文/一个历史围观群众 历史专栏作者
教育改革一直是中国的热门话题。偌大的中国，普及教务教育是一个很大的工程，而且也一直是一个很严峻的问题。我们今天就聊聊义务教育的先驱者。而我今天要讲的这位中国义务教育的前辈，他不是一个教育家，而是著名的山西军阀——阎锡山。
阎锡山是一位很有意思的人物，无论是他治理山西的经验，还是处理人际关系，都是很值得借鉴的。北洋时期已经现在差不多八十多年了，在那个时候阎锡山就很先进地提出了义务教育的观念。
阎锡山曾这样说过：凡是山西百姓，不论贫富贵贱的小孩子，七岁到十三岁，这七年内须要有四年上学，这就名叫国民教育。这是当时山西政府出的《人民须知》的一段话，我们可以看到阎锡山已经提出了义务教育的雏形，而且教育问题被阎锡山列在了国民三大义务之内，而另外两项义务分别是服兵役和缴税。不得不说阎锡山是一个有大局观的治理者。
而且更为重要的是阎锡山提出的义务教育确实是落实了，不是口头说说，而是实实在在的落实。 阎锡山提出要提高小学教师等基层教育工作者的待遇问题，多次发布政令给小学老师加薪，而且他还有一个点比较有意思，就是“家性教育”，就是要求教的课程首先得对家庭有帮助，不能死读书，读死书，这放在现在也是值得借鉴的。
那么我们在用数字说话，来看看山西的义务教育到底效果是怎样的呢？据资料统计，1942年以来，山西的适龄儿童入学率高达百分之八十，关键是那个时代可是兵荒马乱的时代，做到这点相当不易。
我们在借用一本教育界的专著，也就是我国著名的教育家陶行知所写的《民国十三年中国教育状况》曾这人样写道：中国除山西省外，均无义务教育可言。
阎锡山曾这样看教育，他认为花钱办教育是世上第一样积德之事。他这么说也是这么做的。
综上看来，阎锡山精通打小算盘，但也是打的恰到好处，最起码教育这件事阎锡山绝对是有功绩的。
