（一）梦境
东晋太元八年元月，我仿佛做了一个梦。梦里我到了一个恐怖陌生的地方，那里面沸汤如海烈火成洲，满眼都是被牛头马面鞭挞的鬼怪，七岁的我着实吓了半死。我紧紧地拽着牛头一的链子尾巴，生怕被哪个鬼怪抓去泄愤。
那仿佛是条没有尽头的大路，牛二骂骂咧咧地打量我，牛一则不停地安抚他。听他们的对话我才知道不是所有来这里的人都要走这么远，牛一牛二因为接我去见阎王大人耽误了半天的时间，而一天如果“接待”不到规定的名额，便会有相应的惩罚。
路上过桥遇见一位背大锅穿红袄的老婆婆，牛二驳回了她给我盛的一碗卖相不怎么好的汤。老婆婆有些发恼，牛一笑嘻嘻地告诉她:“这是大人在凡间请的客人，不是要过桥的俗子。”
老婆婆淡淡的看了我一眼，她的眼睛浑浊的让人害怕，接着听她问道:“她叫什么名字？”
她的声音好像撕扯陈旧布帛一般刺耳，我不想她与牛一牛二再多几轮交谈折磨我的耳朵，便抢着回答：“婆婆好，我叫唐锦瑟。”
老婆婆又盯了我一会儿，突然问到：“你身上有嘉兰花吗？”
我见过的花不多，嘉兰花是什么更是听都没有听过，便老实回答没有。
这时只见对面跑过来一个哭喊着的大姑娘，瘦弱的手腕还绑着一串铁链子，着实让人觉得可怜。老婆婆眼都没眨，一碗汤朝那姑娘泼了过去，她本来姣好的面容和身体开始扭曲变形，也没了哭喊的声音，最后化为一摊透明的液体，流进老婆婆的锅中。
牛一好像一点都不奇怪，还恭维她又多了几碗汤，老婆婆不再理睬我，念叨着“罢了，罢了。”便又背着那口大锅离去了。
我虽被家里誉为过目不忘的小神童，但毕竟年方七岁，哪里见过这样的场面。终于强忍着哽咽被带到那什么阎大人的面前，阎大人看起来和我大哥一般年岁，风姿却更胜几筹，穿着红色的长袍站在我面前一言不发，我终于挨不住哇的一声啼哭。
阎大人身后走出一位同样红装的少妇，那看我鄙夷的神色和家中的嫡母王夫人如出一辙，吐出一句话：“啧啧，没想到你也有如此狼狈的时候。”
阎大人微微扫了一眼红衣妇人，她便悻悻地不再做声。“此次女夷大晋轮回之行，阎某作为故友，一直甚是担忧。故欲借此一梦，向你提醒一番，此生需提防臂膀上有疤痕的那人。”
我被阎大人这一番话弄的更加迷糊，不过听着倒不像是坏事，我可能还有一个名字叫女夷，这个好看的哥哥让我小心有疤痕的人，便装作了然的点点头，继而彼此又陷入一阵沉默之中。红衣妇人眼中的鄙夷已经换成另一种哀伤的情绪，只是我太年幼，想不出她为何忧伤。
阎大人又盯着瞧了我一个时辰，最后吐出：“没想到你小时候也这么难看......”
最后我带着被嘲笑了相貌的愤愤然，头也不回地跟着牛一走进了一条五彩的大道。我以为梦该醒了，没想到那红衣妇人追了出来，她尖尖的手指甲将我的下颌抬起，好似淬了毒的眼神让我一阵战栗，我想躲到牛一的身后面去，却被她换个手一把拎了起来。
牛一有些慌张的想把我救下来，却又不敢碰她的手臂。只能道：“夫人，这是大人请来的客人，不趁此刻送回去，恐误了阳间的时辰。”
红衣妇人撇给他一个漫不经心的笑容：“怕什么，误了就晚一点回去，省的在凡间吃太多的苦。你说是不是，女夷？”
我忍着不能哭出来，但是她拎着我的后衣领勒的我难受的很。紧接着突然我的肩膀上一阵剧痛，这歹毒的妇人生生剜下了我一小块肉，我痛的嚎啕大哭。迷糊间听见牛一与那妇人争吵，妇人还是漫不经心的好像说了句怕什么，你不说阎王怎么会知道。
不知道哭了多久，我隐约见到了那个背大锅的老婆婆，这次她背了一筐干草，给我涂涂抹抹。最后，我痛晕了过去。
