“先有潭柘寺，后有北京城”这种说法，古已有之。那么，究竟潭柘寺比北京城早多少年？

按相关史料记载，该寺始建于西晋永嘉元年（公元307年），初名为嘉福寺，是佛教传入北京地区后修建最早的一座寺庙。而北京如果从元世祖忽必烈建元大都算起，大约比潭柘寺晚900多年。

嘉福寺在唐朝改名龙泉寺，金代为大万寿寺，明朝又复名嘉福寺，清康熙年间再改称岫云寺。有趣的是，这座千年古寺，前后多次更名，正名叫什么似乎被人们淡忘了，而俗名“潭柘寺”则是千古流传，远近闻名。

潭柘寺因后有龙潭，前有柘树而得名。殿堂依山势而建，成阶梯形，层层升高，错落有序。寺后九峰环抱，寺前流水潺潺，庙宇嵯峨，僧塔如林，松柏奇古，修竹成荫。

有人认为，北京紫禁城的建筑布局是仿照潭柘寺而来的。这种说法，看起来似乎有理。例如，龙潭、白石桥、紫竹院等都与故宫相似。潭柘寺的“9门9关”与北京城的内城9门相吻合，其大雄宝殿是重檐庑殿顶，与故宫太和殿的设计模式如出一辙。殿内用井口天花板，油漆彩绘的图案为金龙和玺，这些只有在故宫的正殿才能见到。殿脊琉璃鸱吻被4条鎏金长链“锁住”的造型也与太和殿的鸱吻一样。北京城里的故宫有房9999间半，潭柘寺鼎盛时期的清代有房999间半，俨然是故宫的缩影。另外，寺内还营造只有在故宫、中南海、圆明园才见得到的流杯亭。潭柘寺建于故宫之前，因此，故宫建设者从潭柘寺的布局模式中得到启发，找到灵感，应该是有可能的。

寺内毗卢阁前，有棵粗壮的银杏树。高达40余米，七八人方能合抱，相传植于辽代，至今虽已千年，但仍枝叶繁茂，生机盎然。更为神奇的是，在清代，每一个皇帝登基即位或驾崩，这棵树都会表现出异样。皇帝驾崩，总有一根巨大的枝条会自然折断死亡，新皇帝登基，又从根部长出新枝来，并很快就与主干合拢。这棵树仿佛与帝王的命运息息相通，被乾隆皇帝封为“帝王树”。

到了潭柘寺，有一景万万不能错过——寺里做饭用的大锅。据记载，这里和尚最多的时候有1000多人，平常也有三五百人。最大的一口锅直径约4米、深2米，一次能下10 石米，这口超级大锅每煮一锅粥需要花上16个小时。在大锅的底部，有一个小水桶大小的“漏砂器”。由于重力原因，熬粥时沙粒会自动沉入“容砂器”内，这样就等于自动“淘米”了。几百年前，铸造这样一口大而科学的铜锅，应该说是铸造史上的一大奇迹。

潭柘寺西路建筑的顶端为观音殿，观音殿的菩萨像前，原有忽必烈及其妻、子以及女儿妙严公主的塑像。妙严公主认为父亲一生杀人太多，为了替其父赎罪，到潭柘寺出家。她每日来观音殿内跪拜诵经，“礼忏观音”，年深日久，竟把殿内一块铺地方砖磨出了两个深深的脚窝。明万历年间，孝定太后念及她一片虔诚之心，将留有妙严脚痕的砖镶于花梨木匣中，带至宫里，后又送回潭柘寺保存，成为寺中的珍贵文物之一。

鸱吻是一种趋吉避邪的神兽，潭柘寺大雄宝殿的鸱吻，为何要被金链锁住？潭柘寺龙王殿廊下悬挂石鱼，击之可发5声，确有呼风唤雨的本领？潭柘寺除石鱼外，其它3宝真是毁于康熙31年的一次大火么？

潭柘寺四宝：一是潭柘寺开山祖师华严禅师画像；二是原三圣殿西供奉的药师佛像；三是大雄宝殿里的两根“自由柱”；四是龙王殿檐下的石鱼。

关于潭柘寺的轶事太多太多，越了解越让人对潭柘寺的猎奇有增无减。我想，是这些扑朔迷离传说不断丰富着它，烘托着它，神化着它。我们将这一个个生动的故事串联在一起，其实就是潭柘寺的历史。

文中图片由卢山老师拍摄。

正文完

几年前我去过一次潭柘寺，里面有参天的银杏树，寺院内庄严宁静。

我也如同游客走马观花一趟，后来无意间看到卢山老师的这篇介绍《潭柘寺轶事》精湛短文，不禁感慨道：如果不读卢山老师的文字，去潭柘寺只是走走看看，得不到文化的精髓。

这几处宝物，可能放在眼前，都不会识别。

因为没有文化的慧眼和慧根。

后来，读卢山老师的文章，基本成为我的周课。

滋养我的文化慧根，开开我们的文化慧眼。

后来我和卢山老师聊：希望卢山老师写的文字，能让更多的中国人读到，滋养中国心。

至少我们读了这些文字之后，可以给孩子们讲，滋养孩子们的文化素养。

这是我决定出品卢山老师的这套“树立文化自信”图书的初衷。

后来和海豚出版社梅老师一拍即合。

用心的文字，深远的思想，爱国的情怀，走遍祖国大好河山的豪情，这样的文字总是熠熠发光。