虽然神经科学领域仍处于快速发展期，我们其实已经获悉了诸多信息以帮助了解孩子早期的脑部发育情况。这篇文章旨在向大家介绍这些信息的概况，便于能在理解和养育孩子方面对家长有所帮助。
我们对科技的力量深信不疑，因为它能让父母更好地了解及协助孩子发展。我们也尽力为父母提供关于孩子发展关键期的有用信息，比如哪些活动是适合婴幼儿和哪些是适合学步儿的。
由于人类脑部的快速发育期只存在于儿童成长发育过程中的一小段时间内，因此，就儿童脑部发育本身而言，我们对其有着极大的兴趣。生命初期对于人类发展是至关重要的，尤其是孩子的成长，因为在这个阶段，孩子将学习到很多技能并获取大量信息，这些都会在他们以后的生活中用的到。
脑是什么？
它如何工作
在我们开始要埋头研究孩子们不断发育的脑部之前，应该对其内部运作有一个基本的理解和。虽然这不是一个全面的解释，却是一个好的开始，也为我们后续要谈到的很多东西提供参考。我们也提供了这部分的链接，便于您想了解更多的信息。
脑科学词汇
发展认知神经学，是一个将神经学和心理学结合起来的科学领域，以便更好理解脑机体是如何影响人的思想的，以及反之，思想是如何影响脑的。
神经元和轴突
神经元（neurons）就是大家通常所说的“脑细胞(brain cells)”，它是脑和脊髓的主要构成部分。神经元通过一种名为“突触 (synapses)”的结构通过电波信号在大脑间来回传递信息，以此把一个神经元的“头”和另一个神经元的“尾”连接起来。
轴突（Axon），就在神经元的尾巴上。
髓鞘化
髓鞘化（myelination）或者髓鞘形成(myelinogenesis)是一个过程，它覆盖了一种叫做髓鞘(myelin)的脂肪物质中的轴突，因此信号在神经元中传播得更快。
神经系统由脑、脊髓(中枢神经系统)和神经(外周神经系统)组成。神经通过感官接受来自身体的输入，例如“那个物体是锋利的”，通过脊髓传递给脑。然后大脑向受影响的区域发送一个响应，例如：“把你的手拉开”。这一系列交互的发生，几乎是瞬间的。
脊髓和脑干
脊髓（spinal cord）是一长串覆盖在脊椎骨上的神经组织。作为一条通路，它向大脑发送感官信息，并接收由脑发回的运动信息。同时还可以协调多种反射。
脑干（brainstem）是脑中连接脊髓的部分，它将由脑发出的信息传递给身体的其他部分。脑干包含髓质(medulla)和脑桥(pons)，控制着人体最基本的功能，比如呼吸，也被认为是脑中最古老的部分。
小脑
小脑(cerebellum)位于脑的后部。它是脑的一小部分，位于脑干的上后方，主要作用是控制运动。在拉丁语中，小脑的意思是“little brain”。
大脑
和小脑相对应的大脑(cerebrum)是人类脑中最大的部分，由大脑皮层组成，大脑皮层包括两个由胼胝体(corpus callosum)连接的大脑半球(有时被称为“右脑”和“左脑”)。每个半球分为四个叶:额叶（the frontal lobe）、顶叶（the parietal lobe）、枕叶（the occipital lobe）和颞叶（the temporal lobe）。大脑皮层下也有一些结构，通常被包括在大脑中。当脑的其他部分控制无意识功能时，大脑则负责所有的有意识功能。当你解一道数学题，记住某人的名字，或者和某人握手，这些功能都由大脑支配。运动、记忆、感官处理和语言都是由大脑控制的。
额叶前部皮层
额叶前部皮层（the prefrontal cortex）是脑皮层额叶的前部。脑科学家认为这是很多复杂事情发生的地方——比如执行功能和人格形成。
丘脑
丘脑（ the thalamus）位于脑部中心，向脑发送感觉和运动信息，以及控制睡眠和警惕性。
海马体
海马体(the hippocampus)位于脑皮层下，处理长期和短期记忆信息，是脑中控制空间推理的部分。
灰质和白质
灰质(gray matter)主要由细胞体(或神经元“头”)组成，是突触形成的地方。
白质(white matter)主要由髓轴突“尾巴”或神经纤维组成。它通过大脑和脊髓传递信号。
我们是如何知道
关于脑的一切的
神经科学使用许多有用的工具来学习更多关于人类大脑的知识，如它是如何运作的？是如何发展的？脑科学家们通常使用两种工具：功能性核磁共振成像（fMRI）和鼠研究模型。
当人们说“脑部扫描”之类的话时，他们通常指的是功能性核磁共振成像（fMRI- functional magnetic resonance imaging)。MRI扫描是一种观察脑活动的非侵入性方法，它有助于科学家和医生更好地了解脑的哪些部分参与了某些过程，以及疾病如何影响这种脑活动。
鼠经常被用来研究药物和生物技术工具对脑的影响，以及更广泛地研究脑。因为大鼠的脑与人类脑的有一定的相似性。
