《费城故事》最开始吸引我的，是那场精彩绝伦的法庭论辩。『给我解释一下，就当我是一个六岁（有时会说成两岁或四岁）的孩子』，原告律师乔.米勒（丹泽尔.华盛顿[Denzel Washingtong]饰）常挂嘴上的这句话，尤令人印象深刻，让刚刚给六岁的侄女讲完三段论的我深有感触：她要能听明白，你就是真明白了。

        但是，若被告律师事务所的合伙人真以为对方的智商也只有六岁，那他们一定会输得很惨。事实上，被告『陷害』安德鲁.贝克特（汤姆.汉克斯[Tom Hanks]饰）的那场设计——起诉书一隐一现——是如此蹩脚，以及法庭上的说辞——给贝克特大case只是为了考验他——是如此难以自圆其说，以至于整个陪审团都有了一种被愚弄的感觉——骗六岁小孩的吧。

         再看时，我才发现，影片本身远比我之前叙述的要深刻得多。

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       贝克特是费城一家最著名的律师事务所的律师，年轻有为，成就不凡，很受合伙人器重。

       就在不久前，出于对贝克特的信任，事务所把一个非常重要的案子——高线诉山德侵权案交给安德鲁，惠勒（杰森·罗巴兹[Jason Robards]饰 ）——律所合伙人之一，也是贝克特最敬重的人之一——同时还提拨他为资深合伙人。

       当然，所有合伙人成为被告后，『资深合伙人』这事再没有人提及，而高线案却成了被告解雇贝克特的借口，同时也成了原告打赢官司的突破口。这一切的起因是，另外一个律师看见了贝克特额头上的皮肤病变——这种病变只有艾滋病患者才会有。

       在被解雇后，贝克特一直认为是艾滋病，而不是他们所说的工作失职让他丢了工作。同样因为艾滋病，他请不到律师来帮他打这场争取自己权利的官司。律师米勒的态度很具有代表性：贝克特隐瞒病情，有错在先；对手太过强大，即使接了也没有胜算的把握；当然更重要的是，贝克特得的是传染病，对于刚喜得千金的米勒来说，这个险他冒不起。

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       电影有意思的一点在于，虽然主人公是身患重疾的律师贝克特，但是整部电影却并没有从他的视角讲述。电影开场交待完背景后，就把镜头对准了米勒。由于不了解艾滋病，不了解患病的贝克特，米勒一开始对贝克特的态度是疏离的，鄙夷的，带着强烈的恐惧和厌恶。两人在米勒的办公室再见面时，米勒问：“你的脸怎么啦？”贝克特答：“我患了艾滋病。”这时，你真应该好好看看米勒的表情动作。

       但米勒够积极，够努力。除了文章开头提到他的口头禅之外，米勒还有一个招牌动作：走到哪名片就发到哪，医院的病人，圣诞老人，Dr. J, 更不用说上门来咨询的客户，只要让他碰到，名片随手就会送上。他也足够开放，足够聪明，他愿意去倾听，愿意去了解他所接触的人和事。如果说找医生了解艾滋病的情况是出于对自己刚出生的女儿的保护，最后愿意放下包袱接手贝克特的棘手案子需要的就不仅仅是勇气，更多的还有超越世俗偏见的智慧。

       事实上，就在米勒成为贝克特的代理律师之后不久，他的认知又有了新的突破，这次突破甚至让贝克特颇感惊讶。贝克特一直以为是艾滋病让他丢了工作，米勒在法庭上努力想证明的也是这一点。尽管在酒吧，在法庭外，多次有人提到同性恋行为和同性恋权益问题，但直到被宾大法律系学生调戏后， 米勒才终于意识到，『大家对同性恋的嫌恶和恐惧』才是贝克特遭解雇的真正原因。这也回答了两人在图书馆提出的问题：为什么被解雇的是贝克特，而另一名艾滋病感染者却一直工作到现在？后者因为输血感染了艾滋病，“并非你自己的行为导致的这种病”，辩护律师解释道。

        在庭审中，尽管法官承诺：『在法庭内，正义是无偏见的，无关种族、教义、肤色和性取向。』只可惜『我们不是住在法庭里』，费城是一座充满兄弟之爱的城市，没有人希望它背对着自己，因为“我不想孤独”。

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        就影片的结构而言，我认为它的重心并没有放在主人公贝克特身上，而是着重描述了我们与主人公的关系——比如一开始我们对他感到恐惧、嫌弃以及好奇到最后的同情、理解和由衷的祝福等感情。假设影片围绕主人公展开，通篇讲述他是多么勇敢坚定、百折不饶，怎么凭一己之力与整个律所抗衡，最终还取得了胜利，那么电影就会落入俗套，也很难让观众产生共鸣。

        米勒在影片中既是贝克特的代理律师，同时又是观众的向导，他带着我们去了解贝克特，了解艾滋病患者，了解同性恋群体，伴随着乔的每一次认知突破，我们的认知也得到了升华。除此之外，我们自己看到的贝克特，勇敢、敬业、才华出众，心中充满了爱：爱法律，爱家人，爱男友，甚至爱算计他的惠勒。他很执着，因为他心里清楚，“我不会因为爱而蒙羞”，正如片尾曲唱的那样。