什么是成本,成本就是你所放弃的最大代价。
我们要做一件事情,总是需要放弃其他事情。比如说选择做出租车司机,那就不能做办公室白领;选择去看电影,就不能去打网球……做任何事情都需要放弃在这个时间里做其他事情,放弃了的事情就是成本。为了去看电影,放弃的不仅是打网球,可能还要放弃一场相亲、一场面试、一次抢购稀缺房屋的机会等等,所有放弃了的东西中代价最大的那一项就是成本。
如果做一件事,自己的身体根本无法承受,在做这件事的过程中,放弃的最大代价是自己的身体健康。如果不做这件事,一定会有经济上的损失,会有上升机会方面的损失,这些损失和身体健康相比,身体健康的代价更大,所以,如果要在放弃什么方面做出选择的话,宁可放弃经济收入和上升的机会,也不能放弃身体健康,因为放弃健康的成本更高。
成本是在选择时才有意义,没有选择就没有成本,凡选择必有成本,因为只要选择必然就有放弃,选择A就得放弃B、C、D……
人们往往不能在一开始就做出正确的选择,做事的过程中才能逐渐发现选择是否正确,如果当初的选择错误了,必须马上做出新的选择,调整方向。可是已经在错误的方向上付出的许多代价是不是也是巨大的成本呢?
沉没成本不是成本。在做一件事的过程中,发现身体状况难以支撑,必须从身体健康出发做出新的选择时,以往在这件事情上投入的辛苦和努力都是沉没成本,在新的选择中,已经沉没的成本不构成成本。
新的选择和新的调整,还会产生新的成本,这个新的成本就是为了做新的事情所放弃的最大代价,比如为了新的选择放弃了曾经多年付出的旧的事情,放弃了的部分中代价最大的部分就是新选择的成本。
如果继续做旧的事情,最大的成本是放弃身体健康;选择做新的事情,最大的成本是放弃在旧事情方面投入的所有努力,也就是沉没成本。两者相比,未来身体健康的权重一定大于过去劳动所付出的努力,所以,做出保证身体健康的新的选择所付出的成本,低于舍不得沉没成本,最终损失身体健康的旧的选择。
用经济学中关于成本的概念算算账,就可以为我们在做事过程的决策提供参考,孰重孰轻,一目了然。当然不能为了已经付出的沉没成本,再搭上更多的投入,结果付出更多的成本,甚至是付出损害身体健康这样巨大而且难以逆转的成本。