神雕侠侣中，郭靖对杨过很好，如果杨过能够一直待在桃花岛，郭靖一定会将自己一生的武功都传授给他，不管是九阴真经还是降龙十八掌，不会藏私。然而杨过在桃花岛待的时间并不长，因为他是西毒欧阳锋的义子，只是这一层关系，就与柯镇恶水火不相容。
郭靖的启蒙老师是江南七怪，后来除了张阿生，其他几人全都死在西毒欧阳锋手里，仇深似海，江南七怪的老大柯镇恶一直想要报仇。他武功远不及欧阳锋，但不怕死，在欧阳锋身受重伤时曾经想要杀掉欧阳锋，结果功败垂成。后来知道杨过是欧阳锋义子，便对郭靖言明，有杨过就没他。郭靖实在没有办法，只能将杨过送出桃花岛。
在杨过是西毒义子的身份暴露之前，郭靖原本也有机会传授杨过武功，不过黄蓉出于对杨过的忌惮，禁止丈夫传授武功，改为由她亲自教导读书识字。后来杨过离开桃花岛，唯一学到的武功就是偷学的一招擒拿手。
郭靖是一番好意，将杨过送到全真教中，可以学到全真教的内功，郭靖昔年之所以武功大进，就是因为从马钰道长那里学到了全真派内功。全真教的内功最为正宗，不会有走火入魔的危险，刚开始修炼时进展不快，但练功日久，便浑厚无比。王重阳是昔年江湖第一人，他传下的内功是绝对顶尖的。
事实上杨过学到的全真教内功对他帮助很大，他与小龙女练习玉女心经时，便多亏了全真派的内功口诀。杨过的武功不断进步，全真教内功起到了至关重要的作用。再后来杨过自创了黯然销魂掌，其威力不在降龙十八掌之下。他有如此成就，最欣慰的便是郭靖。
