因为我国一年只发行一套国画题材的邮票，画家的作品上邮票的难度极难（比歌星上春晚的机会困难太多）。但吴作人很幸运，他的“熊猫图”分别三年（每年均有四幅作品）上了邮票，另外还有“牧驼图”、“齐奋进”等作品都在邮票上亮相。这些作品显现了吴作人的高雅奋进。
吴作人，安徽泾县人，1908年出生于江苏苏州，先后就读于上海艺术大学、南国艺术学院和南京中央大学艺术系，师从徐悲鸿先生。
当时，徐悲鸿、刘海粟等人致力于吸收西方现代艺术的观念，从一种新的视角，调动中国画笔墨技巧，发展一种新的国画品种。吴作人得师傅教导，于1930年赴欧洲学习西画，先后在巴黎高等美术学校，比利时布鲁塞尔王家美术学院学习。他在学习期间，创作了数量可观的油画作品。白思天院长称赞他“既不是弗拉曼画派，又不是中国传统，乃是充满个性的作者”。1935年回国，在中央大学艺术系任教。1947年，先后在英国、法国、瑞士举办画展。
对于西方广阔的艺术传统，他选定徐悲鸿写实主义艺术为突破口，接古典主义之精粹，再顺流而下，取印象主义色彩之神韵，借后印象派强调主观创造表现之精华，获得了西方艺术发展五百多年的合理内核。他将这些合理内核融入国画创作，以凝练而准确的形象融会着中西艺术的深厚造诣。成为继徐悲鸿后中国美术界的又一领军人物。
解放后，吴作人任中央美术学院教授兼教务长，1955年任副院长，1958年出任院长，1979年任名誉院长。曾当选中国美术家协会常务理事、副主席。1979年当选中国文联副主席，1985年当选中国美术家协会主席。
吴作人经常到世界各地讲学，讲中西艺术的融合，受到世界各地学者欢迎。1984年法国政府文化部授予他“艺术与文学最高勋章”，1986年比利时国王授予他“王冠级荣誉勋章”，等等等等，这一系列的勋章里，折射出作人先生的高雅，奋进。
1996年，吴作人先生逝世，享年88岁。
