很久以后，人们问起和蛇的那场搏斗，老乔讲着还有些后怕和心悸。老乔不断强调，他只是走过去，一斧子就砍掉了蛇头，一点也不英勇。
老乔又说，它可是一条好蛇，一条义蛇，它念恩哩，你喂过它它都记着哩。说出来你们不信，它伤恶人，它可不会害好人哩。
人们没听那么多，只是记着蛇害人，老乔杀蛇为民除害，把老乔杀蛇的事一遍一遍地当成神话传说讲下去。
那是极其寻常的一个深秋，老乔上山割草，大片的草已经泛黄。以后只能喂羊麦麸了，老乔说。
他看到前面路旁那片草还算茂密，就蹲在那割了起来。老乔嘀咕着，按说天寒了，人还都慵懒了，万物不该蛰居吗？前天东庄李老头放羊还能让蛇咬一口？真的假的，这蛇忘冬眠了？说着，他抱着成堆的草塞进背篓，想着这些应该够那几只羊吃上一阵子了。
褐色的？这是啥草。老乔走进一看，喃喃说，是蛇尾巴啊，还真有蛇，不过这只小蛇会咬羊吗？他拽住尾巴，看到那条蛇身上有些灰斑点，三角形的蛇头上眼睛明显突出来，像是刚挖出来的小泥鳅。他随手丢在地上，却看到蛇的背上明显被人踩一脚。它肯定得冻死，我不救它的话，可是拿什么养它呢？老乔想了想，就走了，还得喂羊呢，想这么多干什么，主会拯救它的。
没走几步，老乔心里总是觉得被什么攫住，像是有件没有应付的事。他转身过去，把小蛇轻轻捧起来，拿一块手帕包着。主不会放弃一丝生灵的，他想。
