另外，孝庄还注重以西方的先进文化来培养康熙，她先后聘请了多名西人到宫中，比如德国人汤若望、意大利人利类思、葡萄牙人安文思、比利时人南怀仁等，他们教小皇帝天文、数学、地理、绘画和医学等课程。玄烨还学以致用，让南怀仁设计出适合山区作战的轻型火炮，在平“三藩之乱”中，这种火炮显示了巨大的威力。可以说玄烨之成长为雄才大略一代名帝，清王朝在康熙朝得以全面复兴，形成一个较为清平繁荣的黄金时代，康乾盛世的到来，其首功，应该归之于孝庄。

康熙十四岁亲政以后，孝庄则大胆放手让孙子去处理朝政，很少干预。她谆谆教导孙儿：“古称为君难。苍生至众，天子以一身临其上，生养抚育，莫不引领，必深思得众得国之道，使四海咸登康阜，绵历数于无疆，惟休。”“祖宗骑射开基，武备不可弛。用人行政，务敬以承天，虚公裁决。”（《清史稿》〈后妃传〉）除了耳提面命，不断提醒儿子、孙儿要勤政爱民，孝庄也凭着她的身分与威望，以适当的方式不断帮助儿子、孙子去治理这个庞大的帝国。为了得到汉族官吏的支持，顺治九年（一六五二年），孝庄皇太后把为清朝战死的定南王孔有德的女儿孔四贞留在身边，加封她为和硕格格，她还敢于冲破满汉不通婚的祖制，于顺治十年（一六五三年），将皇太极的十四女和硕恪纯公主下嫁给吴三桂之子吴应熊。

康熙登基后，在康熙初年纷繁复杂的政局中，孝庄尽力以自己的影响平衡着各种关系，维持政局的稳定。康熙初年，辅政大臣鳌拜结党营私，擅权专政，孝庄在给孙子挑选皇后时，一反常规，她没有继续从其母族博尔济吉特氏中挑选，而是亲定首辅索尼的孙女赫舍里氏为皇后，以索尼来牵制鳌拜，体现了一个政治家的胸襟与识见（康熙后来成功铲除鳌拜，也与孝庄的支持分不开的）。孝庄一生生活俭朴，反对奢华，后宫的用具，多年不让更新，但每逢荒年欠岁，她都“辄发帑赈恤”，把宫中积蓄拿出来做赈济。比如顺治十年（一六五三年）七月，南方暴雨成灾，百姓流离失所，她特地将宫中节省下来的八万两银子拿出来赈济灾民。顺治十一年、十三年，她又分别拿出四万两和三万两银子用于救灾。康熙年间，吴三桂叛乱，为支持朝廷平叛，孝庄“念从征将士劳苦，发宫中金帛加犒”（《清史稿》〈后妃传〉），又把节省下的银两捐出犒赏出征的士兵。

康熙二十六年农历十二月，孝庄病危，康熙亲奉汤药，昼夜不离左右，并亲自率领王公大臣步行到天坛，祈告上苍，请求折损自己寿命，增延祖母寿数。康熙在诵读祝文时，禁不住涕泪交流，动情地说：“忆自弱龄，早失估恃，趋承祖母膝下，三十余年，鞠养教诲，以至有成。设无祖母太皇太后，断不能致有今日成立，同极之恩，毕生难报......若大算或穷，愿减臣龄，冀增太皇太后数年之寿。”（《清圣祖圣训》卷一）然人生自有定数，这一年的十二月二十五日（公历一六八八年一月二十七日），孝庄这位从蒙古大草原走出来的亲善大使，有清一代最为杰出的女政治家，走完了她七十五岁披荆斩棘、多彩多姿的人生旅程，安然离开了人世。

孝庄在弥留之际，曾嘱咐康熙说：“太宗奉安久，不可为我轻动。况我心恋汝父子，当于孝陵近地安厝，我心始无憾。”（《清史稿》〈后妃传〉）皇祖母去世后，康熙遵嘱，将孝庄生前居住的慈宁宫东王殿五间房子拆建于昌瑞山下，称“暂安奉殿”，停灵其中。然而谁也未曾想到，孝庄梓宫暂安奉殿，却一下子“暂安”了三十八年！直到雍正三年（一七二五年），她的重孙子雍正才命人在暂安奉殿原处就地草草建起一座陵园，将孝庄灵柩葬入地宫（因其陵在盛京太宗皇太极昭陵之西，故称“昭西陵”）。有的研究者认为，孝庄遗嘱中“不忍”云云，不过是一种托词，其实是因为她下嫁多尔衮，自知无颜于九泉下复见本夫皇太极，故只得另外“择吉安厝”了。

也有人认为，其实遗嘱本身可能就是清宫精心设计的一种伪词，为下一步孝庄不与皇太极合葬另择地安葬找借口作铺垫，所以要解孝庄下葬之谜，“太后下嫁”又是一个绕不开的话。

布木布泰，庄妃，孝庄皇太后，孝庄太皇太后，这位流淌着成吉思汗黄金家族血液的大家闺秀，两辅幼帝，经历无数惊涛骇浪，以她的睿智、妩媚、坚韧和刚强，历经人世沧桑，搏击时代风云，成就名留青史的伟业。她没有、也不要任何政治头衔，只以一位妻子、一位母亲、一位祖母的自然身分，在幕后为丈夫、为儿子、为孙子默默地奉献。她先后佐助三代帝王，主持了入关、定都、灭明三件大事，对大清的建立、巩固和繁荣，作出卓越的贡献。可以这么说，她当时在朝廷中的地位，并不亚于唐代的武则天，但她却不称帝；她的权威，也绝不小于后代的慈禧太后，但她也不“垂帘听政”。作为一名杰出的具有远见卓识的女政治家，孝庄在满清宫廷斗争的漩涡中奋斗了一生，其芬芳永泽后人，也为一部和亲史谱下了光辉动人的篇章。

中国人崇尚“入土为安”，但康熙却三十多年不葬祖母，虽然雍正解释为康熙与祖母感情笃深，不忍下葬，但这种托词是说不过去的，其中必有迫不得已的隐衷。有人认为，孝庄绝无下嫁多尔衮之事，但其失身却是不可避免的。孝庄留下遗旨不与太宗皇太极合葬，就是认为自己白璧有玷之身无法再与太宗同穴。康熙完全了解孝庄当年辱身以嫁的苦心，所以在孝庄生前，孝养无微不至；孝庄去世之时，不能将她葬于皇太极昭陵，但是康熙又不忍心让祖母孤零零地别葬他处，于是就出现了停孝庄梓宫数十年而无法下葬的局面。