生活中的心理学
睡眠与梦
在你的生活中，你的意识几乎每天都会发生相当深刻的变化；当你决定结束一天的时候，你肯定会做梦。你生命的1/3时间是在睡眠中度过的，睡眠的时候你的肌肉是在“对健康无碍的瘫痪”状态下，你的脑中充满了各种活动。生理节律中大约1/3是行为静止的阶段，称为睡眠。我们对睡眠了解最多的是脑部的电活动。
睡眠研究中，睡眠者脑活动以脑电图形式记录应用后，接下来的一个有意义的发现是在睡眠期间以周期性的间隔出现的快速眼动睡眠（rapid eye movements, REM）。睡眠者不表现为REM的时段称为非快速眼动睡眠（non-REM, NREM）。
人的一生中会发生睡眠模式的戏剧性变化。刚来到这个世界上的时候，你开始是每天睡眠16个小时，将近一半是REM睡眠。到50岁的时候，你也许只睡6个小时，只有20分钟花在REM睡眠上。年轻人典型的是睡7~8个小时，20%的时间是REM睡眠。
在人和其他动物身上睡眠阶段老年化的进程表明睡眠有演化的基础和生物学需要。如果个体能在较长一段时间里得到每夜7~8个小时的睡眠，那么他的各项功能都会运转完好。为什么人要睡这么多？各类睡眠都有什么功能？
NREM睡眠的两个最一般的功能也许是保存和恢复。另一方面，睡眠也许可以使身体得以打理内务并以某些方式使自身得以恢复。睡眠期间，人体也许合成神经递质和社经调质以普通日间活动的消耗，突触后受体也许恢复到它们敏感性的最佳水平。研究证据也显示脑的能量供应在NREM睡眠期间得以补充。
如果剥夺你一夜的REM睡眠，你会在第二夜有比平常更多的REM睡眠，暗示REM睡眠也具有某些必要的功能。在生理层面上，研究者已经提出，REM睡眠也许对NREM睡眠之后的脑平衡的恢复是必需的；例如NREM睡梦中非常规的类型的脑活动特点也许改变了脑功能的平衡，一定要通过REM睡眠才能恢复正常（Benington & Helier 1994）。
如果你总是有良好的睡眠是件好事情。不幸的是许多人患有睡眠障碍，这给个人的生活带来了严重负担。上百万的人患有失眠、突发性失眠症、睡眠窒息和日间嗜睡 等 睡眠障碍。请记住，睡眠障碍的严重程度是不同的。同样，其生物学和心理学的原因也是多种多样的。
梦：心理的剧场
在生活中每个平常的夜晚，你都会进入复杂的梦的世界。这是个曾经只有预言者、心灵学者和心理分析家的领域。而现在它已经逐渐成为科学工作者们的一个极其重要的研究领域。许多梦的研究是在睡眠实验室开始的，实验者可以控制睡眠者的REM和NREM睡眠。
由于梦在人们心理生活中的地位非常突出，因而实际上每种文化中都会有同样的问题；这些梦有意义吗？答案几乎总是“是的”。也就是说，多数文化以不同的方式对信念进行编码，梦具有重要的个人化文化的含义。
现代西方文化中有关梦的最突出的理论源于弗洛伊德。弗洛伊德称梦为“瞬时的心理现象”和“夜夜发狂”样式。他也称梦为“通向无意识最好的一条道路”。他在精神分析的基础上做梦的分析，经典著作是“梦的解析”。弗洛伊德将梦中象征看作强烈的、无意识的、被压抑的愿望的符号表达。
梦里有两股动力：wish 愿望和censorship 抵抗愿望的审查。研究认为梦的内容表现出与做梦者清醒时所关心的事情有着极大的连续性。也有梦只是随机信号的说法。梦另一个有趣的方面是：许多人已经报告了对重要问题的解决或有趣的新思想是梦中出现的。作曲家莫扎特和舒曼曾经报告说一些重要的音乐思想是从梦中得来的。你的身体要有效地工作就需要睡眠。
改变心理的药物
药物的不同类型和药物的混用会导致不同的药效，可卡因可以增加对抗，消弱亲密关系，但烈性药物和烟草的结合最损害心理和身体健康。令人惊奇的是，中等程度 酗酒但不使用其他药物的少年表现出社会整合和自尊的增加。这些学生也许比他们的同伴有更好的适应性。
每种文化下的个体都在寻求改变意识的方法。清醒梦境个体觉知到他们正在做梦并可以控制梦的结果。冥想可以带来意识的改变，也许导致其他类型的认知提升。幻觉代表在缺乏外部刺激的情况下所产生的逼真的知觉体验。一些人拥有不属于常规意识的宗教体验。使用药物作为改变意识的超常规方法经常是危险的，可能导致成瘾甚至死亡。药物通过刺激、压抑或改变神经递质而影响中枢神经系统。科学家已经能够发明药片使你不困，但没有什么理由能使你不需要睡眠。你应该自己决定怎么走你的路。
网址：
www.sleepfoundation.org
国家睡眠基金会
Www. Stanford.edu/~dement
睡眠研究者德门特（William De-ment)创建的网友，提供了大量的有关睡眠的基本信息。
