亲爱的小书虫们：
你们好
今天的航行从第一章“飞驰的礁石”开始。
第一章主要为我们讲述了从1866年开始，在大西洋和太平洋上屡屡发生的怪事——一只硕大无比的“海怪”出现了，引起了欧洲和美国的好奇和争论。这只“海怪”开始时仿佛还和人类比较友好，可是到了第二年随着几起和它相关的海难发生后，这种好奇和争论迅速演变成了恐慌，人们越来越相信这是一个可以高速移动的且巨大的海怪！
我们要想读懂这一章乃至全书，就必须学习一些地理知识。弄懂了这些，我们就不用老是去问爸爸妈妈，这个是什么，那个是啥意思了。
认识地图
这是一张世界地图，我们在今后的航行中会经常使用到这张地图。现在就让我们来认识它。
1、地图上的方向
无论我们看什么样的地图，在地图上的方向都是“上北下南左西右东”（这个口诀很好记）记住了这个口诀，我们就能在地图上轻松的识别方向。比如，中国在地图的右边，所以我们中国又被称为“东方大国”。
2、七大洲，四大洋
由于我们地球内部不断的在运动，导致了地球表面的陆地和海洋变成了现在的样子（在很早以前地球刚诞生时不是这个样子的，那时所有的大陆几乎都连在了一起被称为“盘古大陆”）。
地理学家把我们现在的大陆划分成了七个洲，分别是：亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和大洋洲。其中我们中国所在的亚洲面积最大，有4400万平方公里（中国的陆地面积为960万平方公里）；最小的洲是澳大利亚所在的大洋洲，面积有900万平方公里（什么！还没有我们中国大）；在这七个大洲中，只有南极洲是没有人长期居住的，你们看，南极洲就在地图的最南端那片白色的部分。想一想，为什么南极洲没有人居住呢？
与陆地相对的就是海洋了。其实在地球上海洋的面积占到了70％（读作百分之七十）远远大于陆地面积。其中最大的是太平洋，它的面积有18134万平方公里几乎占到了所有海洋面积的一半，有科学家研究发现太平洋甚至可以装得下整个月亮。比太平洋小一些的是大西洋，它的面积有9431万平方公里，位于欧洲、非洲与北美洲、南美洲之间，大概像一个英文字母“S”，大家可以在地图上看一看。印度洋排第三，我们可一定要弄清楚，印度洋可不是印度这个国家的大洋。它是世界海洋运输的枢纽，航运地位非常重要。最小的就是北冰洋了，它的面积只有1225万平方公里位于地球的最北边。
现在大家应该对我们书中第一章里那些倒霉的轮船发生海难的地方有一些了解啦。
3、地球上的经线和纬线
我们在上面这幅地图中可以看到，地图被一条条横竖交叉的线分成一块一块。这些线就是地球的经线和纬线。经线和纬线是人们在地图中画出来的，实际上并不存在。
经线就是地图中竖着的线，也就是连接南极和北极的线，我们可以把它想象成一条连接南北极的半圆线。因为经线是连接南北方向的，又被称作“子午线”，地球上可以画出无数条“子午线”，其中通过英国格林尼治天文台的那条“子午线”被称为“零度经线”或“本初子午线”。（下图中南北方向的那条红线）
纬线就是地图中横着的线，实际上纬线是一条条长度不同的圆圈，如果你们家里有地球仪可以去看看，其中赤道是最长的纬线圈（上图中东西方向的那条红线）。同经线一样，纬线也可以画出无数条。
4、经线和纬线的作用
我们的鹦鹉螺号在大海里航行，怎样才能准确的从一个地方行驶到另一个地方。这就要用到经线和纬线。经线和纬线的最大作用就是确定我们在地球上的位置。我们无论在地球上任何地方都可以用“经度和纬度”去表示和确定。
学会了这些，我们就可以在地图上找到那些发现“大海怪”的地方了！
