二、抢先机，平政变
汉昭帝即位后，霍光辅政，而宫廷斗争非但没有停歇还愈演愈烈。
在当时，霍光可以顺利掌控政局的一个重要原因，便是当时的丞相田千秋势力很弱。田千秋本来只是一个俸禄几百石的小郎官，只是在巫蛊之乱后，他上书为太子讼冤，正合武帝心意，一下就被提拔为俸禄二千石的九卿，数月之后又被提拔为丞相，可谓是一步青云，这在汉朝历史上是前所未有的。而田千秋爬的是很快，可是他在朝堂之上没有自己的亲信，没有自己志同道合的同僚，素无根基，自身才能平庸，所以他是万万不可能和霍光分庭抗礼的。
（田千秋，战国时田齐后裔。初为高寝郎，“巫蛊之祸”中，太子为江充谮陷，他上书为死去的太子伸冤，武帝感悟，越九级提拔为大鸿胪，所以史书上有千秋九迁之佳话。不久，拜为丞相，封富民侯。为相期间，劝汉武帝施恩惠，缓刑法，又受遗诏与霍光等共辅少主。他为相十余年，笃厚有智，谨慎自守，声望遭遇均超过前后数任。年老时帝特许他乘小车入宫殿中，号“车丞相”，子孙因以为氏，为车姓，故又名车千秋，并尊为车姓的姓始祖。）
汉昭帝同父异母的兄弟燕王刘旦，因为没有即位，心中充满了怨恨，时时刻刻想把辅政的霍光打倒折断汉昭帝一臂，便可对帝位徐徐图之。而朝中反对霍光的势力便和刘旦联合起来相互勾结，准备对霍光下手，这是霍光辅政以来遇见的首次激烈政治斗争，他会怎么把这个政变平息呢？
（燕王刘旦是武帝第三子，太子刘据死后，刘旦年级最长，本以为自己能即位，没想到是年幼的弗陵即位，他自然无法接受此事，怀疑这是霍光与其他大臣做的宫廷政变，一接到诏书就和几个宗室密谋反叛，尚未举事，消息就泄露了出去。而霍光念在他是武帝、昭帝至亲的份上，没有对他像其他宗室一样加以严惩，仅派人告诫。刘旦表面上磕头服过，其实内心野心的火苗一直没有熄灭。）
促使这场政变走向白热化的，是与霍光同时辅政的左将军上官桀，上官桀为了谋取汉朝的最高权力，便联合了昭帝之姊鄂邑长公主。先将自己的孙女通过公主送入宫中，封为婕妤，企图通过公主和自己的孙女取代霍光和昭帝的位置，然后上官桀就巴结鄂邑长公主的近幸丁外人，极力进言在朝堂上为丁外人加官进爵，由此得到了公主的宠幸，
（鄂邑长公主，汉武帝之女，昭帝朝封为长公主。昭帝同父异母的姐姐，因为其封地在鄂邑，故称为鄂邑公主）
而另一位对霍光有不轨想法的便是在汉武帝时期通过制定盐铁政策，使得汉朝财政大增，自认功劳无人可比的辅政大臣桑弘羊，他也想把霍光挤下去取而代之，由此他和上官桀计划，先借燕王刘旦的势力，斩霍光废昭帝，后再谋刘旦，让桑弘羊自己和上官桀共同管理朝政，立一个傀儡皇帝。
（桑弘羊本来是武帝时期的功臣，是一个极其聪明而且自信的人，在汉武帝中后期他成为武帝的智囊，一直坚信要坚持积极有为方针治国，而他的这个方针正好与霍光所决定的“与民休息”、“无为“之策相悖，他心里不服，而且本来指望可以在昭帝时辅政以加官进爵，不曾想没有加官进爵反而受到霍光排挤，心中怨气难平。）
而单单只有上官桀和桑弘羊，或者单单只有燕王刘旦的势力，是不足以和霍光与昭帝抗衡的，因此，两方势力各怀鬼胎，先统一战线，将矛头指向了霍光。
（辅政大臣上官桀，原来与霍光的关系十分要好，并且都已结为亲家，霍光的女儿嫁给了上官桀的儿子上官安，并有一个女儿。昭帝即位之后，上官桀父子不听霍光反对，执意将上官安的女儿，也就是霍光的孙女，通过鄂邑长公主，送入皇宫。始元四年（公元前83年）上官氏，也就是霍光的孙女，被封为昭帝皇后，上官安作为皇后父，被加赐骠骑将军号，封列侯。为了感谢鄂邑长公主，便在昭帝面前为她的近幸丁外人求加官进爵，却被霍光以高祖的规定“无功不侯“为由拒绝，因此霍光便与上官桀父子、鄂邑长公主结怨。）
昭帝始元六年（公元前81年），上官桀和燕王刘旦加快了政变的步伐。而燕王刘旦将所有的筹码压在了上官桀身上，将无数金银财宝送入宫中，用来贿赂鄂邑长公主、桑弘羊、上官桀等人。两方谋划，最后谋划了一出汉景帝时期的戏码，“清君侧”。
这天，霍光出宫休沐，一封号称是燕王旦交来的上书递交到了举报霍光正在检阅京城警备，检阅羽林军，僭越帝制，并将被匈奴扣留了19年的苏武召回京都，欲借取匈奴兵力，专权自恣，疑有非常。
上官桀桑弘羊等人借助霍光外出的时机将奏折交到了汉昭帝的手里，然后由上官桀来宣布霍光的罪状，由桑弘羊组织朝臣胁迫霍光退位，最后再废掉汉昭帝。可惜他们的如意算盘倒是打的响啊，千算万算没算到他们低估了汉昭帝的智商。
所以当这封上书交到汉昭帝那里去时，汉昭帝便将其扣押了下来不予理睬。次日霍光早朝知道了此事，便不去早朝，索性一直站在挂着汉武帝时期所绘“周公负成王图”的画室之中，欲要汉昭帝表态。
汉昭帝见霍光未朝，便问身边群臣，上官桀趁机谗言道，“霍光大抵是心虚了。”汉昭帝没有吭声，随后召霍光入朝，说，“你出宫的是是昨日之事，而你出阅羽林军和调校尉最多是最近十日的事，远在燕国的刘旦怎么会这么快得到这个消息呢？又上书给我，况且你现在如果要谋废我，又何须这么麻烦呢？”
这一场针对霍光的阴谋就这样被睿智的汉昭帝给识破并化解了，可是上官桀等人却并不甘心，于是策划由鄂邑长公主设宴款待霍光，准备设下埋伏杀了霍光，可是隔墙有耳，长公主手下一位官员向大司农杨敞告发了这件事，阴谋泄露。
元凤元年（公元前80年），九月，汉昭帝与霍光便先发制人，逮捕了上官桀、桑弘羊和与此事有关的一些官员，全部灭族。而鄂邑长公主和燕王旦也畏罪自杀。
一场颠覆政权的危机安然度过，霍光的地位也更加稳固，史书称之为。
“威震海内”。
