“二月十九日，新生活运动四周年纪念。随着长沙临时大学湘黔滇旅行团出发，带了纸笔洋烛，穿了布袜草鞋，从韭菜园经中山路而至江边，街道两旁高悬着美丽的国旗，千千万万的在空中飘扬，我们离开了有4个月感情的长沙，心中自然有些依依。我们旅程的第一阶段，由长沙至常德，计划是坐船的，当晚，一切都安排完毕，五条民船在满天星斗下，静静地驶离了夜的长沙。”
这是长沙临时大学学生钱能欣在《西南三千五百里》中记述的南迁首日景况。八十年后的今天，我们也在春雾迷蒙的早上离开长沙，跟随着他们当年的足迹向着遥远的南方迁徙。
船是不能乘的了，因为如今的湘江由于水枯滩浅，早已不能行船，百舸争流之景早已不复得见，而且如今交通网络四通八达，有谁还会去乘坐和经营那蜗牛一般的江船，于是只能乘车前往。
到了长沙汽车西站，买了去益阳桃江的车票，车票没有时间，坐满即发车，在车旁只等了10分钟，车已满员驶出长沙，别了长沙，我第一次踏足于此，只呆了一天的时间，父亲90年前也是由此出发，不过他是往北去南京，而我是往南向昆明，父子都是在春天离别潭城，时间却已相距近百年，路途也是南辕北辙，不知道他当年离开此地时是一种什么样的心境，是牵挂、是不舍、还是毅然决然。而他已离世二十五年，不能再叙忆往事，一切皆已成谜，只是在那波诡云谲的当年，曾有一个少年由北上，从此再未返乡。九十年后的今天，他的子嗣也由此南下，没有留连，没有回顾，只是凭着心灵的召唤，去追随一段被时光所掩埋的苦难历程
车过益阳，没有继续往常德，而是转道去了桃江，因为益阳只是当年旅行团打尖歇脚之地，没有留下什么印痕，我们就顺便偏离了方向，去桃江县寻访道家的圣地浮丘山和心中留下深深刻痕的桃花江。
浮丘山山自古为楚南名山，山高林密，风景秀丽，四季景色迷人，且有不少文物胜迹。山顶浮邱寺建于唐宋时期，为道教宫观与圣地，长年香火不绝。今存寺宇为清代重修。
浮丘山主峰海拔752米，寺庙正位于此处，远远望去山势巍峨，令人望而生畏，从山脚到山顶不能行车，既不收门票，也无观光车，全凭双脚拾步而上，好在筑有公路，不用攀登那当年上行的陡峭台阶，上山之路蜿蜒曲折，从山上到山下，走了一个多小时，幸得平日安步当车，因此尚可克服，不过初登山时也是气喘吁吁，到后来方才适应，但也是衣衫湿透，挥汗如雨。
千辛万苦到得山顶，只见得破败庙宇一座，既不见香烟缭绕，也不闻钟磬悠扬，寺内阒无人跡，尤其讶异的是，既然此地号称道教圣地，却又名称为浮丘寺，既是寺，为何主殿又名祖师，供奉着道家华盖祖师浮丘公，而更为奇特的是在师祖殿之后，却又为大雄宝殿，殿中供奉的又是如来大佛。我不敢妄称遍访名山古刹，但佛寺道观也去过不少，在此第一次见到释道合流并处，前道后释，并存不悖。对此奇特景观，不知是我孤陋寡闻，还是天下独此一处，心中之惑难解，改日再仔细考证。
古寺已显出颓废之态，断壁残垣横亘，满地旧破砖碎瓦，没有香火，游人稀少，那和尚道士也不见踪影，真个是大德真人“只在此山中，云深不知处”，只有古寺门前那两千岁的古银杏树默立数千年，凝望着古寺的兴衰存亡，守护着古刹的清寂，只是用它虬曲的枝干诉说此地数千年来的往事和传说。
夜晚回到桃江县城，看到了名闻天下的桃花江，自然的景色各有千秋，可一旦赋予了文化的内涵就会增色不少。正因为黎锦晖的一首《桃花江是美人窝》中的歌词：“我听得人家说，桃花江是美人窝，桃花千万朵，比不上美人多，桃花江是美人巢，桃花颜色好比不上美人娇”，此歌词曲并荗，并经周旋，邓丽君的深情演绎而令人着迷向往，再加上湖南还有个桃源县，人们总把桃花江也想为想为世外桃源，心系神往。其实，一旦亲临目睹，这所谓的桃花江只是一条普通的小河，夜色中虽看不明白，但自信水流绝不清澈，至于是否美人窝，也缺乏体验和考究，不知是否确实，只不过，湘女自古多情，相传当年娥皇女英追寻舜帝，得知帝亡抱竹痛哭，泪染青竹，泪尽而死葬于湘江之滨，此说已流传千年，潇湘于是多美人，可今日的桃花江并不见桃花相映，更不见清流浮萍，只见两岸霓虹闪耀，河水默默无声。昔日参加湘黔滇旅行的刘兆吉君沿途收集民间歌谣，益阳的有此一首：“隔河望见牡丹开，一朵鲜花不过来，只望老天快下雨，风吹牡丹过河来”，那河不知是否就是这桃花江，今夜入住这河畔酒店，不会有牡丹吹过河来，只愿一夜好梦，褪尽一日疲惫，为明日的新程养精蓄锐，向着桃花源进发。
按刘君提议，明日由桃江步行至益阳，二十五公里路程，行走老路，穿越竹海，虽非当年行程，却能体味桃江胜境，饱览田原景色。
