当代人工智能系统现在在一般任务上变得与人类具有竞争力，我们必须扪心自问：我们是否应该让机器用宣传和谎言充斥我们的信息渠道？我们是否应该自动化所有工作，包括令人满意的工作？我们是否应该发展最终可能比我们更多、更聪明，淘汰并取代我们的非人类思维？我们应该冒险失去对我们文明的控制吗？”
马斯克写的这封信，“只有当我们确信它们的影响是积极的并且风险是可控的时候，才应该开发强大的人工智能系统。这种信心必须有充分的理由，并随着系统潜在影响的规模而增加。OpenAI最近关于通用人工智能的声明指出，‘在某些时候，在开始训练未来的系统之前进行独立审查可能很重要，并且对于最先进的工作来说，应该同意限制用于创建新模型的计算量增长。’我们同意。那个某些时候就是现在。”
这封信呼吁，所有人工智能实验室立即暂停训练比GPT-4更强大的人工智能系统至少6个月。这种暂停应该是公开的和可验证的，并且包括所有关键参与者。如果不能迅速实施这种暂停，政府应介入并实行暂停。人工智能实验室和独立专家应该利用这次暂停，共同开发和实施一套用于高级人工智能设计和开发的共享安全协议，并由独立的外部专家进行严格审计和监督。这些协议应确保遵守它们的系统是安全的，并且无可置疑。这并不意味着总体上暂停AI开发，只是紧急从奔向不可预测的大型黑盒模型的危险竞赛中收回脚步。
