我们的“三观”，即人生观、世界观、价值观，都基于对世界的认识，这些对外部的认识、对自己的认知，都是“意识”。每个人的意识的出发点不同，是什么造成了这些差异，这都是心理学家和精神分析学家们感兴趣的问题。
意识有很多种功能，荣格认为这些功能把意识划分成了内外两个精神领域。本文主要介绍他对意识的外部功能的论述，非常有意思，它们提供了一些精辟的分析人的角度，我认为它不仅对心理学家和精神分析专家来说有意义，也能让普通人更了解自己。
意识有很多可以分辨的功能，对于意识的外部领域，荣格说“我所理解的外部领域是这样一个系统，它把从环境摄入的事实、材料与意识的的内容相联系，这是一个定位的系统，处理我的感觉功能所给予我的外部事实，反之，内部领域则是一个居于意识内容与无意识（潜意识）假定过程回见的联系系统”。荣格把意识的外部功能分为了四种：感觉、思维、情感、直觉。
感觉是最容易理解的，它只告诉我们这个东西在这里或在那里，属于感官带给我们的认识。
思维，即对事物给出的名称以及概念 。感觉——感到事物存在；思维——判断事物是什么。
情感，这个有趣了。我们习惯认为情感是非理性的，但荣格认为，情感恰恰和思维一样是理性的，它代表了事物对人的价值，即情感是一种价值的体现。赋予这种价值，是人的一种重要心理功能，它经过了分析和判断的过程。电影《大话西游》中有句台词说：喜欢一个人需要理由吗？如果你赋予一个人情感价值，觉得他/她对你而言很重要，“认为重要”其实就已经是价值判断了。
“感觉告诉我们一个事物的存在。思维告诉我们那个事物是什么，情感则告诉这个事物对于我们的价值。此外还能有什么呢？”
直觉，这是意识的四个外部功能中最奇妙的功能，它是一种预知的能力，每人都有，只是不一定人人会用到。“直觉这种功能使你看见实际上还看不见的东西”，“直觉是一种在正常情况下不会用到的功能”，而当股票交易员在操作股票、医生在判断病情、或是在原始森林中徒步，直觉便是使人常常获得帮助的功能了。“在你必须处理陌生情况而又无既定的价值标准或现成的观念可遵循的时候，你就会依赖直觉这种功能”。荣格认为直觉是通过人的潜意识运作的，但具体是如何工作的，比如一个人是如何知道他本来不该知道的某种东西、为什么会做预感性的梦，背后原理无从知晓。
每个人都有自己的偏好。有的人喜好思维善于思维，有的人具有良好的情感功能并擅长交往，有的人长于观察事物的微小细节，有的人则易在整体上把握事物的发展走向。
在四种功能中，思维和情感是互相冲突的一对、感觉和直觉是互相冲突的一对，人的特定偏好使得其中某项功能占据主导地位，这必然导致其对立功能不可能以同样完美的程度存在。如果说一个人是思维型，并不是他指没有情感，荣格认为这类人通常拥有强烈的情感，容易被情绪控制并容易激动，“假如你想充分了解知识分子在家中的行为，那就去问他的妻子，她一定能告诉你很多东西”。
思维型的人害怕被情感控制，荣格认为相对于思维，这类人的情感“有一种古老的性质，在这一点上他像一个古代人——他是自己情绪的受害者”。一个典型的有理智的人常常会害怕坠入情网，因为他可能会因为被爱情征服而做出愚蠢的举动，“因为他的情感只对远古或危险的女人起反应，这就是何以很多理智型的人倾向于与比他们智力低下的人联姻的缘故。”思维型的人，或者说理智型的人，他们害怕情感，在理智上没有人可以打败他们，但他们容易在情感方面被影响。“所以，绝不要把一个人逼向情感如果他属于理智型的话。有理智的人用强力控制情感，因为情感对于他非常危险。”
我想到许多文学作品中描写的那些热情洋溢的知识分子，情感丰富的学校教授，还有历史上出名的才子故事，很是能印证上面的描述。
如此逻辑，若换成另外三种类型的人，便可以知道，情感型容易被思维干扰、被思维纠缠；直觉型的人被真实困扰，无法脚踏实地；感觉型的人执着于现实生活，认为只有实在的事物才是真的。
荣格的心理类型理论，是他的重要学术观点，他把心理分成几种典型类型，并不是为了给人贴标签，而是为了能在进行心理分析和精神分析的过程中，更深入的了解对方的想法、立场和出发点，他认为在我们身上相对“低级”的功能与我们身上的古老人格相联系，“在我们的可被分辨出的功能中，我们是文明人并具有自由意志，但当涉及低级功能时，是根本谈不到自由意志的。在那种情况下，有的只是裸露的伤口或至少是敞开的门户，任何东西都可能从中进入。”
