没想到，这把刀又一次将一个活人变成死人。
三十五．命运的游戏（一）
石韬一行已进入山区，目力所及范围内已经没有流民。
被掀开一角的帘子后，探出一张憔悴的脸，迷茫地环顾这陌生的地方。
马车正经过一座废弃的茅草屋，车轮被一块半隐在土间的石头撞到，突兀的炸响回荡在林木间。
葛颜一个不留神，一头磕在车框上。她吃痛地捂住额头，那破败草屋正正好好收进眼角余光。
这种地方，也曾有人涉足吗？
“这是要去哪儿？”
“南漳水。”石韬又加一鞭，催促着马匹越过一个小土丘，“若是日夜兼程，不出三天就到了。”
他们是从大路拐进来的。月英的娘家就在南漳水。黄氏在荆州很有些名望，庄园地产颇成规模，足以保他们周全。
葛颜这么想着，似吃下一颗定心丸。一路上，石韬告诉她，庞统确实在挑拨蔡、蒯氏，但他并非为了刘琮的利益。相反，他是孔明在襄阳的眼睛，他正是要借这所谓献降，将他们转移到安全地带。
“那士元他……”
“士元自有办法脱险。荆州易主，不敢对他们这些望族怎样。”石韬道。
“刚才我看襄阳城防甚严，你又是如何出的城？”
“这要感谢子衡，还有黄夫人。”说着，石韬便将一系列原委从头道来，包括诸葛均出城后的作为，水镜先生又如何接过重担，只身进城。
葛颜不得不感叹庞统的大手笔，这计划牵一发而动全身，扰得襄阳鸡犬不宁，甚至完美利用了自己失手治死蒯良的意外。想到此，她却又有些内心不安了。
石韬将缰绳拢到一只手中，甩甩胳膊，葛颜惊讶地发现，那“出城令”竟变魔术般又出现了。
“他们现在拿到的，完全是一张空木板。为不留下任何证据，士元早就准备好这些，和子衡伪造的一齐交与我。”石韬解释道，语气还带着些方才惊险过后的痕迹。他如今恨不得日行千里，赶快离开这是非之地。
当众人僵持在南城门时，他早已偷偷在袖子里换好木板。那愤怒的一掼，并不只是为了壮声势，而那木板面朝下摔在泥地里，也并非巧合……
而此刻，襄阳南城门的守卫士兵正胆战心惊地集合于城门下……
蒯越冷笑，朝身边的亲卫伸出手：“我倒要看看，我自己下了什么令。”
侍从递上一盒近日回收的出城令，要找到今天早晨的并不困难。很快，他便用两根手指夹起一片空木板，板面上还沾着些没擦净的泥土，凝结成一块块颗粒。
“拖下去，军规处置。”
他倦倦地挥手。城门校尉还没闹明白发生了什么，整个人呆若木鸡，同样惊讶的还有张允。
怎么会这样？
蒯越并无心弄清这里有什么机巧。张允的心思并不难猜，无非是蔡瑁的一个走狗，这场把戏或多或少有他参与的份。
魏延的叛乱平定后，他越想越觉得不对劲。
襄阳城的防守无懈可击，魏延任游缴多年，怎么还会鲁莽地想要闯门？这叛变好像专为惹人注意似的。
而他的顶头上司庞统，怎么就恰好在那个时间赶到，他之前干什么去了？还有，那个说是来吊丧的司马徽，他有什么企图？
处理完魏延之事后，蒯越亲自查点各城门。果然，就在所有人聚集在东城门时，有人从南门逃走了。
石韬这个人，正如他的名字，平日里韬光养晦，不显山不露水，也没什么大抱负，落得个自在闲人。
他带着徐母逃跑，而且能成功逃跑，背后一定有人指点。
这些人暗自结连，各处周旋，先是就如何追捕刘备的问题，故意挑起蔡、蒯二氏互相猜疑，让双方疲于争斗，无暇他顾，再利用荆州军这个不安定因素，彻底分散城中力量。
如此，他们便可将真正的目标转移至安全地带，牢牢控制在手中。
石韬，庞统，司马徽，刘琮。
没想到，荆州刘氏竟在如此弱势下自成一派。为了打击蔡、蒯氏，让刘琮在这场混乱中争取一点功劳，他们也算费尽心机了。
他和张允都被骗了。
蒯越快步朝衙署方向走去。他要找的人已经端坐在厅中等候。
“汉水战场失利了。”庞统侧身向着墙上地图，手中的笔不时圈圈画画。孔明他们这一仗打得很漂亮，简直是对他一连串行动的完美呼应。
“这并不是你们关心的。”蒯越冷笑一声。
虚画的笔游走到樊城北面，一个黑点上，过于湿润的墨水氤成一朵不规则的小花。
“曹公已至邓县。”
“有人会去张罗，轮不至你我操心。”想起蔡瑁这个擅自做主的家伙，蒯越就不由得心烦。
“哈哈，太守大人还是慢了一步啊。”庞统毫无顾忌地大笑。
