锄草
分田到户后，地是自己的了，农民们种地有了更多的自主权，不仅种植水稻、小麦，还因地制宜地种桑养蚕、制种，种植棉花、油菜、大豆等经济作物，穷怕了的农民们渴望从自家地里抠出更多的效益出来，因此什么挣钱多就种什么。
老卞家也在村干部引导下，和村民们一起将一块地种上了棉花。从整地、制钵、育种、移栽、浇水、施肥、打药，老卞一家丝毫不敢懈怠，一作不让，就像守护婴儿一样。棉花生长也经历了出苗期、苗期、蕾期，转眼到了花铃期，花铃期是决定棉花产量高低的关键时期，也是棉田管理的重点时期。
老卞家在农技员的指导下，早早起来吃完早饭，盛了一饭盒粥，往小饭盒里夹了点咸菜，放入大饭盒里，盖上碗状的盖子。当时下地干活时间长，粥又不熬饿，人们一般都带些二顿早饭下地。老卞又拿了个锄头和老伴朝棉花地走去。
到了棉田，两人分了工，老伴打公枝，如果不将公枝打去，养分就被全它们吸收去了，秋天的棉花就没有好的收成，而老卞则是锄草。进入花铃期的棉花已足有半人高，枝繁叶茂，密密层层，尺把宽的行间已被遮得严严实实。老卞从肩上拿下锄头走进棉田从田埂边开始锄起草来，夏日清晨的棉花叶上沾着许多露水，虽然是夏天，早晨的露水还是凉凉的，打湿了衣服沾在身上很难受，老卞全然不顾这些，他的目光总是习惯地看看远处，期盼着这一行早点锄完，好接着锄下一行。一株株棉花朝老卞身后退去，汗水也从顺着脸颊不停地往下流，锄了约有五六分地，老卞已浑身湿透，分不清是汗水还是露水，锄草的进度比起初慢了不少。
到了田头，老卞把锄头一扔，一屁股坐在田埂上，大口地喘着粗气，随手从衣袋里掏出一包“驰”牌香烟，香烟已被汗水浸润得邹巴巴的，老卞拨开封口从里面抽出一支，捋了捋，右手捏着狠狠地撞向左手的大拇指指甲盖，反复几回后，点燃送到嘴边抽了起来。老卞心里估摸着，抽完烟弄碗粥喝一下，再接着干，估计起早带晚两三天工夫这块棉田就能锄完。
“老卞，借个火。”同来锄草的老王向老卞走来，没等走近，老王就看见横在田埂上的锄头只剩锄杆。“老卞，你的锄头呢？”老王不解地问道。“啊，锄头？”老卞边答边把头扭向田埂，看到光秃秃的锄杆孤零零地躺在地上，锄头已不知所踪，喃喃地说，“咦，什么时候忒（丢的意思）掉的？难怪觉得轻些了。”
