天冷极了，下着雪，这是一年的最后一天——大年夜。天色慢慢暗下来，气温也随之骤降，一个光着脚的小女孩还在街上走着。她从家里出来的时候穿了一双拖鞋，那是一双特大号的拖鞋，却还是在两辆马车飞奔过后吓得她把鞋跑掉了。一只怎么也找不到，另一只叫一个男孩捡起来拿着跑了，这男孩说:”将来他有了孩子可以拿它当摇篮。”
她是个卖火柴的小女孩，生在这个年代，才12岁的她就已经早早明白着现实的残酷；现实是今晚的天气，也是每一天的饿肚子。可今晚她依旧奢望有好心人的出现买一盒火柴，这两天她一直在喝水，已经好久没吃过东西了。
”如果活着注定痛苦，挨饿受冻是真实的，更是无穷无尽的，那么就去享受一次短暂的温暖吧！”小女孩这样想着。
她擦燃了一根火柴。突然，一只肥美的火鸡出现在她的眼前，火光熄灭，火鸡却不见了；再擦燃一根火柴，一件轻暖裘皮大衣将她紧紧的包裹起来，火光熄灭，暖裘皮大衣也随之消失；小女孩不断地擦燃火柴，美好的景象不断地出现她眼前，仿佛真实一般。
这时，一阵青烟升起，她看到了去世的奶奶。奶奶对她说:“醒醒吧！想想如何让火柴脱销，不然今晚你就会死在大街上。”说完，奶奶就不见了。
小女孩惊恐的回到了现实，回想起刚刚擦燃火柴经历的这一切，冷静下来后，脑袋冒出一个念头，不禁会心一笑。
小女孩拦住了一个赶路回家的男人，这男人脸是歪的，小女孩却对他说:”先生我的火柴能让你的脸恢复正常。”小女孩迅速地擦燃一根火柴，歪脸男望着不断闪烁的火焰，在冉冉的火焰里，歪脸男看到了一张五官端正的脸庞，这正是他梦里常常见到的那张脸，端正的五官，略带几分英俊，火柴熄灭，歪脸男回到了现实，可他已经对火焰里，那张完美的脸爱到无法自拔，于是他买下了小女孩所有的火柴。
小女孩利用火柴的神奇功能，不久便有了钱，开了一家火柴店，后来又有了火柴连锁店。
小女孩成功脱贫致富，成了当地资产过百万的奇迹。当她再次擦燃一根火柴，熊熊火光中奶奶微笑着对她说:”是人们的欲望造就了你的天堂。”
