直销是一种产品 分销模式 ，传销是拉人头模式，本质区别主要在于究竟是以销售商品获利还是以发展下线获利。
直销是一种 分销模式 ，分单层次直销和多层次直销，单层次直销是指企业招聘业务员，直接把产品销售到用户；多层次直销是形成一个一个销售小组，把产品销售到用户。直销具有四大特点：即有明确的销售目标客户群体；没有中间环节和尽量少的中间环节；销售的实际的产品，有可以度量的销售效果；业务员按 销售产品 业绩获取报酬。
传销是拉人头，有三种形式，即：组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员发展其他人员加入，对发展的人员以其直接或者间接滚动发展的人员数量为依据计算和给付报酬（包括物质奖励和其他经济利益）；组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员交纳费用或者以认购商品等方式变相交纳费用，取得加入或者发展其他人员加入的资格；组织者或者经营者通过发展人员，要求被发展人员发展其他人员加入，形成上下线关系，并以下线的销售业绩为依据计算和给付上线报酬。
百度网友曾经把直销和传销的区别简单的归纳为：
一、直销：直接从 厂家批发 拿货，直接销售给消费者。
传销：需要交入门费。
二、直销：建立属于自己的店铺，直接从公司批货，一次性销售到顾客手中。
传销：你需要发展下线。需要不断的找合作者，并打着组建团队的幌子以倍增收入的模式诱导别人。
三、直销：根据自己销售出去的产品数量决定收入。
传销： 根据下面 人头数量和这些人的经营业绩来决定你有多大的回报。
四、直销：让参与者用1元钱买一元钱的货物。
传销：其实说白了就是 让下线给上线1元钱，上线说传授下线赚50块钱的办法。结果等下线给了上线1元钱时，上线就告诉下线再找同样的十个笨蛋做下线的下线就好了。
