菜市场旁边，一个摆蔬菜摊的老大娘引起了我的注意。她的柳条筐里整整齐齐码放着满满一大筐绿油油、粉嫩嫩的红薯叶。
我蹲下身，轻轻地抚摸着这些可爱的小生灵。突然，一种熟悉的家乡味道瞬间涌入我的脑海。做一道蒸红薯叶的美食，对，就是它了。我毫不犹疑地买下一大捆，把它们轻轻地带回家。
热气腾腾的锅台边上，一张布满沧桑的脸庞，一个单薄瘦弱的身影，一盘散发着家乡味道的蒸菜。红薯叶，又让我找回了故乡的味道。
北方的盛夏时节，田野里，岭坡上，到处都可以看到红薯蔓的肆意疯长。它们或三五成群地爬过土沟，盘根错节，或者枝枝蔓蔓你追我赶，蜿蜒前行，将一条条长长的绿丝带，绵延成一片绿色的海。到处彰显着一片郁郁葱葱、生机勃勃的丰收景色。
每当此时，母亲便会挎上小篮子，到田地里采摘鲜嫩的红薯叶。她要给我们制作一道童年记忆中的美食。
母亲的制作方法非常简单。先把叶片洗净，沥干水分，再搅拌上玉米面或者少量的面粉，放上少许盐之后，连续翻搅叶片，然后码在盘子里上锅急火蒸。只消十几分钟的功夫，便要立即出锅。
此时蒸得时间不宜过长，否则菜叶变色不说，也会因此影响口感，不够脆爽。
蒸菜不急着吃，先慢慢凉透，再以磨好的大蒜蓉调配口味。将蒸菜叶向蒜蓉里一蘸，一张嘴，一仰脖，那种熟悉的家乡美味，顿时唇齿留香，充溢整个心头。既可当饭，又能当做菜肴。
凡是七十年代出生的人，都会对小小的红薯记忆犹新。我们北方人管红薯叫地瓜，南方人管它叫红薯。不管是红薯也好，地瓜也罢，虽然叫法各异，但是在那个贫穷的岁月里，它所担当的职责是一致的，那就是果腹充饥。
红薯的生命力极强，对气候、温度没有过高要求，也不需要太多的水分和养料。山坡上，路沟旁，小河边，不管是平原沃土，还是沟岭坡地，它从不挑三拣四，只要不碰上大旱天气，都会有一个好收成。
从我记事开始，便跟着父母走进大自然，一起栽种红薯秧。父亲先用洋镐刨地，然后调出畦子，整出一道道高低起伏的小土沟，沟顶挖坑浇水，用土将秧苗根部掩埋压实。沟下则最大限度地保证红薯耐干旱怕涝的特性，保证水分的疏通无阻。
劳动是艰辛的，行走在千沟万壑中那被扁担压弯的脊背，湿漉漉滴着水的衣衫，裹满泥巴的双手双脚，以及洋镐与坚硬的石头猛烈碰击所发出的震耳欲聋的撞击声，久久在山野回荡，回荡。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。苦水中泡大的我，更懂得这样一个道理:想吃到甜甜的红薯，你得用辛勤的劳动和汗水来兑换。
社会的变迁，经济的发展，生活水平的逐步提高，让红薯和蒸红薯叶逐步淡出了餐桌的主阵地。乡下人都过上了丰衣足食的好日子。
人们不再吃这种熟悉的味道，他们疏远了土地，远离了庄稼。红薯叶，也逐渐淡出了人们的视野。
可是，记忆中那份久远的清香与绵甜，以及红薯坚强不屈的生命活力，给予了那个年代的人们成长的勇气和力量，更留下一种淡淡的思念。
就着记忆，我努力回忆着母亲的做工，精心制作这道家乡美食。我想让母亲和家人一同品尝这道最朴素的忆苦思甜饭，找寻那些曾经的记忆，围在餐桌上慢慢品尝以前的岁月，回味当下日新月异的好生活。
那是一段早已定格在岁月长河中泛黄褪色的记忆，是一种儿时充满记忆的味道。它虽然悠长，但最值得收藏回味，最难以忘却。感恩红薯叶，在那个贫穷时代给予我们丰厚的馈赠。
有天中午回家，走到巷子深处，又碰到了一位摘红薯叶的老大娘，她一边笑呵呵地摘着叶片，一边大声地招呼我:“闺女，一会儿到我家吃蒸红薯叶哦，这些小叶片可神奇了，不仅可以美容养颜，还能让人延年益寿呢！”我听了，使劲点了点头。
走遍了南北西东，也到过了许多名城，静静地想一想，我还是最爱我的故乡……
因为懂得，且生活，且珍惜。
