《说苑》，是一部古代杂史集，由西汉著名的经学家、文学家、目录学家刘向编纂。
《说苑》共20卷，计为：君道、臣术、建本、立节、贵德、复恩、政理、尊贤、正谏、敬慎、善说、奉使、权谋、至公、指武、谈从、杂言、辨物、修文、反质。
这部书是刘向任领校秘书期间，根据《说苑杂事》和《新序》这两部书的剩余材料加以编撰，按类别记述了自先秦至西汉时期的一些史事、轶事、传说、寓言，其中不乏珍贵的史料。
书中记载的史事，有的可与现存典籍互相印证；有的记事与《史记》《左传》、《战国策》、《列子》、《荀子》、《韩非子》、《管子》、《晏子春秋》、《吕氏春秋》、《淮南子》等书相出入，对探寻历史者提供了丰富的参考价值。
《说苑》的体裁很特别，以历史故事为主体，兼及少量格言、议论，这些故事大多有情节、情境、背景、悬念及人物对话等要素，描写刻画的形象真切、事件清晰、人物生动，具备了后世小说的雏形，有较高的文学欣赏价值，对魏晋乃至明清的笔记小说有比较大的影响。
尤其是对话体的应用，开创了后世叙述表达的风格。刘向在议论时讲求章法，层次分明，语言运用上灵活自如，注重修辞，常用比喻、类比，也重视押韵、对仗等，这既是受到汉赋的影响，对后世的骈文形成了巨大的影响。
另外，《说苑》中较大篇幅以记述诸子言行为主，内容多哲理深刻的格言警句，叙事意蕴讽喻，充分体现与阐述了儒家的哲学思想、政治理想以及伦理观念，可以说，《说苑》是诸子的代言人与推动者。
与《说苑》有关的著作有多个，结合起来对照阅读，大有俾益。
附录一：与《说苑》有关的著作
1、 王锳 《说苑全译》
2、 钱宗武 《白话说苑》
3、 向宗鲁 《说苑校正》
4、 赵善诒《说苑疏证》
5、 谢明仁《刘向<说苑>研究》
6、 王启敏《刘向新序说苑研究》
7、 陈汝衡《说苑珍闻》
8、 剑野《说苑帝学》
9、 徐建委 《<说苑>研究》：以战国秦汉之间的文献累积与学术史为中心》
附录二：刘向简介
刘向： 汉高祖之弟楚元王的四世孙，西汉时文学家、经学家。他一贯主张“天人感应”学说，与其子刘歆一起，为古代图书的编目整理工作作出了巨大的贡献，著作有《洪范五行传论》、《七略别录》、《新序》 、《说苑》、《 列女传》等。
