什么是5Why提问法？
它是通过不断提出“为什么”，从而帮我们找到导致问题出现的整个因果链的方法。就像是一个一头向下、不断深入的电钻，这种方法能帮我们将包裹在问题上的那些表层杂物清理干净，让问题露出它本来的样子。 我们都知道，导致问题出现的原因往往是一个因果链：A导致了B的发生，B导致了C的发生，C导致了D的发生，D又导致了E的发生。所以，在看到E时，如果我们只追问到D这一层，就是没有找到问题的根源所在。这时我们就得“提问”再“提问”，直到找到问题的根源，也就是这条“因果链”中的A。
虽然是要追问5个“为什么”，但使用5Why提问法时并不限定于只能做“5次为什么”的探讨。因为5Why提问法的根本目的是要找到问题的根本原因，所以可能两三次就问出来了，也可能要问八九次才能找到。
那么，5Why提问法的关键是什么呢？
避开主观假设，从结果开始，沿着因果关系的链条，直至找出原有问题发生的根本原因。
那5Why提问法又该怎样使用呢？ 先来看看大野耐一的5Why提问实例。
有一次，大野耐一先生见到生产线上的机器总是停转，虽然修过多次但仍不见好转，便上前询问现场的工作人员。
问：为什么机器停了？（1Why）
答：因为超过了负荷，保险丝就断了。
问：为什么超负荷呢？（2Why）
答：因为轴承的润滑不够。
问：为什么润滑不够？（3Why）
答：因为润滑泵吸不上来油。
问：为什么吸不上来油？（4Why）
答：因为油泵轴磨损、松动了。
问：为什么油泵轴磨损了？（5Why）
答：因为没有安装过滤器，润滑油里混进了铁屑等杂质。
经过这样连续五次问“为什么”，他找到了问题发生的真正原因（润滑油里混进了杂质）和真正的解决方案（在油泵轴上安装过滤器）。由现象推论出其本质，由此找到解决问题的方案，这就是5Why提问法。
20世纪80年代，美国政府发现华盛顿的杰斐逊纪念馆受酸雨影响损坏严重，于是请了一家咨询公司来调查。下面是顾问公司与大楼管理人员的一段对话。
问：为什么杰斐逊纪念馆受酸雨影响比别的建筑物更严重？（1Why）
答：因为清洁工经常使用清洗剂进行全面清洗。
问：为什么经常清洗？（2Why）
答：因为有许多鸟在此拉屎。
问：为什么会有许多鸟在此拉屎？（3Why）
答：因为这里非常适宜虫子繁殖，这些虫子是鸟的美餐。
问：为什么这里非常适宜虫子繁殖？（4Why）
答：因为里面的人常年拉上窗帘，阳光照射不到里面，阳台和窗台上的尘埃非常适宜虫子繁殖。
拉开窗帘，杰斐逊纪念馆的问题就这么轻易解决了。
