如果我问你辐射会不会损害身体？我猜你的回答跟美国能源部的最初观点是一致的：当然有害！其实，我也是一直这么认为的。但非常遗憾，我们都错了。这是怎么一回事呢？这事要从30几年前说起。
20世纪80年代，美国能源部委托进行了一项研究，目的在于了解辐射暴露会对人们的健康产生什么样的影响。研究人员对美国巴尔的摩核造船厂的两组工人进行了研究。这两组工人的工作大致相同，仅仅一项关键的不同：一组工人处理的材料中含有极低的的辐射，而另一组工人处理的材料里则没有辐射。
从1980年至1988年期间，研究人员持续跟踪着这两组工人的身体状况。人们期待着实证数据来支持辐射有害于健康的观点。然而，最后的研究结果让每一个参与者大吃一惊：辐射竟然能使人更加健康！数据显示，相比于未暴露在辐射下的32000名工人，暴露于低剂量辐射下的28000名工人的死亡率竟然要低24%。也就是说，原本让每个人担心的辐射居然没有危害，还增强了人们的身体。
从美国能源部的初衷来讲，这个研究显然是“失败”了，因为能源部原本想证明辐射会带来致命影响。对于这个打自己脸的结果，能源部自然不愿意大肆宣传，研究结果也没有被公开发表。
不过，这个出人意料的结果引发了科学家的好奇心：这到底是怎么回事？我们一般认为辐射会损伤细胞，高水平的辐射甚至于会杀死细胞，导致癌症之类的致命疾病发生。但在这个研究中，低剂量的辐射并不能把工人体内的细胞杀死，反而锻炼了体内细胞应付辐射压力的能力，结果反而使暴露于低辐射中的工人更健康。
其实，这里边的机制与疫苗接种相似。疫苗接种，是将疫苗制剂接种到人或动物体内的技术，使接受方获得抵抗某一特定病原的免疫力，借由免疫系统对外来物的辨认，进行抗体的筛选和制造，以产生对抗该病原的抗体，进而使受注射者对该疾病具有较强的抵抗能力。
这个研究结果对我们有什么启发呢？我想我们需要重新思考我们与压力的关系，通常我们都会认为压力是个坏东西，因此总是会尽力去躲避它。但其实，适度的压力对大脑的作用类似于疫苗对免疫系统的作用。在适度的压力之下，压力能触发大脑的过度补偿机制，从而使它们自身做好迎接未来挑战的准备。神经科学家把这种现象称为压力接种。
因此，我们有必要不时的给自己制造一些压力，而不是一直躲在舒适区。只有不断的接受挑战，才能训练我们身上的细胞，让它们变得更强壮，这也是我们得以成长与进步的不二法则。当来，这种挑战应该在我们的神经细胞可以适应范围之内。
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