官渡之战是东汉时著名的一场战争。
当时曹操与袁绍在官渡地区征战，曹操的兵力没有袁绍强大，为什么最终还是赢了袁绍呢？
建安四年六月，袁绍挑选精兵10万，战马万匹，企图南下进攻许都，官渡之战的序幕由此拉开。袁绍举兵南下的消息传到许都，曹操部将多认为袁军强大不可敌。但曹操却根据他对袁绍的了解，认为袁绍志大才疏，胆略不足，刻薄寡恩，刚愎自用，兵多而指挥不明，将骄而政令不一，于是决定以所能集中的数万兵力抗击袁绍的进攻。
其次，官渡地处鸿沟上游，濒临汴水。鸿沟运河西连虎牢、巩、洛要隘，东下淮泗，为许都北、东之屏障，是袁绍夺取许都的要津和必争之地。加上官渡靠近许都，后勤补给也较袁军方便。建安四年十二月，当曹操正部署对袁绍作战时，刘备起兵反曹，占领下邳，屯据沛县。
刘军增至数万人，并与袁绍联系，打算合力攻曹。曹操为保持许昌与青、兖二州的联系，避免两面作战，于次年二月亲自率精兵东击刘备，迅速占领沛县，转而进攻下邳，迫降关羽。刘备全军溃败，只身逃往河北投奔袁绍。当曹、刘作战正酣之时，袁绍谋士田丰建议袁绍“举军而袭其后”，但袁绍以幼子有病为辞拒绝采纳，致使曹操从容击败刘备回军官渡。
后来，袁绍的谋士许攸投奔曹操，当时曹操光着脚跑出去迎接许攸，双手不停地搓着。正当曹操军中无粮，许由便告诉曹操，袁绍在某某地方，藏了一大批粮食，只要去把他的粮食全都烧掉，袁绍军中就会溃乱，也就能轻易攻破袁绍。于是，曹操大为欢喜，亲自率领轻骑兵，连夜抄小路前往袁绍屯粮的地方。他们穿上袁绍军队的人的衣服，见到站岗的士兵就说是袁绍让他们来的。到了以后，一排骑兵手举的火把，直接扔到了屯粮的地方一把火烧掉了袁绍的全部粮食。
后来，袁绍军心不定，曹操很容易就攻破了袁绍。
