《明史·姚广孝传》记载，姚广孝，长洲人，本医家子。年十四，度为僧，名道衍，字斯道。事道士席应真，得其阴阳术数之学。洪武八年，姚广孝以通儒僧人的身份被明太祖召入京师，获赐僧衣。
从这段就可以看出这姚广孝路子是真的野，家里本是行医的，耳濡目染下多少应该会点医术，然后14岁的时候就出家当和尚了。
接着这个和尚又拜了道士为师。这就有点意思了，在以前可不像现在，那可是“僧不言道，道不言僧”。
然后这家伙又精通儒书，真能算得上学贯三宗了。
当然他什么时候出家不重要，他路子野也不重要，如果没有后来的事估计他也就是一个民间异人罢了。
《明史·姚广孝传》记载，洪武十五年，高皇后崩，太祖选高僧侍诸王，为诵经荐福。宗泐时为左善世，举道衍。燕王与语甚合，请以从。至北平，住持庆寿寺。出入府中，迹甚密，时时屏人语。
估计就从这会儿这两个脑后反骨凸显的家伙都有点不安分了，不过这会儿朱元璋还活着，有着这个阎王在，哪个敢放肆。就是朱棣，姚广孝这两个家伙也要悄悄地眯着。
《明史·姚广孝传》：及太祖崩，惠帝立，以次削夺诸王。周、湘、代、齐、岷相继得罪。道衍遂密劝成祖举兵。成祖曰：“民心向彼，奈何？”道衍曰：“臣知天道，何论民心。”
再牛的人物也敌不过时间，朱棣的老子，那个只在传说当中朱元璋挂了。这下终于朱棣可以扬眉吐气了。
再加上朱棣这个侄子朱允炆实在不聪明比汉文帝差的不是一星半点，一上来就削藩弄得宗室子弟人人自危。
姚广孝一看，好嘛，机会来了。这会儿，可能朱棣还是有一点犹豫，毕竟造自己侄子的反有点不好看，当然最重要的就是朱棣心里也没底，自己到底能不能干过朱允炆。
然后姚广孝开始撺掇朱棣，天天劝朱棣造反（猜测一下，姚广孝是不是和朱元璋有仇，不然一个正常人也不会天天劝别人造反。）终于说动，又向朱棣推荐相士袁珙、卜者金忠进行占卜稳定朱棣造反之心。
《明史·姚广孝传》记载，乃进袁珙及卜者金忠。于是成祖意益决。阴选将校，勾军卒，收材勇异能之士。燕邸，故元宫也，深邃。道衍练兵后苑中。穴地作重屋，缭以厚垣，密甃翎甋瓶缶，日夜铸军器，畜鹅鸭乱其声。
靖难之时，朱棣仗打得不顺利，想要回家，这姚广孝又来撺掇了，说：“别人能退，你能退吗”于是朱棣鉴定信心在姚广孝的辅佐下一下子冲进南京把自己的侄子赶跑了。
这里还有一个小故事
姚广孝功成回家，结果家中的姐姐竟然不让他进门，由此可见姚广孝因为撺掇朱棣造反在当时声名之狼藉。
从这以后，朱棣虽然想让蓄发还俗还赐给他赐他府邸、宫女，但是姚广孝却不接受，只是居住在寺庙中，上朝时便穿上朝服，退朝后仍换回僧衣。
姚广孝后期僧衣与众不同是黑色的，又因为他干了上述的事，在士林声明极差被人称之为黑袍妖僧。
