《一个勺子》是陈建斌导演的处女作，电影以一种黑色幽默的方法讲述了一个颇具黑色幽默的故事。农民拉条子在大街上捡到一个傻子，不忍心让他在外面冻死就带回家养着，后来傻子被家人领走了，拉条子又要找回好不容易摆脱掉的傻子，其中的原委让人啼笑皆非。

      “勺子”是西北方言，意思是说别人傻。因为心软只能养着傻子，扔进去五万块钱儿子没减刑钱也要不回来，村长吃了牛肉不办事反而羞辱他，买好酒肉招待客人却被骗，三哥的冷嘲热讽，女警官的高高挂起，这一切都让拉条子像个傻子。

      “单是钱的问题吗？单是钱你一趟一趟的跑？净是被人整，净是被人骗，每次都是自认倒霉。”面对妻子的质问，拉条子一句话也说不出来。他沉默，或许是在想原因，在懊恼，在自责，又或是在找话安慰妻子，也可能是在这几种原因中交错惘然，以至于妻子让他去羊圈看看傻子叫了两遍他才不甘愿起身，因为他还没有从思考中抽出身来，他还没有得到答案。

      拉条子曾尝试过各种方法想摆脱傻子，但是都失败了。“撵出去冻死咋办？”“反正不能让他睡炕。”导致他失败的不是别人，是他自己一次又一次心软的妥协。与他的心软形成鲜明对比的是别人的无情，他去找大头哥要钱或是帮忙，每次都是被大头哥的“道理”说服，无言以对后被赶下车，后视镜里渐远的背影有点心酸；拉条子想让村长帮忙把傻子送去收容所，村长觉得拉条子无理、可笑，“合情合理”的拒绝了拉条子“不正当”的请求；派出所的女警官只做表面功夫，敷衍了事。从这点看来，拉条子确实傻，这么多典例都没能让他明白事不关己高高挂起。

        拉条子想到了写失物招领，失物招领贴出去不久后，傻子的家人就来把他领走了，终于摆脱了傻子，还得到了傻子家人表示感谢的两千块钱，“人生就是这样”。可没想到，过了几天又相继来了两伙自称是傻子家人的人，拉条子交不出人来，还被扣上了卖人的罪名，浑身是嘴也说不清了，“人生就是这样”，总是让你意想不到。他慌了，也糊涂了，到底是哪里出错了？为什么一个傻子都抢着要？哪些人才是真的？拉条子去找他认为最聪明的大头哥，大头哥说“全是假的！”，这个答案像一盆三九天带冰碴的凉水从头浇下，拉条子的心凉了，脑子也凉醒了，最后大头哥那句“这件事和我一点关系都没有”像最后一根稻草扑熄了拉条子心里最后一点闪烁的火苗，这次他主动提出了下车，并且没有留下背影。

      《一个勺子》很大的成功之处就是它强烈的真实感，达到真实最大的要求就是对细节的高度重视，整部电影有一处出现纰漏就会让观众跳戏，也就失去了它的表现力。《一个勺子》在细节上的处理很出彩，首先是陈建斌和蒋勤勤贯穿始末的方言，让这两个农民在西北的黄土和荒野中毫无违和感。再就是演员们精湛的演技，不止是三位主演，配角的表现也可圈可点，包括大头哥、三哥、村长、大头哥妻子、打印店老板演的都非常自然，尤其是大头哥妻子在门前的表现，皱眉、咂嘴、翻白眼，把嫌弃和不耐烦表现的淋漓尽致。还有非常重要的一点就是同期声的运用，集市上的叫卖声、喇叭声，马路上车辆驶过声音，鸣笛声，嘈杂的人群声，都极大的还原了现场，让观众如临其境，在集市上，拍摄商店、摊贩的画面并不多，但这些背景声具有全方向性，使得空间感得到了延续，观众通过想象和回忆脑补出一个熟悉的集市环境，提高了构图的开放性。

        电影还巧妙的运用场面调度表达喻意。拉条子问瓜子铺的女人是否见过傻子，这一场景是在帘子后面拍摄的，看不清女人的脸，发黄的帘子模糊了观众的视线，同时也增加了傻子身份的不明确性，让观众疑惑不解，让观众越想看清，越想知道他到底是谁？从哪来的。？为什么一直跟着拉条子？从村长家收到羞辱后，拉条子在一个凹陷的大坑里追打傻子。发泄心中的愤怒，傻子试图逃跑但跑不出这个大坑，就想拉条子千方百计也跑不出身处的困境。傻子被接走后，拉条子和金枝子这个坐在床的这头，一个坐在床的那头，通过现实的空间距离表现出此时两人的心里距离。

      影片最后，傻子走了，五万块钱也回来了，拉条子还是不高兴。他现在一片雪地上，带上了傻子破烂的遮阳帽，被别人当成了真的傻子，也或许他认为自己真的成了一个傻子。拉条子傻吗？不，是这个充满恶意的环境让善良看起来像个傻子。聪明人村长说:“谁把别人当傻子，谁就是最大的傻子。”那到底谁才是傻子呢？