慕容盛被刺身亡后，太子慕容定还是个幼儿，大臣们向丁太后禀报，认为现在国家多灾多难，应该拥立一个年龄较大的人，当时，大家的希望寄托在慕容盛的弟弟慕容元身上。

而丁太后与慕容盛的小叔叔慕容熙有私情，一心想让慕容熙当皇帝，于是废黜了太子慕容定，连夜把慕容熙秘密地迎进皇宫。第二天清晨，文武大臣上朝议政时，才知道事情有了变化，只好呈上奏章劝说慕容熙即位。

慕容熙即位后，立即下令捕杀了刺杀慕容盛的凶手段矶等人，并灭其三族，随后又找了个理由命慕容元及废太子慕容定自杀。

之前慕容详在中山自立为帝时，中山尹苻谟家族惨遭屠杀，只有两个女儿侥幸逃脱，她们几经流离，来到了慕容熙身边，被纳为妃子。

姐妹俩皆有国色，慕容熙非常宠爱，封姐姐苻娀娥为贵人，妹妹符训英为贵嫔。有了苻氏姐妹的慕容熙自然冷落了丁太后，当初若没有丁太后，慕容熙根本不可能登上帝位，想到这些丁太后恨得是咬牙切齿，每日诅咒慕容熙。

丁太后秘密地找来侄儿七兵尚书丁信，和他商议发动宫廷政变，废黜慕容熙，改立慕容盛的弟弟慕容渊为帝。谁知密谋不周，反被慕容熙发觉，于是毫不犹豫逼丁太后自杀，并诛杀了慕容渊和丁信。

丁太后死后，再无人能干涉慕容熙，于是符娀娥被立为昭仪，符训英被立为皇后。慕容熙怕符娀娥说他不公平，为她开凿曲光海，修建清凉池，赶在盛夏时分大兴土木不许停工，服役的民工热死渴死的不计其数。

曲光海、清凉池精致雅丽，费工费时，但是并没有减轻符娀娥对慕容熙的怨恨之情，在竣工后没有多久，她就病倒了。慕容熙心疼不已，重金悬赏名医，有个叫王荣的江湖郎中自称能药到病除，结果，符娀娥吃了几副药后就命归西天了。慕容熙盛怒之下，把王荣拉出去肢解又焚烧了他的尸体。

符娀娥死后，慕容熙把全部的爱都倾注到了符训英身上，对她千依百顺言听计从，符训英喜欢骑马打猎，慕容熙便陪着她同辇出猎，沿途骚扰百姓践踏民田，全国上下，怨声载道。

慕容熙陪着苻皇后四处游玩，北登白鹿山，东越青岭，南临沧海，这次出游，有五千多人有的被虎狼吃掉有的被活活冻死，幸亏后燕当时的地域也只限于辽西一带，不然劳民伤财还不知到什么地步。

第二年正月，高句丽侵犯燕郡，慕容熙决定攻打高句丽，让苻皇后跟随。在后燕大军挖了地道，即将从地道冲进辽东大城的时候，慕容熙对手下的将士说：“你们不得抢先登城，要把城墙铲成平地，然后我跟皇后坐车一同进城。”

辽东城中得到了喘息的机会，他们堵死了地道，又加固了城墙，后燕军队错过了良机，再也无法攻下，适逢天降大雪，士兵们又冻死了很多，慕容熙只好和苻皇后率兵返回。

第二年，慕容熙又带着苻皇后准备去进攻契丹，快要到达的时候，慕容熙对契丹的兵强马壮产生了恐惧，准备原路返回，苻皇后说：“堂堂国君竟然说出这样灭自己威风的话，不感到羞耻吗？即使你真的害怕契丹，也不必原路返回吧，何不到高句丽的其他地方去转转呢？”

只要符训英高兴，慕容熙是什么都照办，他命令部队扔掉辎重，轻装袭击高句丽。大军绕行三千多里，由于路途遥远天寒地冻，死掉的人一个挨着一个，他们进攻高句丽的木底城，没有攻克，只好回去。

回去后，慕容熙将哥哥慕容宝的儿子全部杀害了，然后又开始为闷闷不乐的苻皇后修建承华殿，为了建得高大，民工们要从北门外背土，由于路途遥远，泥土的价格涨到了和粮食一样，民不聊生，典军杜静实在是看不下去了，拉着棺材到慕容熙殿前上书劝谏，慕容熙极为愤怒，把他杀了。

符训英并不满足，她对山珍海味已经失去了兴趣，而对人们无法办到的事情大感兴趣，酷暑季节，她要吃冻鱼，隆冬时分，她要吃二、八月才能采到的生地黄，慕容熙都要人照办，负责采办的人员四处奔波，仍然空手而归，结果大部分都被慕容熙杀掉了。

公元407年，享尽了人间荣华富贵的苻皇后还是离开了人世，对于符训英之死，慕容熙如丧考妣，悲伤痛哭得晕死过去，很久才醒过来。他为符训英披麻戴孝，只喝稀粥，命令文武百官在宫内设置皇后的牌位一起痛哭，并派人一个个地检查哭的人，没有眼泪的就要治罪，群臣们没有办法，全部都含着辛辣的东西，刺激自己落泪。

慕容隆的王妃张氏，是慕容熙的嫂子，聪明能干，慕容熙打算让她来为苻皇后殉葬，张氏的三个女儿给叔叔慕容熙叩头求他可怜不要杀，慕容熙不听。公卿以下的官员直至百姓，每一户都要去参加修建皇后的陵墓，国库的积蓄因此花销殆尽，慕容熙悲痛地对负责监工的官吏说：“好好干吧，我随后就到了。”

出殡的时候，因为灵车过于高大，出不了皇宫门，慕容熙下令拆掉北门让车通过，老者们见状都说：“慕容氏自毁家门，这是后燕灭亡的先兆啊。”慕容熙什么也不顾，光着脚踩着碎石，披头散发地跟在灵车后面，一步一泪地向墓地走去。

就在慕容熙哭得死去活来出城为皇后送葬的时候，城中将领在慕容宝的养子高云的带领下发动政变，占领了龙城，随后杀死了慕容熙，这个荒唐的皇帝死的时候只有二十三岁，后燕随即灭亡。