那时虽然都穷，但乡里乡亲的关系是极为质朴的，不分你我。缸里没米了，随便到哪家，都可以借到几筒米；串门时碰上吃饭，也会不客气的吃上两碗饭；过年过节，也会互赠几盘糍粑、豆腐，然后相互赞赏一番“好吃”（相当于现在的“互赞”）。过端午前，年轻的都要爬上陡峭的“观音莲”上采粗大鲜美的粽叶，家里没有壮劳动力的，必会收到几把，虽然一再相让，最后还是被强迫的收下，只好说着“你这号人呢，太客气了！”。这样你来我往，大家都过得其乐融融。
其实以前是没人知道观音山上有粽叶的，一来是它太陡，极难攀爬；二是观音莲“花蕊”正中有个“观音洞”，老人说观音就住在里面，从来没人敢去冒犯。每年春天，都有几十天时间，往往正是太阳高照的时候，就忽然从洞里冒出一缕白雾，飘飘忽忽的晃来晃去，随后就越来越多，越来越浓，源源不断地从洞里升起，直到把整个“水浸角”淹没，然后向“皮岭”漫散开来，几分钟就把整个世界浸泡在浓雾中。传说，冒雾时正是观音出山，洞察民情的时候，因而那雾其实是“仙雾”。有时“仙雾”仅盖住树梢以上的位置，刚好整个村子和田地可以清晰地显示出来，那就是观音在视察作物；有时只有一条象白色绸缎一般的雾带，缠着所有山腰，极为好看，那是观音巡山的痕迹。
总之从来没有人敢上观音莲。
然而九趾公却在高二那年无意中触犯了她，并在观音山上发现长满了半山的粽叶。
十六七岁，正是初生牛犊不怕虎的年龄。九趾公已经长成一个眉清目秀又带着一股野气的后生了。
那时能考上高中的不多，能送得起高中的更是少之又少。
九趾公自从“钻泥”事件后，成绩就突飞猛进，一直到初中毕业都遥遥领先。可惜当时正值掀起打工潮和读书无用论。乡下很多老师本来就是民办教师，又常请假干农活，学生很时间也都用来上劳动课或帮老师干活了；再加上每家兄弟姐妹都多，父母都疲于应付生活，无暇看管孩子。因此农村的孩子大部分都无拘束，更无心向学，一路疯玩疯长，可以说创造力和破坏力都是极强的。
九趾公比别人更疯，整个初中三年，他和几个同学跟着爱探险的班主任，几乎钻遍了方圆几十里的岩洞，让他对岩洞几乎痴迷！
也正是他的疯劲，用来砍柴、抓鱼、摘金银花和“地灯花”，卖了钱，供自己上学，成为村里唯一一位高中生。
知识丰富了，就不信邪了，满身疯劲还在，正是见识“老神龟”的时机。而且这个时候，农田正需大量水流灌溉，溪水不大。
虽然父母都是老好人，从来不管小孩，但这种“大冒险”还是得悄悄进行，整个暑假九趾公都在偷偷攒钱做准备。
天蒙蒙亮，整个村子还沉浸在睡梦中，他就把早准备好的两把三节电筒和两包备用电池，拇指粗的麻绳背满了竹蒌，一包石灰，一把柴刀，一支长满了油的松树枝，蹑手蹑脚地出了门，和早等在村口的初中好友懒古胜利会师。
懒古除了不爱干农活，其它一点不懒，尤其是钻岩洞的热情，比起九趾公毫不逊色，两人也因此成为一对形影不离的好朋友。
偶尔的狗叫声并没有惊醒疲劳的农村人。
两人怀着激动的心情，一路兴奋地悄悄说着话，猜测着那只大乌龟，深一脚浅一脚地赶路，不一会就来到水浸角。“消水洞”此时仍黑坳坳的，象个猛兽张着黑洞洞的大嘴，吞噬着寒气逼人的水流。
懒古带着颤音问：“你怕吗？”
“你怕了？”九趾公其实也惧了几份。
“有什么好怕的？”被九趾公一激，懒古反而一下子斗志昂扬！
两人就地折了根树枝用来探路，撸起短裤，同时下水，然而两人几乎不约而同一个哆嗦，水凉得很！还好是夏天，不到一分钟就适应了。水也不深，只没膝盖。
九趾公走在前面，打亮电筒，往里探去。忽然一只蝙蝠扑地冲了出来，两人本能的往后退了一步。懒古背着蒌走在后面，差点摔倒。定下魂来，才发现水面上的洞口只剩下半人高。
两人猫着身子往里钻。不到十步，头上渐渐出现石钟乳，大滴大滴的水珠落下来，砸在头发上、衣服上，冷冷的。懒古说：“把衣服脱了吧？”于是两伙计把衣服也脱了，放在竹蒌里用绳子遮住。
脚下的水清澈见底，在强烈的电筒光下更是一览无遗，偶尔有几条小鱼，一见到光便嗖地不见了。
又走了十余米，洞口越来越窄，而脚下的水却越来越深，头上的水势也越来越大，打在水面上，击起一层薄雾。两人都不太敢出声，小心翼翼地向前探去。发现后面的懒古喘气声有点急促，九趾公知道他紧张，忽然打趣道：“神龟怎么不出来迎接我们呢？”懒古也轻声笑起来：“可能正在打坐吧？”气氛顿时缓和许多。
在岩洞探险有个禁忌，就是无论你看到什么，无论有多害怕，千万不能惊叫或惊慌，否则会造成他人的恐慌，在陌生的黑暗中易引发失足或碰伤等事故。
说话间，穿过了雨帘。眼前忽然一亮，前面竟出现一侧窄窄的石岸，水流则向另一侧淌去。两人长舒了一口气，上了岸，取出衣服，却发现已经湿透。还好，塑料袋里那包石灰还干爽如初。
放回衣服，两人一边继续沿着岸走，一边寻找水里的神龟。然而并没有。
水流却嘎然而止，掉进了一个深渊，只传来轰隆隆的巨响和向上翻滚的水汽。
“神龟也许就在深渊里吧？”九趾公说。
“那我们回去吧？”懒古松了一口气。
九趾公不甘心地用手电光往前射去，却发现似乎还有个洞口：“还有洞口，我们进去看看先。”
两人走近才发现，洞口果然没有终止，一转弯，竟然变成了两个洞口。往左还是往右？
他们停了下来，向两个洞口都照了照。忽然，一道白光晃了一下，两人都几乎吓了一跳！
（待续）
