“文景之治”是中国历史上一个很有名的盛世，其中这个“文”就是指汉文帝刘恒，刘恒是刘邦的第四个儿子。古代立太子是要立嫡长子的，就是皇后的长子。刘邦的皇后是吕后，而刘恒的母亲是薄姬。所以按正常情况刘恒是没有机会触及皇权的。但是为什么最后当了皇帝了呢？情况是这样的，刘邦死了之后，太子刘盈顺利继位。就是惠帝，但是惠帝当了7年皇帝就去世了。其实这时候他还很年轻呢！之所以会这样，是因为他娘——吕后。事情是这样的，当年楚汉争天下的时候，吕后被项羽抓去当人质了。这一抓就是两年多啊，而刘邦呢，这时候已经是汉王了，他这个人呢，历史上说“好美姬”，就是说很喜欢美女。在这两年中间，刘邦身边有很多美女，最著名的就是色艺双绝的戚夫人，她还有个儿子叫如意。刘邦很喜欢戚夫人和刘如意，同时也多次说刘盈太懦弱，和自己不像，而如意和自己很像，想废掉刘盈立刘如意为太子，最后由于多方面的反对没有实行。但是吕后心里就很不爽了，你想想，自己被抓去当人质了，好不容易回来了，自己的男人又有了新欢，慢慢又发现能见到这个男人的机会越来越少，“只见新人笑，不见旧人哭”啊。想想这个吕后内心肯定很嫉妒啊，而后来这个女人的儿子又要抢走你儿子的家产，吃了戚夫人和她儿子的心都有吧！刘邦活着的时候她自然不敢有啥行动，但是刘邦死了，刘盈做了皇帝，而她自己做了太后，“一朝权在手，便把令来行”，这还不为所欲为啊，所以立马就囚禁了戚夫人，但是还没有杀她。上面说戚夫人是色艺双绝，所以遇到这种情况，她就自己又作词，又编曲的写了一首歌，吕后一听，哎呀，你还不服气，还敢有想法，不是丈着你儿子吗？好，立马把赵王刘如意叫到京城给毒死了，然后把戚夫人硝成了人彘。吕后当年肯定经常像自己的儿子抱怨戚夫人，而儿子呢可能也在怒火中烧的时候说了一些话。所以呢，吕后就让自己的儿子去看看被削成了人彘的戚夫人，可能想让儿子和自己一起分享胜利者的快乐。但是惠帝看到这以后受到了惊吓，觉得吕后太狠了，对人生丧失了希望，然后就整天喝酒，不理朝政，然后7年就死了。后面吕后就开始了执政，到觉得自己大去不远的时候，开始大封姓吕的为王，但是天下土地就这么多，王有了，地上哪儿弄呢？那只有从现有的诸侯的领土上找啊。就这样刘姓诸侯王被杀的被杀，自杀的自杀，被削的削就是为了为姓吕的腾地儿。当时掌握京城兵权的是周勃，但是兵权被夺了，陈平呢，虽然是相国，到却做不了主。这样对内把大臣得罪了，对外把诸侯得罪了。
吕后一死，大家就反了。把姓吕的都杀了，把吕后封的王都撤了，把惠帝儿子也都杀了。那问题来了，让谁来当皇帝呢？那时候刘邦还有两个儿子在世，也有三个优秀的孙子。因为刚刚经历了吕后的时代，所以外戚太强的就被排除了，因为把姓吕的全家都杀了，所以被吕后养大的刘长也被排除了。再加上刘邦的三个孙子都很强势，怕立了之后对自己不利。左右权衡，选了代王——刘恒。
大臣和诸侯推举了代王，那就派个使者去迎接吧。代王呢，听到这个消息后很忐忑，不去吧，害怕错失良机，去吧，当时出兵的时候是齐国出力最多，诸侯中兵马也最强盛，代王担心是阴谋，同时因为大臣们很多是集团的创始人，害怕被挟持。又是和大臣商量，和他娘——薄太后商量，又是算卦的，还是拿不定主意，就决定让他舅舅薄昭去看看情况。最后薄昭回来说没问题才敢去。
然后就连代王自己一共6个人就去了。到了长安附近又派人去看情况。可谓相当的谨慎啊。确定没问题了，代王才入住长安。代王来就是为了继位的，但是到了大家请他继位的时候，却再三推迟，当大臣说是为了天下百姓，才愿意继位。到这，代王就正式继位了。
