大运河是世界上最长的人工河，北起北京通州，南至杭州，肇始于春秋时期，完成于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清，连接了六省市，连通了五大水系，全长1700多公里。
公元前486年，吴王夫差在扬州开凿的邗沟，成为大运河的起始河段。隋炀帝大规模全线开凿大运河，以扬州为中心，在邗沟的基础上进行南北扩掘和连接。
古运河扬州段是整个运河中最古老的一段。现在扬州境内的运河与2000多年前的古邗沟路线大部分吻合，邗沟是世界上最早的运河，扬州则是世界上最早的，也是中国唯一的与古运河同龄的“运河城”。
康熙、乾隆帝都曾六下江南，都经过扬州并多次在扬州驻跸。从历史的角度说，没有古运河，就没有扬州古城；古运河的兴衰史，也就是扬州古城的兴衰史。
古运河扬州城区段从瓜洲至湾头全长约30公里，构成著名的“扬州三湾”。这一段运河最为古老，可谓历史遗迹星列、人文景观众多。扬州古运河水质清澈，穿城而过，沿岸古迹林立，风土人情独特有趣。
【旅游指南】从长江入口处开始，沿岸有瓜洲古渡；全国四大名刹之一的高旻寺；盛唐海上丝绸之路的渡口扬子津；鉴真东渡码头宝塔湾；伊斯兰宗教名胜普哈丁墓；以及新老运河的分水岭茱萸湾等。水线再向北延伸可顺游古驿站高邮、莲藕之乡宝应等。
【备注】
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作者：景中之声
美编：细语无声
