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喜欢甜食（sweet stuff)是人类的本能反应。我们都喜欢甜食（sugary things），特别是孩子和女性，他们视甜美的食物为生活中的幸福赐予。科学研究已经证实，当我们摄入甜味食物的时候，大脑会释放出更多的多巴胺（dopamine)，大脑纹路会产生内啡肽，让人产生愉悦感(pleasure)和满足感(satisfaction)。这就是为什么我们吃下一口甜点时，会想着一口气把它吃完。
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然而最近我们经常会看到有媒体报道说，我们现代人吃了太多的糖。人体摄入太多的糖会产生很多不良后果（adverse consequences)，比如会导致糖尿病、心脏病、胆固醇升高、脂肪肝等。所以，人们表现出审慎的态度，甚至开始视糖为洪水猛兽，尽量避免吃太多的糖。但是，究竟吃多少糖才算太多呢？(how much is too much) 实际上这并不容易，因为很多糖隐藏在加工食品(hidden in processed foods)中，不易觉察。
我曾经看过BBC拍摄的一个纪录片(documentary)，里面揭示了在现代生活方式下，我们吃的很多食物中都包含了过多的糖，并由此引发很多身体的疾患。纪录片深入研究了很多加工食品，其中所包含的糖分真的是非常惊人（surprisingly high)。像可乐、七喜、巧克力棒、糖果等，它们所含有的糖分，如果以一堆一堆的方糖来表示，一定会让你大吃一惊(amazing)。甚至一些广告宣传声称(marketed as being quite healthy)的健康食品，如无脂酸奶(fat-free yoghurt)也含有大量的糖，一罐标明无脂酸奶的含糖量超过三分之一。这的确令人难以置信(unbelievable)。
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随着人们健康意识(awareness)的提高，人们开始有意识地控制摄入太多甜的东西，注意减少糖的摄取量。但是大家要小心的是加工食品，因为很多糖就是隐藏在这些加工食品当中，你一不小心就会摄入太多。比如说饼干，甜食，点心，豆浆，酸奶，果汁(fruit drinks)，低脂快餐(low fat snacks)以及各种各样的饮料( soft drinks)。甚至中国人在烧蔬菜时，也会添加很多的糖以调味(seasoning)，所以你经常会在不知不觉当中吃了太多的糖。
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为了减少摄入这些隐藏的糖，人们要注意查看食品包装(food packets)。但是这些标签的信息太多，常常令人眼花缭乱(confusing)，有时候很难分清到底多少是多，多少是少。现在，英国有一些食物上有彩色标签系统(color coding system)，红色表示含盐、糖、脂肪都非常高，橘色表示含量中等，而绿色表示盐、糖和脂肪含量都较低。这样你只需瞟上一眼(take a glance)，就可以大致判断出营养成分的高低，究竟适不适合你。
这里有一个问题，100克食物中含糖量多少算高呢？答案是这样的，如果100克食物中含糖量低于5%，那么可以认为低糖，如果含量在5%到22.5%之间则认为含糖量为中等(somewhere in the middle)，如果高于22.5%，则认为是高糖食物。
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我并不是一个十足的甜食控(have a sweet tooth)，但是我仍然无法拒绝(irresistible)对甜食的渴望，像冰淇淋、蛋糕、甜品等都是我无法拒绝的诱惑(tempting)。特别是在悲伤的时候，在孤独的时候，在寂寞的时候，往往会想要吃一点甜的东西来安抚自己的心灵。甚至咖啡，我也喜欢喝花式的咖啡，圣诞节的太妃榛果拿铁是我一年中的最爱(most loved)。但我会注意不要让自己吃的太多，因为我知道吃太多的糖会导致身体产生糖化作用，促使皮肤老化。
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现在对糖的恐惧（fear of sugar)有蔓延的趋势，人们开始注意少吃糖。过去人们认为脂肪不好，所以极力避免脂肪，最近这种倾向转移到糖，不计一切代价地(at all costs)戒糖，认为糖就好像毒品一样(treat it like drugs)。
营养生化学家(nutritional biochemist)表示，人们不应该过度关注哪一种单一的营养成分，而应该保持均衡的饮食习惯(balanced diet)。摄入过高脂肪对身体不好，摄入过高糖分也同样有害。我们当然要注意食物的营养成分(nutrients)，但是也不要过度关注某一种营养成分的多或少，保持平衡的饮食最关键，每一种都要吃，但是每一种都不要过量。
不惜一切代价地避免脂肪或者是糖，并不是明智的选择。对我们来说，对糖分保持适度的审慎是应该的，因为它容易隐藏在加工食品中不易觉察，最聪明的方法还是应该保持察看食物标签(labels)的习惯，多吃新鲜蔬菜和水果，减少摄入加工过度（combing foods)或者添加剂过多（adding chemicals)的食品。
你的饮食你做主，对放入口中的任何东西都要保持警觉，千万不要被表面上的广告宣传所蒙蔽。
