西南行第12站，2017年3月17日，靖西。靖西市境内群山林立，但不是绵延不绝的山脉，而是峰林嶙峋，或孤峰峭拔，一柱擎天。奇峰异洞广布，峰丛相联如屏。加上鸣泉飞瀑、碧涧深潭、幽谷清流，青山绿水展示出大自然钟灵毓秀的造化神工。但阴雨绵绵，雾气昭昭，靖西像一个从天庭降落人间的霓裳仙子，变成了麻衣布裙的村姑，顿失美艳颜色。
昨夜被感冒折腾得死去活来，一夜难眠，今天在靖西休养。再看看天气预报，前路依旧是雨水漫道，不见阳光的踪影，心情也黯淡无光。即便如此，我还是停歇不下来，冒着细雨去了旧州古镇。
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旧州位于靖西城南8公里处，是一个山水锦绣、风情浓郁的壮乡，有壮族活的博物馆之美誉。没有游客纷至沓来的古镇很清静，古老的戏台，质朴的街道，缤纷的绣球，祥和的人们，构成了古镇悠闲的生活场景。旧州古镇就像是天外的一块飞地，又像世俗中的一方净土，令人羡慕它的纯粹和本真。
村外奇峰耸立，千姿百态，小河潺潺，田野开阔。一座明清时的四角三层古阁文昌阁，背靠石峰，坐倚清波，倒映着古朴典雅的风姿，映衬着迷人的山光水色。我想象，如果在阳光的照射下，这片如画似锦的福地，还不知怎样把人美晕。
绣球是壮家人之定情物和吉祥物，是广西极具特色的旅游工艺品之一。人们把旧州称为绣球街，这是因为旧州自古以制作传统工艺品绣球而闻名于世。旧州街有500多户人家，家家户户都会制作绣球，被誉为绣球一条街。走在街头，小媳妇、老太太坐在门边做绣球的情景比比皆是。一个个绣球精美绝伦，蕴含着美好的情致，耐人品玩。
旧州曾为归顺州的治地，是壮族土司时代著名的抗倭英雄瓦氏夫人的故乡。瓦氏夫人勤苦习文练武的感人事迹，至今尚在民间流传。瓦氏夫人不顾58岁的高龄，亲率广西6000俍兵驰骋千里奔赴东南沿海抗倭第一线，为保国安民立下了赫赫战功，被明嘉靖皇帝封为二品夫人。
张天宗是今江西上饶广丰人，他参与文天祥部抗元。文天祥兵败走粤东，被俘不屈，慷慨就义。张天宗败走粤西，欲奔安南(越南)，以待时机，反攻复宋。他率部300余人在此定居，与当地壮民披荆斩棘建造草舍，垦荒造田，引水灌溉，并传播中原的先进文化技术，受到壮民的拥戴。如今，在古镇外的山下，还留有张天宗墓群。几百年来，历代都有人出资捐款修整。墓前有一面碑，记载有张天宗开疆辟土的功绩。
在山里摘了一些竹枝，准备编篦子，用小电锅蒸艾糍粑。依旧是我的创意，骡子来实施。骡子很欣赏我的创意，我对他的行动力和实效高度赞赏。艾糍粑用竹叶包裹，放在竹枝上蒸，这样做出的艾糍粑保持了艾草的原味，还弥漫着竹叶香，比水煮的好吃。再烹煮一锅油豆腐、香菇、蛤蛎，丰盛而美味。主食还有艾草、糯米、火麻焖出来的粥。虽然我感冒周身不适，吃得还是有滋有味。
