最近在欧美国家疫情上升的背景下，用不用口罩，似乎已经上升到国际争端、民族矛盾的高度，有欧美国家发生华人因为戴口罩而和其他民众发生冲突的事件，也有人说看不懂国外的防疫情况，为什么都不肯推荐戴口罩？
在网上，不管是国内民众还是国外的华人，绝大部分认为外国民众不戴口罩是因为不相信疫情可怕，以及蠢。但并不是简单的说这是主要原因。
首先，如果我们看世卫组织WHO，以及其他绝大多数国家的防护指南上，基本都没有推荐健康人群日常佩戴口罩的内容。那为什么我国要普及全民带口罩呢？
我们先看看近期两种国内用到比较多的口罩：一次性医用外科口罩，以及N95口罩。它们的区别是什么呢？
外科口罩surgical mask，之所以叫外科口罩，是因为这主要是给外科医生做手术的时候佩戴。它起到的主要防护作用，不是保护外科医生，而是防止医生在手术的过程中自己咳嗽一下，打个喷嚏，让可能带菌的飞沫喷到开膛破肚的病人身体里，那就可能出大事了。因为这种口罩的主要作用是防止佩戴者本身传染其他人，所以在我国的口罩推荐使用指南中，疑似患者出门就诊，要求佩戴外科口罩。
但外科口罩无法完全防护空气中的细微颗粒，所以在真正需要完全考虑到保护佩戴者安全的场合，比如医护工作人员，则要求使用KN95/N95及以上的颗粒物口罩或者医用防护口罩。
如果从社会效益的角度来看，可以建议有症状的疑似患者佩戴外科口罩，医护人员等佩戴防护口罩的话，这样做性价比最高。而无症状的普通人群，佩戴外科口罩，或者防护作用还不如外科口罩的一般口罩，对于保护佩戴者自己，和减少病毒传染的效果并不好，因此WHO和大部分国家都没有推荐这么做。
那为什么我国会普遍推荐甚至要求佩戴口罩呢？首先佩戴口罩会给佩戴者一定的安全感，虽然这种安全感不等于真实有效的安全，但在疫情爆发社会动荡的时期，一定的安全感可以保持社会信心不至于崩溃。这也是为什么我们说过，特殊时期，要容忍一定量没有科学证据的“安慰剂”存在，只要它们无害，也别喧宾夺主妨碍正常治疗防疫。
其次佩戴口罩，在一定程度上是疫情爆发时期，维持人与人之间交往的信心底线的一种方式：佩戴口罩的一个潜台词，是我不仅仅在乎我自己的健康，也在乎别人的健康，努力避免自己传染别人的可能性。在上个月风声鹤唳草木皆兵的那段日子，口罩的存在是维护当时脆弱的人际信任感的关键之一。假如没有口罩，可能很多人连快递外卖都不敢收了。
上面这两个主要是特殊时期心理层面的支持，从流行病学控制疫情的角度来看，佩戴口罩也有其意义，只是这个意义比较“极端” —— 前面我们说了，这些一次性医用/外科口罩意义更多是保证佩戴者不去传染给别人，而不是保护佩戴者。简单的说，普通民众日常戴口罩主要是一个保护他人而非保护自我的行为。但如果能把我为人人做到极端了，也就变成人人为我。
虽然一小部分人戴口罩，对阻断疫情扩散的意义并不大。但如果我们把这个事情做到极致 —— 让所有人都日常戴口罩，那么其中潜在的病毒携带者对健康人群的威胁就会被消除一大部分。对阻断疫情扩散就很有意义了。
不过想实现这种极端的理想状态，要满足好几个条件：1.国家有极强的组织执行能力；2.绝大部分民众比较“听话”；3.有满足让每个人戴口罩的口罩生产能力。
想明白这几个条件的含义，就知道为什么我们可以做，日韩等其他东亚国家也可以试着做，但欧美国家是不可能做的。
因此在质问欧美国家为什么不要求戴口罩的时候，需要了解到，不同国家和民族有自己的特征，不是我们做到的事情，就适合别人做。淮南为橘，淮北为枳，口罩也是如此。
在不适合，或者说没有能力做到这个事情的国家地区去谈“大家一起戴口罩”，反而可能产生可怕后果的事情。
如果欧美国家推荐民众日常戴口罩，会出什么可怕后果？我们先谈谈，在疫情面前，一个国家最怕什么。
在疫情中，影响最终死亡人数的因素并不仅仅是感染者多少，更重要的因素是医疗机构的处理能力是否被击穿。我们看几个数据：武汉的死亡率接近5%，湖北其他地区死亡率约3%，而全国其他地区死亡率0.89%。再看看国外，同样是前两周确诊激增的两个国家，韩国死亡率约0.84%，意大利现在已经飙升到了6.6%，甚至高于武汉。
而从经济实力，医疗水平来看，武汉和我国其他大城市之间，韩国和意大利之间，都没有什么大的差异。看上去最惨的意大利其实是欧洲医疗水平最发达的国家之一。之所以意大利的死亡率是韩国和我国湖北外地区的7-8倍，最重要的原因是因为患者突然激增，击穿了当地医疗机构的能力上限，导致大量患者得不到本应有的救治，只能等死。
