一旁燃着的蜡烛“啪”的声爆开个火花。玄霜微微一震，抬眼斜瞟，待到辨清声音来源，连连摇头苦笑，深深垂首，道：“你瞧，我说的这么感人，连蜡烛也会为此触动，怎地只有你无动于衷？”

　　双眼看定了火苗忽高忽低，微光明明灭灭，没来由的有了种生命之烛燃到尽头之惊恐。越是不愿去想，思绪越要在脑中萦绕不去。

　　看了看程嘉璇安详的睡颜，轻声道：“小璇，任何时候，你都是最安静的一个。其实你心里也有许多想法，只是从来不肯讲，但我只能说，你是个失败的沉默者。许多背后的秘密，只要肯下工夫，都能查得出来。恰恰是你的苦衷，既然不说，也没有人会在乎。在这个弱肉强食的世局中，套用我师父最推崇的一句话，胜者为王败者寇。弱者除了受人唏嘘，却不会得到任何真心同情。也只有我时不时地偷看你几眼，知道你还像个寻常人一样，有所欲，有所求。”

　　起身在房中兜了几圈，再回到床边。见程嘉璇脸上似乎添了几分哀戚，再经细看，又仿佛是自己的错觉。叹道：“你瞧，近朱者赤，近墨者黑，现在我也像你一样，变得神经兮兮了。你不是个最好的情人，仅是一堆可怜的倾慕者之一。我师父心里没有你，你我都很清楚，但你虽‘知难’，却不肯退。这半年多来，不论是起初的全无交集，还是其后的冷漠无情，你始终坚持爱着他，不肯放弃，也不肯后退一步。你的感情，如此卑微，却又如此强烈，连我都忍不住为你感动。爱情就好像一张网，然而你是个没用的裁缝，也是失败的猎人，网不住他的人，更网不住他的心。此后，还是别再以他的救命恩人自居了。你还是不够了解，这对他不是恩典，而是最残酷的折磨。试想，他是何等傲气，一心要以最高的姿态，展现在世人面前。他要的是敬畏，不是倾慕。你对他百般热恋，倒显得他与那些寻常男人无异，他怎能欢喜？最重要的是，他与人比武赢多输少，唯一一次伤重垂死，不得已躲在深郊荒庙中养伤，偏偏又是给你见着了。往后他只要看到你，就能自然想起这一次的奇耻大辱，你说他是何种感受？他不想领人恩惠，宁可世人都对他不起，那么他再祸乱为魔，向世间报复，也算顺理成章。偏生你待他好，已是无可更改的事实。他这个人么，也很是善钻牛角尖，一方面借此发泄，另一方面，则是用百倍对你的坏，以抵消此中差异。我一早说过，他只能被人管束，却是捧不得的。哎，其实你们两个，我都能理解，偏是一个也帮不上——”

　　正自满怀愁苦，忽听到房外隐隐传来沙沙的脚步声。他如今耳目极灵，任何细微响动都瞒他不过。抬起头四面张望，担心有人欲对程嘉璇不利，果断吹熄蜡烛，从偏侧小窗一跃出屋，绕了个圈子，重新从侧面转回正首。

　　果然远远地就看见一个人影站在殿前，长身而立，背面看来颇有几分诉不尽的悲凉愁苦。单凭这第一眼，就能觉出他绝非恶类。有意不去声张，悄悄掩近。直到得他背后不逾半尺之处，忽而“嚓”的声燃着了火把，喝道：“什么人？”

　　那人似是吃了一惊，含糊应道：“别动手，是我。”玄霜道：“谁知道你是谁？”拔出腰间匕首，对准那人腰间刺了出去。这一招出手纯为试探，而无伤敌之意。

　　那人匆忙回转，堪堪避过，玄霜趁隙举起火把，向他脸上照去，一看之下，不由得大为惊愕，道：“咦？承王爷？怎么是你？”上官耀华见自己左右已给他认出，再不存遮掩必要，悻悻地垂下手臂，板起脸道：“是又如何？你却待怎地？”

　　玄霜笑道：“我才没想怎样，咱们两个是兄弟啊，你忘记了？哎，现下为我师父，举宫上下防守极严，你夜闯吟雪宫，亏得是遇到我。假如遇上巡逻侍卫，怕是二话不说，就将你当刺客绑了。到时皇阿玛追究起来，福亲王也脱不了干系。”上官耀华冷哼一声，道：“这么说，我倒是应该多谢你了？”

　　玄霜笑道：“客气，客气，这个可不敢当。”见他视线躲躲闪闪，直往正殿一边瞟去。本自不解，与他对答几句后，眼前一亮，眉开眼笑道：“哦，我知道啦！你哪会有这般好的赏月兴致，也怪我脑子笨！你是来看小璇的吧？这就对了，她受伤这几日，尽是皇阿玛与诸位王公大臣奔前跑后，但管做出形式，管他是真心还是假意？偏生你这个做哥哥的，连一次都没来探过病，我还曾私下里骂过你没良心。而今看来，这句话是可以收回的了。”

　　上官耀华面容在夜色中看来，更显暗黑如墨，冷冰冰的道：“她又不是我的什么人，我为何要来看她？”

　　玄霜认准一事，哪还肯轻易放弃，笑道：“没有么？那这深更半夜的，你不好好睡觉，来吟雪宫晃荡什么？”上官耀华也正是如他一般认死理，说出的话不肯反口，强辩道：“奉义父之命，前来打探情形。”

