知道是困难的还有一个原因是，随着一代代人的延续，知识经常被遗忘或被不明智地拒绝接受。例如,古希腊人知道鲸鱼有肺，而不是鳃，因此是哺乳动物。然而，后来罗马人认为鲸鱼是鱼类，这个错误概念一直在西方人思想中持续到十七世纪。在那个世纪，一个人认为鲸鱼真的是哺乳动物，另一个后来把它建立为是事实。西方人于是重新发现了一种知识。
在我们这个时代，“罪恶”和“罪过”的思想已经被视为无用甚至有害的维多利亚时代遗留下来的遗留物。“新道德观”使人们把这种过时的观点当作实现幸福和成就的障碍而放置一边。然后是美国的卡尔·门宁格精神科医生，写了一本书叫《什么都是罪恶?》，他认为“罪恶”和“罪过”的概念在文明社会是有利的和必要的。换句话说,它认为我们这个时代太快而且很不明智地拒绝了这些概念。