而目前来看意大利即便封国，情况也可能会进一步恶化，原因是疫情核心伦巴第大区的医疗能力已经严重透支，上周当地医生在视频接受媒体采访时，已经说过，当地一些医院的医生护士即便感染了新冠病毒，只要没出现严重症状，就依旧需要坚持工作。
武汉和湖北的情况能较快得到缓解，是因为集中了全国力量来迅速提升当地的医疗资源能力。但欧盟各国已经自身难保，意大利未来的情况很可能要比现在更严重。
扯远点，这可能也是为什么隔壁国家死活不愿意开始大规模检测的原因 —— 他们担心大批本来不知道自己感染的轻症患者因为恐慌冲进医院，消耗原本不多的医疗资源，让整个国家的医疗体系崩溃。而虽然不检测会导致病毒扩散，感染人数可能多几倍，但不崩溃，死亡率就低，总体死亡人数也会少一些。
尤其是看到意大利的现状，日本人干脆赌一把，希望即便放任自流总体感染数字也不会增加太多。当然这种狠玩法全世界现在也只有热爱玉碎的日本敢用，下场如何现在评价过早，过几周再看。
怎样维持自己的医疗能力不被击穿，这需要根据当地的疫情，医疗资源能力各方面进行综合评估，每个国家的情况差异很大，这是我们看到不同国家采取不同防疫方法的主要原因，而并不是很多人所认为的：这些国家政府太蠢。
回到口罩的问题上也是类似。医疗资源不仅仅是床位和专业医护人员，也包括口罩这种重要的防护物资。而对于绝大部分欧美国家，这种防护物资目前都是处于匮乏状态。
我国当初疫情严峻的时候，欧美各国大多觉得不会影响到自己，虽然封闭了航线，但并没真的严肃对待，认为停飞就可以把疫情控制在中国境内。直到韩国，尤其是意大利爆发之后，欧洲美国全线快速新增病例，他们才开始真的着急起来。
正常情况下，欧美国家的医疗物资也不太可能出现匮乏的情况，就算出了问题，找欧盟兄弟或者中国借点，买点就好了。但这次新冠疫情爆发的严重程度超出了所有人预料，成为了现代世界第一次真正的全球流行病大爆发。更重要的是，中国作为世界工厂前段时间自顾不暇，口罩拼命加量还不够自用。因此在欧美，口罩已经成为最重要的医疗物资。
上周意大利的新闻报道已经在说医院极度缺少防护口罩，很多医生无法按照规定频率更换被污染的口罩。这也导致越来越多的医护人员被传染，进一步加速消耗意大利医疗能力。
其他欧美国家虽然还没到危机的状态，但看着自己的曲线增长就沿着1-2周前意大利的模式向上走，没一个国家会觉得自己的口罩是够多的。具备一定生产能力的国家开始禁止出口口罩，没有生产能力的国家则更加着急。甚至出现德国VS瑞士，法国VS英国的口罩“战争”。
在这种现状下，除了意大利这样人民安全感已经崩溃的地方，其他任何国家是不可能跟我们一样去建议民众日常佩戴口罩的。因为这种建议一旦出现，就会和我们上个月一样，引发全社会恐慌性的抢购、囤积口罩。而他们不会有生产能力像我们这样快速“变”出来大量口罩，这就一定会进一步挤压原本就告急的医疗资源储备。
小罗斯福在1932年面对大萧条的时候，说过一句著名的话：Only Thing We Have to Fear Is Fear Itself.（我们唯一需要恐惧的，就是恐惧本身）。
在疫情爆发的时候，在一个又一个国家的确诊数字快速上升的现在，如何缓解民众必然出现的恐慌情绪，可能是放在各国政府面前的不比防疫轻松的难题。毕竟每个国家都不想看到自己的民众为了几卷卫生纸大打出手的样子。
最近多个国家地区出现抢购卫生纸的新闻，这就是当地民众对于疫情的恐慌情绪达到一定程度的表现，经过上个月大家应该明白，这种抢购本身是人们面对未知恐惧所产生的一种自然反应。
之所以卫生纸能变成抢购热门，并不是因为卫生纸有多重要，而是因为它符合大众恐慌性囤货产品的一些特点：可以长期存放，缺少替代品，觉得不会浪费一定会用完，以及便宜囤得起。不需要嘲笑他们，毕竟我国也还有不少家庭到现在也没吃完9年前囤的食盐呢。
所以最后我们想说的是，是否推荐全民日常戴口罩这件事情，并不存在绝对的对和错，这要看不同国家地区的具体情况，根据疫情发展阶段来判断的。
我们在中国，就要认真根据要求日常戴口罩，尽快在控制疫情的同时恢复经济，这没有错。但其他国家不鼓励戴口罩，防止挤占本身不足的医疗资源，这样也未必是错。不要因为我们自己觉得戴了挺好，就去天天问别国民众，“你们为什么还不推荐戴口罩”，虽然这是一片好心，但也挺烦人的。
如果不明白外国人民听到是什么感觉，可以试着换位思考一下，想想过去几十年我们被美国热心民众关心时是什么感觉，差不多的。
每个国家的国情不同，疫情不同，我们绝大多数人对这些国家的情况了解不多，所以与其“何不食肉糜”的出谋献策，不如做一些更适合中国人做的事情：赶快恢复经济，多生产一些口罩雪中送炭就好了。
