本身故事所设立的背景就是在第二次世界大战，弗雷德里克.亨利在第二次世界大战志愿参加了红十字会驾驶救助车，刚开始讲述的是亨利在生活中的一些日常吧，接着为了陪雷宁去与巴克莱见面，谁知道与巴克莱见面后，亨利与巴克莱有了话题开始聊了起来，当然之后的就是亨利与巴克莱的美好的爱情交往，可是在这件事情发展的背后，亨利确是在与巴克莱开玩笑，并没有真正的喜欢上她，之后由于战争的需要，亨利又重新上了战场，战争期间，遭到手榴弹受伤，回到了战地医院，开始了与凯瑟琳的热恋，当时由于作者一人在医院（包括三个护士和一个医生，当然不包括凯瑟琳）无人陪伴，开始了与凯瑟琳的爱恋，他自己都不知道自己会假戏真做，爱上了凯瑟琳，在医院养伤期间与凯瑟琳的美好生活，包括去散步，去赛马等等，洋溢着幸福的气息，前线的需要，与凯瑟琳的告别，一起约定战争结束后会一起去一个地方生活，亨利在前线又见到了自己的朋友，事情总是发展的很迅速，这篇故事在情节上总是在快乐中穿插着战争，一种气氛的结束往往是下一个故事的开始，亨利在明确了自己的任务后，就开始了自己的任务，与四个救护车司机一起将救护车开到指定的地点，期间，同伴一个接着一个死亡，只剩下亨利与博内罗，被德军抓捕，亨利跳进水中逃生成功，跳上了火车回到了上次与凯瑟琳的分别的地方，与门房交流后知道凯瑟琳与弗基去了施特雷沙，亨利去了施特雷沙，碰到了酒保，与格雷非伯爵的游戏，酒保向亨利透露他要被意大利军队抓走，帮助夫妇二人去了瑞士，亨利与凯瑟琳在瑞士开始了又一次的美好的生活，之前就获知了凯瑟琳怀孕了，游玩雪山滑雪，相互陪伴，可以一个离不开另一个，又鼓励另一个人去参加别人的邀请，随着时间的推移，到了凯瑟琳生孩子的时间了，怀着激动的心情去了医院，孩子被剖腹产取出来的时候，五公斤，去世了，凯瑟琳也由于大出血，去世了。医疗室里，那简直就像是在跟石像告别。过了一会，我走出去，离开医院，在雨中走回旅馆。
所有的一切就此打上了一个安静的记号，所谓的硬汉就是要在经历了这么多的苦难之后，自己依旧很骄傲的活下去。风格跟毛姆的《人性的枷锁》，刀锋很像，总是要让你受尽所有的伤痛，最后可能结局不是好的，可是生活不就是这样吗？谁告诉你悲痛的日子最后会有一个美好的结局，我们拼劲所有的力量只是为了活着，最大的幸福就是活着。我们活着这个世界就很美好。我们依旧爱着这个生活，爱着这个让竹竿展出更多枝节的世界。获得的就是一种所有苦难都不曾让我们放弃所有，情绪是一时的感受，向前看才是硬汉精神
