对于莫泊桑小说《项链》的解读，普遍认为是女主人公的虚荣心太重，才导致自己和丈夫陷入债台高筑的窘境。

但其实，渴望在晚会上艳压群芳，被众星捧月，是很多人或多或少都有的虚荣。

玛蒂尔德无非是借了一条钻石项链而已，没有花高价钱去买，更没有出卖色相去换，她的虚荣心没有超出自己的承受能力，如果项链不丢失，这次晚会对他们一家人的经济影响不大。

真正让玛蒂尔德和她丈夫陷入债台高筑的，其实是她身为底层人的认知局限，她从没想过有钱人也会戴假的钻石项链。

玛蒂尔德出身在一个普通的小职员家庭里，没有遗产，没有陪嫁，她没有任何办法结交有钱有势的男子，最后只得被家里人安排，嫁给了教育部的一个小科员。

这样的条件其实不算差，至少她从小没有忍饥挨饿，小说中还交代她上过教会学校，家里还雇了一个保姆伺候。这样的生活，是无数底层劳作一辈子的妇女都难以企及的。

但玛蒂尔德还不知足，她每天在家里做白日梦，渴望过上锦衣玉食、香车宝马的生活。

作者花了大量笔墨描写她对贵妇生活的幻想：

东方壁毯、青铜高脚灯；穿着套裤长袜的高大男仆，四壁蒙着古老丝绸的大客厅；陈列着珍贵古玩的精致橱柜，熏香扑鼻的小巧的内客厅，午后五点钟名媛朋友的促膝清谈……

这基本上是绝大部分普通人对“有钱人”的想象，认为上流社会就是奢侈浪漫的，件件家当价值连城。而实际上，富人也有富人的烦恼，坐吃山空的贵族大有人在，周围人公认的“有钱人”为了排场和面子，节衣缩食的也非常多。

玛蒂尔德有一个女友，伏来士洁太太，是她以前教会学校里的同学，过得比她好。她去她家看了几次，每次回来都会伤心、遗憾、忧虑，难过好几天。

她羡慕甚至嫉妒好友，以为好友过上了她想象中的富裕生活，成为了她想要成为的人。

所以，当她需要华贵的首饰去参加晚会的时候，就去问好友借，她根本想象不到自己羡慕崇拜的贵妇，会戴假的钻石项链。

其实，如果她精明一点，见伏来士洁太太能如此轻率地借出项链，就能怀疑这件宝贝并不怎么值钱。

当时她提出要借这项链的时候，只问了一句，伏来士洁太太就爽快地答应了。而且后来项链丢了，玛蒂尔德买了新的还给她的时候，她都没打开看一眼，可见并不把它放在心上。

可惜玛蒂尔德还是见识太浅了，贫穷限制了她的认知，虚荣使得她对有钱的好友盲目崇拜，她其实并没有深入了解朋友的为人。

项链丢失后她只有本能的认识：我弄丢了上流贵妇昂贵的珠宝，我必须用一生精力去挣钱偿还这笔巨债。

而她的丈夫骆塞尔先生为人忠厚老实，也没有意识到丢失的项链可能是假货，买了个36000法郎的项链去代替。可见，虽然他是个公务员，但身处底层，认知能力也不比妻子强多少。

因为毫不怀疑那串项链是假的，玛蒂尔德和丈夫在此后十年的光阴里，以小老百姓的诚实和勤恳去偿还债务。

她丈夫除了上班，每晚还替一个商人清点账目，夜间常常替人抄写。玛蒂尔德辞去了佣人，自己干起了繁重油腻的家务，穿着和普通平民一样的衣服，挎着篮子上街买菜，跟小商小贩讨价还价，一个子一个子地捍卫自己可怜的钱袋。

贫穷加速了夫妻俩的衰老，他们简直跌落到了社会底层，玛蒂尔德成为了自己最不愿意成为的妇人。她头不梳面不洗，裙子穿得歪歪斜斜，两只手通红，说话大嗓门，俨然就是个市井泼妇。

其实如果她当初和朋友进一步沟通一下，她朋友早告诉她那项链是假的，这可怕的损失本可避免。但是玛蒂尔德买了新项链归还后，与伏来士洁太太这十年间没有再见面。

这一方面是因为贫富差距大，伏来士洁太太与他们夫妇俩的生活确实没有什么交集；而另一方面，这也反映了玛蒂尔德强烈的自尊心。

虚荣心是自尊心扭曲后的表现，所以，爱慕虚荣的人，往往有着比一般人更强的自尊心。

小说中，在玛蒂尔德归还项链的时候，有一段心理描写，她看着女友接过盒子生怕她打开来检查，心想：

倘若她发现掉了包，会怎么想？怎么说？会不会把我当作贼？

玛蒂尔德为什么不如实告诉朋友弄丢了项链的事实？因为她和丈夫都受过良好的教育，知道这是很没面子的事。如果这件事公之于众，他们丢失的不仅仅是项链，还有诚信、自尊和名誉。

与其被人戳着脊梁骨骂，不如去买个新的代替，原原本本地归还给人家。而归还之后，他们也是心怀愧疚，不愿意见她，宁可自己默默地挣钱还债。

这可以说是穷人诚实守信的美德，但也未尝不是一种精神上的虚荣。

玛蒂尔德直到十年后偿还完债务，才有勇气走到朋友面前，告诉她丢失项链的实情。当她朋友说出项链最多只值500法郎的时候，可惜，她已经付出了惨重的代价，十年的青春再也回不去了。

所以，从事情发展的结果来看，导致玛蒂尔德“十年悲剧”的，不是她想要在晚会上大出风头的虚荣心，而是她穷人的认知局限。

假如她当初不对上层阶级的贵妇生活产生不切实际的幻想，就不会有在晚会上大放光彩的虚荣，就不会去借那串钻石项链。

而如果她能精明务实一点，实事求是地去了解自己的朋友，也不会傻乎乎地为了偿还自己不该承受的代价，磨耗十年的青春。

人的认知，是由自己所处的环境和受到的教育决定的。

穷人因为缺乏体验，容易对富人的生活产生不切实际的幻想。实际上，富人想要持久地拥有财富，可能要付出比普通人更辛苦的努力，甚至需要在不必要的支出上节俭。

有句西方谚语叫：

“欲戴王冠，必承其重。”

富人锦衣玉食、香车宝马的背后，可能承受了比普通人更沉重的责任与代价。

所以看富人不能光看表面的风光，也要实事求是，看到他们背后不为人知的一面。

全面地认识到富人的真实生活后，我们或许就能放下虚荣心，不再羡慕他们的生活，地过好自己的日子。