2017年出版的《灰犀牛：如何应对大概率危机》里，作者米歇尔·渥克第一次把灰犀牛的理论展现在我们面前。什么是灰犀牛呢，大家可以想象，在一片辽阔的草原上，离你很远的地方，有一头体型庞大、笨重而迟缓的犀牛，你看见了它，但它离你很远，你觉得那不过是远处的犀牛而已，可一旦犀牛向你奔来时，它强大的爆发力，笔直而来一往无前的冲力让你猝不及防，瞬间，你被它扑倒在地。
这个灰犀牛，如同我们人生中潜伏在各处的危机，比如每天吃点儿甜食能让人心情愉悦，肥胖会飞扑而来；每天上课走神不听讲，不写作业，不及格会飞扑而来；每天熬夜看手机，看到手抖都不舍得睡，被残害后的各种疾病会飞扑而来；前不久看微信，一个标题在眼前略过，如何让一个人废掉，每天让ta闲着，闲着闲着，被废掉的人生会飞扑而来。
在《深度工作》第二章中，提到一个跟我们息息相关，跟我们人生中的“灰犀牛”相关的“最小阻力原则”，即：在工作环境下，若各种行为对于底线的影响没有得到明确的反馈意见，我们倾向于采用当下最简单易行的行为。其实，很多时候当人们面对多项工作，明显对最重要的工作有畏难情绪时，也会选择从最简单的那个工作做起，比如，只是打个电话通知一下，或是统计某些数据。
以上说的最小阻力原则，就在于相对于深度工作，需要一个人通过水滴石穿的努力才能完成的工作，浮浅工作更容易上手，更容易让人迅速看到成绩，内心充满成就感。（浮浅工作，是对认知要求不高的事务性任务，往往在受到干扰的情况下开展，此类工作通常不会为世界创造太多新价值，而容易复制。）
正因为浮浅工作的随时可替代性，被它随时可见的成就感所掩盖，人们往往在忙碌一番后，觉得一天工作真是小有所成，却忽略了，这对于个人成就而言，对于一个人的职业成长而言，浮浅工作犹如一头在远处悠然漫步的灰犀牛，我们无法预料它什么时候冲过来，是恰好踩到别人头上，还是正正好碾压过我们从不曾设防的人生。
是的，深度工作更难，浮浅工作更简单；当工作中没有目标时，围绕浮浅工作的表面忙碌会成为一种本能。这份本能，如果我们总是任其蔓延，必然会代替我们需要付出更多心血才能熬出的那些技能和本领。
就像蔡康永说的：15岁觉得游泳难，放弃游泳，到18岁遇到一个你喜欢的人约你去游泳，你只好说“我不会耶”。18岁觉得英文难，放弃英文，28岁出现一个很棒但要会英文的工作，你只好说“我不会耶”。人生前期越嫌麻烦，越懒得学，后来就越可能错过让你动心的人和事，错过新风景。
他提醒的是年轻人，可人生长河里，我们错过了多少次可以深潜其中，慢慢练就的匠人品质与技艺，放了多少只灰犀牛，在我们自己草原的对面？要想躲过它们，此刻正是最好的时候，让深度工作的能力，长到我们的生命里。
