这根本就是刘备的意思。
隆中时，孔明刘备已确定了天下三分的战略目标，刘备势力在赤壁战后仍然很小，却略现三分之势，随北有韩遂，西有刘璋，却都鞭长莫及。曹操死，三角稳定性被破坏，刘备就在诸侯的枪口之下，曹操不死，东吴则需要刘备这一联盟，这对于刘备的安全、进而发展都是有利的。因此，放曹是对的，这是三分的战略目标的一个步骤。
放曹操是必需的，问题是，让谁去？妙就妙在此处。
因为显然，我是不能公开放曹的，因为现在的盟友东吴不会答应，我也不能推托说，曹操太牛了，我干不过他，因为赤壁战后，曹操现存人马已成残兵，此说假的太明显，难掩天下人之口，怎么办呢？问问孔明吧，他心眼多。孔明摇摇扇子，“主公，这事您别管了，交给我了"。
孔明选了大胡子关羽，这个人素以忠义著称，曹操对他有恩义，放曹操你去办这个事最合适了，于是当着众将官的面演了一出立军令状的好戏，立完军令状，关羽一抬头，正好看见刘备，"诶，今天大哥眼神，不对啊，往常打够级的时候，他老使这种眼神儿，,让我保着他先走，这次难道是......"哥俩多年交情，这点心领神会还是有的。于是放曹计划顺利进行。回来以后，孔明要斩关羽，大家求情，不好使，最后，刘备出来说话了，刘关张得一起死，你斩了我兄弟，连我一块斩吧，领导把话说到这个份上，孔明自然就坡下驴。这一切都完美，太完美了，会办事和不会办事就是不一样啊！
若干年后，关羽死，刘备攻东吴败，在白帝城病的奄奄一息，还念叨关羽的好处，其中就有一句“华容道上放曹操”，兄弟，你当时可救了我的命啊。
领导用心良苦，大多如此。