　　玄霜笑道：“行呀，打探什么情形？难不成你担心我吟雪宫再有刺客进犯，特地前来候着，只等时不时再挡上一剑？我该说你义父是防患于未然呢，还是赞他未卜先知呢？”

　　上官耀华脸色更僵几分，道：“被你看出来了。不错，上次刺杀一事，的确是出于我义父的精心设计。他想胁迫韵贵妃就范，同时也是……”

　　玄霜接口道：“也是自表忠心，是不是？瞧瞧人家的义子，都甘愿拼出性命来救她了，其中诚心与否，岂非不言而喻？哎，谁晓得那却是个可怜的牺牲品。权算福亲王百密一疏，此事不仅是我，明眼人都能一眼看出，对他的居心，唯有加倍提防。”

　　上官耀华黯然苦笑，道：“我知道他所行有误，然而既为人子，复为人臣，对他的命令，只得遵从，哪有质疑的机会？你该知道，我唯有依附强权而生，却不可能自立门户。在这宫里，唯一能理解我的，也只有你了。”

　　玄霜点了点头，道：“不过，在我的立场，也得教训你几句。做人总得敢于面对自己，既然你关心她，为什么却不说出来，也不肯进去看她？你们兄妹俩都是一个样子，为这该死的面子吃尽了亏。”

　　上官耀华道：“不对，我与她不同。或者说，她的生活比我简单得多，我们要追求的，乃至于要守护的东西，都不相同……”玄霜道：“有什么不同？别尽想着推托责任，你不该是那么懦弱的人吧？”

　　上官耀华不自然的转过身子，背对着他，言谈间才少许恢复了些底气，道：“不处在我的立场，你不能明白我的心情。”

　　玄霜愤然道：“我明白啊！我当然明白了！我知道你是担心，觉得一旦认下这门亲戚，就会给她带来麻烦，福亲王定不会放过这送上来的把柄。为了保护她，你宁可牺牲小利，亲兄妹相见而不能相认。宁愿伤害她的感情，也不愿危及她的平安。但天生的骨肉亲情，哪里是这般易于割舍？因此你表面虽说不关心，在背地里，却仍然注意着她，是冷是暖，是开心还是难过。时不时地照顾她，只不过是用你的方式。”

　　上官耀华心头犹如万把利剑齐剜，一时间又是心酸，又是悲凉。仰头望着当空明月，缓慢地道：“你错了，若是认下她，也必须同时承担起反贼之后的包袱。皇上再如何开明，饶我不死，也绝不肯再留下我，在他身边办事。失去一切的我，不过是个人尽可欺的草贱之民，我过够了苦日子，实在不愿再经历一遍。实话实说，我只是舍不下到手的荣华富贵而已，没有骗你的必要。你不要将我想得太高尚了。”

　　玄霜恼得在他胳膊上狠捶了一拳，怒道：“你在装什么小人？我向来可都只听说过伪君子，第一次见识了你这‘伪小人’。一切的真实想法，都要隐藏起来，教谁都不能了解，这对你到底有什么好处？”上官耀华手臂猛然回缩，倒吸了一口凉气。玄霜知他好强尚自不及，绝无可能有意示软，奇道：“喂，你怎么啦？”

　　上官耀华迅速调整了表情，冷笑道：“没有什么。或许你说的对，我连自己都不敢面对。但我所要顾虑的，远远是你这种含着金汤匙长大的公子哥儿永远无法理解。你们可以犯错，因为另有改正之机，而我拼尽全力，才爬到今天的地位。一步走错，满盘皆输。”迈开步子，复向来路行去，影子在夜色中被拖得极长。

　　直到左脚拖过半步，跟上了右脚，再也踏不下去，又开口道：“我今天跟你说的话，你就当做是喝醉了酒，醒后尽数忘光了吧。别向她说起我来过。别给她空虚的希望，我也是绝不会承认的。要是不愿在她眼里成为一个信口开河的小人，最好听我的去做。”

　　玄霜道：“我本来就是真小人，才无所谓啊。不过，你敢做又不敢认，是个赖皮鬼。”上官耀华苦笑道：“随便你怎么说，反正我的名字前头，便是给旁人随意加些骂名的。比这更难听的，有得是了，也不在乎多这一个。”不等玄霜打话，猛然转过身，将手中一物递了出去，道：“丢到药罐子里，一块儿搅和去吧。”

　　玄霜一头雾水，不懂他说起话来，怎么没头没脑。手中下意识的接过，感到手掌间微有些阴冷粘稠，边缘更有些毛茸茸的触感。

　　他一向不是胆小之人，摊开手掌，凑近了火把去看。只见握着的是一株翠绿色的长草，根茎枝枝节节，密密麻麻的生出许多小刺。花叶呈椭圆形，苍翠尽头另显几分枯黄，花苞上又生有许多小球，东一处西一处的横生着。总觉此物极是面熟，但又想不起是在哪里看过。

　　脑中盘旋一番，想起几句背得烂醉如泥的短句，豁然开朗，喜道：“原来这……就是那传说中的‘神秘药草’？你却是从何处寻来……来……”映着火光，忽见上官耀华脸上青一块，紫一块，似乎都是新近磕出的伤口。又有一处长长的划痕，血迹刚刚结痂，看去仍显出几分红肿。惊道：“你的脸……”