蔡瑁、蒯越两败俱伤，正是刘琮最希望看到的。
蒯越沉下面色：“如今的荆州刘氏，根本无力羽翼为他效忠的人，你们这是在以卵击石！”
“所以我辈才非庸碌之士。”庞统回以轻蔑一笑，“一位求贤若渴的明主，是更愿意起用忠心之士，还是弄权之徒？太守大人，这荆州还没易主，明面上却都是你们在兴风作浪啊。”
“石韬跑不了多远。”
庞统将笔扔进竹篓，露出一个高深莫测的微笑。
蒯越看向地图上那道甩出的水印。
这种时候，他们既可以直接北上，也可以混进南下的流民中，待时机成熟再投靠北军。后者远比穿过蔡瑁的封锁线要明智。以庞统的胆量，未必不会出此招。
不过所幸，石韬还带着个有病在身的徐母。
“我的人已经快马加鞭出城了。”蒯越道，“南下。”
庞统不经意皱了下眉，但很快又恢复那满不在乎的样子。
“这可不是件容易事。刘备带走了那么多人，襄阳以南现在可是摩肩接踵。”他笑道。
“那就看看我们到底谁更快。”蒯越一挥手，亲兵立刻围上来，“话说回来，魏延之乱，你脱不了干系。况且，庞县尉近来插手的闲事也太多了。我们蒯家的人，还在等着县尉大人交代。”
说着，他握紧了剑柄。庞统心下了然。
“监狱的门开着，太守大人随时可去视察。我的人可没因为她姓诸葛而手下留情。这几日重刑加身，量她也只剩半口气了，即刻拉去南城门正法，这个交代还满意？”
“哼，诸葛……”蒯越恨恨地咬牙。想起自己痛苦死去的族兄，心里依旧愤懑难平，“有人要进襄阳城。”
“哦？谁的胆子这么大。”
蒯越转身，扯出一个阴骘的笑容：“从隆中方向来。”
庞统猛地挺直了身子。他费了好大劲，才克制住想扑上去问个一清二楚的冲动。
诸葛家那浑小子不要命了吗！
说话间，几个士兵押进一个双手被反绑的少年，他不住地挣扎，被一路别别扭扭地带到二人跟前。
诸葛均满面怒容，眼神似一把飞刀。
“药带来了。我姐呢？”
……
人吼马嘶，穿透了本是寂静的树林。
石韬举着剑左右格挡，额头渗出豆大的汗水。面前三个山贼的攻击虽非训练有素，但到底对方人数占优势。
这块地方毫无人迹并非偶然。很可能，在他们经过那破草屋时，就已经被这伙人盯上了，这辆马车毕竟太扎眼。
葛颜一边护着徐母，一边又不得不撩开车帘。经过这阵折腾，本就旧疾在身的徐母已经撑不住了，她按住心口，大口大口喘着气。
石韬一剑搠进左侧那人的肩窝，只是那剑锋不锐，竟嵌在了血肉里。剩下两人调整方位，一个继续攻击石韬，另一个则扑向马车这边。
葛颜扯过缰绳，使劲往后拽，马匹吃痛地跳起来，整辆车也跟着前晃后仰，逼退了那个持刀山贼。
马车开始失控地向前冲。葛颜惊叫一声，缰绳脱手，巨大的惯性让车里两人都撞向了后车板。
石韬见状不妙，挥起一剑横砍向对方的脸，一步跳上来拉住绳子。车子前轮腾空而起，重重地砸向地面。
“没事吧！”他挑开帘子，满头大汗。
葛颜还未及回答，忽见那最后一个山贼正举着木剑，欲偷袭石韬背后。
“小心！”她大喊。
来人爆出一声怒吼，愈发猛力劈下去。石韬虽及时转身抵挡，却敌不过他自上而下的冲击力，剑被死死压住，整个人倒在地上动弹不得。
他紧咬牙关，力量却还是随着颤抖的肌肉一点点流失。就在他即将溃散时，那山贼突然圆瞪眼睛，满是震惊，伴着耷拉的脑袋，整个身体重重摔下来。
石韬挪开他，手上沾满了不知何处来的，黏糊糊的液体。
他定睛看去，一柄小巧的柳叶刀斜插在那人的脖颈正中央，刀背半没入血肉中。而他正对面的姑娘，不知所措地望着这个被她杀死的人，又惊又怕。
这柳叶刀，她一直小心地藏在发髻间。那是为蒯良做手术用的。
没想到，这把刀又一次将一个活人变成死人。
葛颜一把扣住自己不住颤动的右手腕，调动全部意志，才将目光移开那滩令她后背发毛的红色液体。
地上倒着一个死人，和两个半死不活的人，石韬依旧握着剑，臂上伤口浸出一片殷红。
这条小路并非他想象的那么安全。乱世当道，流民遍地，盗贼更是丛生。
葛颜望着他，又看向马车里几近昏厥的徐母。她蹲下身，摇动刀柄，“刺啦”一声，柳叶刀拔了出来，血滴飞溅在衣襟和脸庞。
“伯母状况不太好……她需要休息。”她克制着自己发颤的语调，“回那个茅屋？”
