一位记者，在闲暇时去到各地街市镇圩，寻列肆幌子，访百工诸技。随拍随问随记，形成一篇篇造物行当的纪实。日积月累，攒下200多篇，编纂成书，号《百工记》。
相较于国家历史，名人传记，对这些微末行业，过时手艺的记录，有意义吗？
大家大概会下意识地说：“当然有意义呀！”那我追问一句：有什么意义呢？
书中记录的百工技艺，从耕田桑农，养殖捕捞这些几千年来的民生之本；到木匠铁匠，编竹框纳鞋底等等传统手艺；一直到吹糖人耍猴戏这类娱乐活动，不分大小贵贱，作者看到就拍，逮着就问，有话则长，无话则短。
其中一些手艺被发扬光大，像是做雀笼的黄师傅夫妇，潜心攻艺，不仅客户纷至沓来，还获得中国工艺美术文化创意银奖。
还有乡间的响器班，曾经是办红白事必请的仪式乐队。在电影《百鸟朝凤》中，响器班的班主能决定一个人配得上什么送葬曲，而不同的送葬曲，代表逝者对乡里的贡献和自身的品行，其中最高级的曲子就是《百鸟朝凤》。能对逝者一生做出“真-盖棺定论”，响器班在乡里的地位就是这么高，响器里的唢呐也被评为国家级非物质文化遗产。
记录这些艺术价值高的传统技艺，意义不言自明。除了宣扬其本身的艺术价值，还能增强民众的民族自豪感，能给孩子们做爱国主义教育，国际上促进和其他文化的交流等等。那其他，也是占大多数的，没有什么艺术价值，且随着科技和社会的发展，日渐消失的技艺呢？记录的价值又是什么呢？
书里写到养鹰捕鱼的手艺，受访者牛哥要先买来鱼鹰，养熟了，训练好了，放出去咬鱼，一次一条，还不是每次都咬得到。相比撒网捕鱼等现代手段，效率太低。整个村也只剩牛哥两老表还在养鹰捕鱼。还有很多手艺像是编草席、编蓑衣，江湖牙医、赤脚医生，现在都只有会这门手艺的老人在做，后继无人。
包括上文讲的做雀笼的黄师傅夫妇，收徒十几个，坚持下来的也只有两个。而响器班和唢呐，也和电影中一样，被新时代的乐器和流行歌比了下去。
书中记录的200多个手艺行当，以后都会消失，说得极端一些，太阳和地球也终有一天会寿终正寝。这样想来，记录还有意义吗？
有！
其实“一切都没有意义”的观点，是很多人都会钻进的牛角尖。我也曾经陷入其中，然后就特别丧，既然做什么最后都会被时间抹去，既然做什么都无法留下痕迹，那我就躺平吧。
后来我看了很多书，也和很多人聊了这个事，最后想通了。不是没有意义，只是没有用。因为记录无法阻止传统技艺消失的大趋势，所以说没有用。但只要对哪怕一个人产生过正向的作用，就有意义，就有价值。
对作者而言，在采访拍摄的过程中，积累了作品，释放了表达欲，还和很多采访对象成了朋友。他在序言里写道：“十年能中一秀才，十年难识一江湖”。可见他在和受访人的交往中受益良多。
对被采访的人而言，有人欣赏，有人认可，肯定是幸福和满足的。像是采访高跷浅海捕捞，明明不是捕捞季节，仍有渔夫愿意踩上高跷向作者演示捕捞技术，其中必然是带着对手艺的热爱和自豪。而且在被记录和传播后，虽然不能改变大行业的衰落，但对个体可能会有帮助。会有人慕名前来，给他们带来经济收益等等。
而对我们这些读者而言，知道这些技艺的存在，除了满足好奇心，还能开阔眼界，而一个眼界开阔的人，往往能更好地理解他人，有更强的共情能力。比如最近我和父母的聊天话题基本都来自这本书，很多我没听说过的行当，都是他们年轻时日常的一部分。上一代的悠悠往事也随着这个契机，展现在我的眼前。这几天的闲聊，我更理解他们了，甚至想通了他们一些固有思维是怎么形成的，很多生活习惯又是来自哪里。
这就是记录的意义，让记录者释放才华，帮被记录者实现价值，扩宽读者、观众的生命厚度。不要害怕一切终将逝去，当下存在的这一刻，即是永恒。
