第三十章：双双离去（3）
九仙赶到外婆家的时候，母亲吴月婵也早已到了那里。此时，她正在外婆家一土锅灶旁高一声低一声地抽泣着呢！九仙只问了下弟弟小高台是谁在照应之后，便径直地走开了。
舅舅和舅妈们看见九仙来了，也并没有多说些什么，只有小表姐将九仙拉到了一旁，低声地对九仙说，外婆一直在念叨着她呢！
九仙没有哭泣，只因外婆的屋子里挤满了大人，她一个小孩子，也不是什么重要的人物，再说也帮不上什么大忙的，挤上前去，可能只会添乱。因此，九仙便陪着小表姐，就那么呆呆地站到了离外婆那间小屋子不远处的一棵枣树下。她和众人一样，都在静等着外婆断气的消息。
小表姐似乎困得不行了，倚靠着那棵枣树居然打起了呼噜。九仙没有睡意，双手抚摸着那枣树的腰身，她想起了那个秋日，走进外婆家院落的情景来了。就是眼前的这棵枣树，缀满了硕大硕大的果子。外婆一边手拿着竹竿打枣子，一边嘴里在不停地叽咕着：这个大的给九仙吃，这个小的给鸥鸥吃。外婆嘴里说的这个鸥鸥，就是她的亲孙女、三舅家的小表姐。
枣树儿并不大，但叶儿很是繁茂，细细的枝儿挂满了大大小小的果子，那些不胜重负的枝条，不得不弯下腰去。有时候，个子矮小的外婆用手就能够得着了。这棵枣树下，留下了九仙与外婆的多少故事，还有九仙和小表姐鸥鸥的顽皮嬉闹，九仙说，她都记不清楚了。抑或就发生在不久前，前天或者是昨天。
九仙抬头瞧了瞧眼前的枣树，一场大雪过后，整个枣树的周身立马清爽了起来。不过，诸多的枝干，看上去很是干瘪与枯萎，就像外婆的双手与脸颊一般，褶皱密密麻麻的，沟壑坎坎坷坷的。有那么一小小的枝条，犹如一个拎不动东西的孩子似的，正在用尽吃奶的力气支撑着，努力地使得自个儿的身子能够靠近周边的那些伙伴们，紧挨着，以免下垂，来年不能承受住果实的重量。九仙又想起了那些年里，挂于最高处的那红透了脸的枣子。那姿态要多美有多美，像极了她的同学小莲，每天上学都是花枝招展的模样，稍不留神，就会大叫起来，让同学们快来看她的新衣服。那枣子，不也在呼唤着大人小孩们“快来摘”吗？
九仙说，又脆又甜的枣子，碧绿的像葡萄，通红的像玛瑙。外婆放进小茶缸里的时候，你挤我碰的，好可爱的吆......枣子成熟的季节里，看着那一树的小精灵，手感着它的光滑，嘴尝着它的香甜，九仙说，那是她最难忘的一段时光。
九仙还说，那个时候，家家户户虽然很穷，但几乎家家门前都会种一棵枣树。九仙家也种有一棵，可九仙从来就没看见过她家的那棵枣树结过枣子。祖母柳素英说，那枣树就跟儿媳妇吴月婵一般，难以生养。只因婆婆柳素英一辈子仅生戚槐云一子，吴月婵也就没有反唇相讥。
九仙家的枣树不结枣子，外婆家有两棵枣树，且结着好多的枣子呢！因此，九仙也有枣吃。外婆家的这两棵枣树，虽小，可就是比人家的肯结果子。外婆说，这叫多子多孙，有福气。那小小的枣儿，更像外婆的几个儿女，穷着，但都还孝顺。三舅有点特殊，不能常回来看望外婆，可听小表姐鸥鸥说，三舅也会时常寄点东西回来的，有鸥鸥的，也有外婆的。
甜甜的枣儿，圆润结实，脆绿爽口。有一年，还结了好多好多个儿大的呢，形状不规则着，像核桃。外婆说，那是“核桃纹枣”。九仙不懂，只知道好吃，有些松软。
九仙想着，还时不时地望着外婆那屋里的状况，小表姐鸥鸥似乎也醒来了。九仙问她，咋这么困的呢？她说她已经两个晚上没有合眼了，祖母时好时坏的，她也不敢睡下，就那么跟大伯父、二伯父和四叔以及大伯母、二伯母、四婶他们一起蹲守着。
见九仙抬头盯着面前的枣树，鸥鸥突然问九仙，还记不记得那年春天，祖母栽培这棵枣树的事情。九仙想了想说，印象不深了。【待续】
前瞻马耳九仙山。碧连天。晚云间。城上高台，真个是超然。莫使匆匆云雨散，今夜里，月婵娟。小溪鸥鹭静联拳。去翩翩。点轻烟。人事凄凉，回首便他年。莫忘使君歌笑处，垂柳下，矮槐前。
