对绝大多数植物来说，它们都会老老实实地通过光合作用获得能量，通过根部吸收水和养分。
但并不是所有植物都会进行光合作用。
有些植物在演化过程中，主动放弃了光合作用的能力，选择直接从其他植物身上获得能量和养分。
比如菟丝子，它没有根系，也不能进行光合作用，而是会长出一种叫作吸器的结构。
吸器会刺破其他植物的表皮细胞，深入其内部直接吸收养分。
虽然这种获取养分的方式非常直接，但能获取的能量总量却很有限。
所以，像菟丝子这种寄生植物，体型往往比较纤细瘦弱。
而且为了节约生长枝干所需的能量，包括菟丝子在内的很多植物，还演化出了攀爬的本领。
这些植物被统称为爬藤植物。
爬藤植物不能独自直立，必须借助别的植物或自然环境才能向上攀爬生长。
它和寄生植物的范围有重合，但不完全一致。
比如，菟丝子既是爬藤植物也是寄生植物，而爬山虎只是爬藤植物，并不通过寄生的方式存活。
爬藤植物的一大特点是，它们的茎一般都很纤细，但生长却往往很大。
比如，一株牵牛花的茎可能只有手指那么粗，却可以爬满一棵几米高的大树。
这是因为它们借助了其他物体来支撑自己，省去了大量木质素的合成，从而大幅降低了自身的能量消耗。
就像一句话说的那样，有便宜干嘛不占呢？
植物与其他生物的斗争，有时是为了生存，有时则是为了繁衍。
绝大多数植物都通过有性生殖的方式繁衍后代，为此它们需要把花粉传递到花柱上。
但还是那句话，植物不能移动，所以授粉工作有时就需要借他人之手完成。
兰花科植物就是这方面的高手，它们能通过多种方式，让昆虫心甘情愿地为自己授粉。
有的兰花会通过“模仿秀”吸引昆虫。
比如，蜜蜂兰的花朵形状酷似雌蜂，可以吸引雄蜂前来授粉。
有人发现，这些蜜蜂兰对雄蜂的吸引力，甚至比雌蜂还要强，堪称做到了以假乱真。
有的兰花会通过伪装成食物来吸引昆虫，比如模拟出苍蝇、甲虫等食腐类昆虫喜欢的恶臭味道，甚至在叶片和花瓣上长出一些又长又密的细毛，营造出一幅腐烂的景象，从而让这些昆虫蠢蠢欲动。
有些兰花甚至会模仿更有吸引力的其他植物。
比如，南美洲有一种金尾虎花，其蜜腺会分泌昆虫喜爱的油脂；
而与金尾虎花一起生存的十几种兰花，都能模仿金尾虎花的形态，却不为昆虫分泌任何油脂，可以说是在欺骗这条路上，一条路走到了黑。
授粉完成还不算结束。
为了更好地为后代谋条生路，植物还需要借其他动物之手来传播种子。
今天很多人在吃饭时无辣不欢，但你可能不知道的是，辣味正是植物为传播种子而发明的一大策略。
辣其实不是一种味觉，而是一种痛觉，它由辣椒素带来。
不管我们是把辣椒吃进嘴里、涂在皮肤上还是吞进肚子里，辣椒素都会与我们神经元中的一个特定受体产生作用，让我们产生灼烧一样的疼痛感。
绝大多数动物都有这个受体，唯独鸟类是个例外，它们对辣味很不敏感。
所以，在辣椒的原产地南美洲，鸟类其实是帮助辣椒传播种子的主力。
鸟类不会嚼碎种子，还能长途飞行，非常符合辣椒的需求。
但对其他动物来说，辣椒带来的感受实在不怎么好，所以就会避免吃下辣椒种子。
通过这种方式，辣椒实现了对种子传播途径的筛选。
