有这样一个广为流传的现代寓言：一棵苹果树结果了，第一年，它结了10个苹果，9个被拿走，自己只得到1个。苹果树愤愤不平，于是自断经脉，拒绝成长。第二年，它结了5个苹果，4个被拿走，自己得到1个。“哈哈，去年我得到了辛苦产出的10％，今年得到20％！翻了一番。”这棵苹果树心理平衡了。
这多么像初入职场的我们，意气风发，挥斥方遒。每天心甘情愿的默默加班，什么苦活脏活都愿意去做。然而，当年底考核时你却发现，你的绩效排在最后面。你苦笑着和其他新人自嘲，想着努力吧，总有出头的那一天。可是第二年、第三年……你很努力的做事，但你发现你的职权范围依旧很小，你的收入增长依旧缓慢。
你终于看清楚了职场规则，你早请示晚汇报，做事也不再那么拼命，因为你知道了“干得越多，出错的概率越大”这些职场至理名言。又过了几年，你也成为了老鸟，幸灾乐祸地看着新人们忙前忙后，只是你没有意识到，你已经成了那棵自断经脉的苹果树。
以心理学的观点看，人的生命动力分为自恋、性和攻击性。你生命中的攻击性（正面表现为创造性、热情与爱，负面表现为毁灭和恨），需要在工作中去展开。可是，如果在工作中缺少一个自己说了算的空间，这份攻击性就不能向外释放，于是，转而向内攻击自己，变成了“自断经脉”。
当你工作干得不错，而自身的层级迟迟不能得到提升时；当你加班加点认真努力，但报酬依旧很低，你感觉自身价值没有得到公平体现时；当你想改变不合理的工作流程与考核机制，被同僚打击时；你能够感觉单位的条条框框像一个无形的牢笼罩住了你，这就是在工作中缺少一个自己说了算的空间。这也可以解释为什么职场人士都挤破头向上发展的原因，职位越高，收入越高，权力空间越大，既有自我实现的优越感、又能享受攻击性转化为热情和创造力的愉悦感。
层级不能提升，但你的工作水平还能提升啊，小野二郎几十年持续的技艺提升让他成为“寿司之神”；报酬增长缓慢，但这只是别人对你的估值，你可以让价值继续飞速增长，然后......对，就是指数曲线陡然向上；被同僚打击，这其实证明了你在进步，他们相对于你在退步，而他们只是不喜欢处于被动退步的状态；对于那些条条框框，请相信，万物互联的时代，世界是开放的，尊重员工权力空间的公司更容易获胜，所以给它一些改变的时间。
心理学家卡罗尔·德韦克提出人分两种，第一种表现型人格关注当下，常常因为害怕表现不好而放弃，第二种进取型人格关注未来，当前表现不佳并不影响他们继续努力，他们只相信持续做下去就有改变。要想不“自断经脉”，你得成为第二种，进取进取再进取！
最后，这棵苹果树做了另一种选择。第二年，它结了100个果子，被拿走90个，自己得到10个。当然也有可能，它被拿走99个，自己只得到1个。但没关系，它还在继续成长。第三年结1000个果子……其实，到这个时候，得到多少果子并不重要。
最重要的是：苹果树还在成长，等它长成参天大树的时候，人们赞美着可以做家具的树枝，烈日下带来一大片阴凉的树冠，那些曾阻碍它成长的力量都会微弱到忽略不计。
