晚上在温暖的被窝里很容易想象自己能够征服山峰、跑完马拉松，但是在你清醒的时候是另外一回事。从一个梦想者到一个实干家，你不得不像训练身体一样训练你的心理。
想象你自己是一名运动员
首要的心理训练目标是把自己想象成一名运动员。不管你能跑多远，你都是一名运动员。不管你是由于什么原因来跑步——控制体重、整体健身、社交或者别的什么原因——你都是一名运动员。将自己投身于正规的训练课中，为了达到目标，给自己的心理和身体都施加压力，这样的话，你就肯定是名运动员了。一旦你系上一双好跑鞋的鞋带，你就和世界上最好的跑步运动员有一样的基础了。“噢，当然，”你说，“就好像我能够和世界上最好的跑步运动员一起跑步一样!”实际上，的确是可能的。举例说，如果你去参加伦敦马拉松比赛，你就会和世界上顶级的跑步者在一起跑步，在相同的路面，用相同的装备。他们可能会很快消失在你的视野中，接下来好几个小时也不会出现。不同于别的体育活动，跑步这项运动允许爱好者和世界上最好的运动员在一起比赛。
你和那些在3小时之内完成马拉松比赛的运动员的唯一差别在于：他们训练的时间比你要长得多。当然，有许多天才运动员，他们好像能够毫不费力气地做任何体育运动，这些人有非常优秀的身体特别是心脏，因此有着让人惊叹的力量和耐力。
但是，大多数情况下，他们看上去不费吹灰之力的表现是建立在成千上万个小时的艰苦训练基础上的。每个人都能艰苦训练，包括你自己。
当你把自己想象成一名运动员的时候，你会发现自己更容易被激励。大多数心理学家会告诉你，想象你是某个人会帮助你更容易学会那个人的行为方式。你可能只是一个休闲级别而不是世界级别的运动员，但是你的目标和努力和他们的相比只是级别上的不同，而不是种类上的不同。如果你学会尊重这些目标，并且认为你为之付出的努力是值得的，在这个过程中你也会增强自尊心。
激励专家会告诉你塑身的最好方式是找一件你认为有乐趣的，并且能够让你改善健康状况的事情去做。当你第一次跑步的时候，你可能会发现很难有什么乐趣可言。但是跑步的确有很多乐趣。一些人看上去天生适合跑步，他们从跑步本身能够获得很多乐趣。如果你不是这样的人，想想让你来跑步的首要原因。如果你想寻求跑步的那种孤独感，那跑步刚好对你胃口;如果你是来改善你的健康状况的，想一想经过努力你距自己的健康目标又近了多少。
虽然这些想象中的乐趣在最开始跑步的时候可能体现不出来，但是在以后肯定会的，这对你来说是个好消息。当你完成13周的跑步行走计划之前，经过训练你已经能够连续跑30分钟或更长时间，这时候你会发现更多的乐趣。当你的心脏开始怦怦跳的时候你会享受那种稳健的感觉以及身体内的能量。你会渴望见到你的跑步伙伴或团体，因为他们可以和你进行社交活动。或许某天你希望独自离开，穿过世界边缘的某片森林，然后进入自己的思想世界。
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