慨，他经常用这些食物来喂养这附近的小鸟。因此，很快他就有了一群鸟类朋友。这些小鸟每天准时来看望他，他就用这些美食来喂养小鸟。
米老头是一个艺术家，确切地说是一个画家。他来这里就是为了画这里美丽的风景，来画这里种类繁多的鸟类。
米老头的绘画技艺十分地精湛，即使是同一种鸟，在他的笔下也没有一只完全的相同。或是神态不同，或是羽毛色泽上的些微差别都被他抓住了细节。
阿心每天都要来看米老头画画，甚至有时候她会飞到米老头光秃秃的头顶上。这地方既温暖又柔软，米老头很喜欢阿心，他有时候就装作是睡着了。阿心已经喜欢上了米老头的画作，有时她甚至会帮着米老头去拿来需要的画笔，颜料。
“我来教你画画吧。”米老头说。
“好。”阿心说。
在米老头的面前，是一片池塘，在这片池塘的上游是一条白亮的小溪，小溪的尽头是一座烟雾笼罩的山，在他的左边是一片金黄色的向日葵花田。
米老头把这一幅美丽的图景画下来，他画得好极了，比真实的更好看。他画得让人一看就懂，却并不像是看到的那么清晰。这也许就是艺术，那些不太清晰的地方却是最引人入胜的，给阿心带来无限的暇想。
“看，这是画笔，这是颜料，你也过来试一试。”米老头说着，把画笔和调色板递上去。
“真有趣。”阿心用嘴巴啄住画笔，认真地在画板上画了起来。一开始，他画得一点也不好，歪歪扭扭的难看极了。可是他不放弃，一直画，一直到画得越来越漂亮。有一次，阿心困得打盹了，可他还在画，这一画不要紧竟然画到了老头了光秃秃的头顶上。米老头睡醒了一照镜子，忍不住哈哈地笑了。米老头的脾气是这么的好，有时候即使是小鸟把屎拉到了他的头上他也不在意。
有时候，米老头就和阿心聊起天来。
“我是一个不成功的艺术家，我的画总也没有人买。”米老头说。
“为什么？”阿心问。
“因为我没有名气，你知道一个人要是没有名他就不会受到关注，也不会有很多的粉丝。我也没有上过学，我作画完全是因为着我的爱好。所以，虽然有很多人都认为我画画得很好，却从没有人一个买过我的画。”
“这倒真是可惜。”阿心叹息说。
“那一年参加画展，一个富商来以g我的画作前。他问了我几个问题：一、你是哪所美术学校毕业的。二、你是哪个画家协会的。三、你的画在国际上得过什么奖没有。我想如果我顺口编上一个，他会立马就买上一幅。可是我不愿意欺骗他，我据实回答了他。结果可想而知，他一幅画也没有买，却给了我很多钱。他对我说：“你知道，我不能够把你的画挂在我的办公室或是家里。因为，这会遭受人们的嘲笑。可是，我很欣赏你的艺术水平，我愿意把这些钱无偿赠送给你。”结果可想而知，我当然不会接受这样的赠送。因为，我是一个艺术家。”米老头说这话时，脸上带着温暖的笑容。
“我有一个问题。”阿心问：“为什么你总在捡地上的垃圾，你是不是很穷？”
“我其实不是来写生的，我是被老婆赶出来的，她责怪我不去挣更多的钱，她住在宽阔明亮的大房子里，却还嫌钱挣得少。”米老头说着把自己的老婆的照片拿出来，抚摸着。她的脸上没有半点的笑容，仿佛她生来就是不会笑的。这是一个又丑又老的女人，身上却挂满了美丽的珠宝。阿心看着她的脸和米老头美妙的画作形成了鲜明的对比，就忍不住的想笑出声来：“我捡垃圾是为了让我们周围的环境清洁起来，你看田野里、大海中、河流边，甚至是月亮上到处都是垃圾的碎片。我们身边的环境，需要得到有力的保护。”
“什么是环境？”阿心问。
“环境就是我们的大自然，我们向大自然过度的索取会破坏环境，使气候发生变化，某些物种消失，生态失去平衡。”
“是的，环境的确需要得到保护。”阿心想着。“应该让世界上更多的人欣赏到这么美的画作。”
因为这个地方小鸟多，小鸟飞来飞去，自然会经常把屎拉到他的头上。时间一长，米老头就觉得头顶上老是有那么一点痒。他用手一摸，奇怪，这光秃秃的头顶上竟然长出了头发。更奇怪的是这头顶上竟然只长了一撮头发，就像古代的游牧民族。米老头就把这一撮头发好好地护理，直到纺织成了一条长长的辫子。这么一来，他的形象真的成为了艺术家中最有特点的了。
又到了一年一度的画展举办的时间了，来自世界各地的艺术家都汇聚在城里。阿心和老艺术家也去了。他一出场立刻引起了大家的注意，他光秃的头顶上顶着一条长长的辫子，肩膀上永远站着一只蓝色的小鸟。不用看画作，光这造型就足够吸引人了。
很快到了现场做画的环节，米老头先用墨线在画板上勾勒出了轮廓，再简单地涂上几笔，就轮到阿心上场了。只见她飞起来，一头扎进了一缸染料里，再飞起来，在画纸拼命地扑打，用喙在上面乱啄，很快就把渲染出了一幅美妙的画卷。所有的观众，这时齐声叫好，鼓起掌来。
画展的气氛，被推向了高潮。这时候，江小米和小美带着一大帮同学也来到了画展。他们一起来给米老头捧场叫好，米老头热泪纵横，不停地说：“谢谢大家。”
作者：彭伟，红色沂蒙作家，儿童文学作者，“使劲吹文学奖”获得者。代表作：豆瓣阅读《青蛙尼古拉三世》。
