战国将领之吴起
吴起，(前440-前381)战国军事家，政治家，改革家。吴起出生在卫国富有家庭，很是贪权，当然也可以说是很有志向。隋朝以前没有科举制度，平民想当官是很不容易的事，吴起散尽家财也没能某个一官半职。有人就讽刺嘲笑他，吴起一气之下杀了三十多人，逃走了，离家前跟他母亲说：不为卿相，不复入卫。
他先来到鲁国，在孔子的再传弟子曾申那里学习儒家，母亲去世，吴起大哭三声，然后继续埋头苦学。这么不孝不义之人太不符合儒家思想，曾申把他撵走，估计也是无法继续学儒家。转而学兵家，最终成为战国时期杰出的将领。
鲁国和齐国打仗，鲁穆公想启用吴起为将，对吴起来说这是一个非常好的机会。但吴起老婆是齐国人，穆公对吴起有所怀疑，为表忠心，为了得到这个机会，吴起回家把老婆杀了。之后吴起不负众望把齐国打得落花流水，之后得到鲁穆公的重用。
这就引起了鲁国大臣的嫉妒，说吴起贪权好色，不义不仁，怕会成为鲁国的祸害。鲁穆公就把吴起辞了。
三家分晋后，在魏文候的领导下，魏国成为战国七雄第一个雄起的强国。
听说魏文侯很贤明，吴起投奔到魏国。文候问当时的改革家李悝：吴起如何？李悝说：贪而好色，不仁不义，但他的用兵连齐国的马穰苴也比不过。魏文候就任他为将，之后连克秦国五座城池。
吴起治军严以对己，宽以对人，与士兵同甘共苦，得到士兵的拥护。有一个故事说，吴起为一个生了疮的士兵吸毒，士兵母亲听后大哭，别人问为什么啊？母亲说，当年吴起也为孩子的父亲吸过毒，之后他父亲作战时一往无前拼命，再后战死，现在为我儿吸毒，我儿战死也是迟早的事，所以我哭。
魏武候时期，魏国选相，结果大家看好的吴起落选，吴起不服问新任相国田文：“我与你论功，可否？”田文说：“可以”吴起说：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋害，我与你谁行？”田文说：“我不如你。”吴起说：“治百官，亲万民，充实府库，我与你谁行？”田文说：“我不如你。”吴起说：“守西河使秦兵不敢向东侵犯，令韩国赵国归顺，我与你谁行？”田文说：“我不如你。”吴起说：“此三者，你都不如我，何以位置在我之上？”田文说：“现在主少国疑，大臣互相猜忌，百姓不信服，你行还是我行？”吴起沉默良久，说：“我不如你。”田文说：“这就是我在你之上的原因”吴起自知不如田文。
田文去世之后，公孙痤怕驾驭不了吴起，设计将吴起赶走。公孙痤这个人也挺好玩的，公孙痤领兵与赵韩联军打仗赢了，魏武侯要奖励公孙痤，公孙痤说，你不要奖励我，要奖励就奖励吴起，是他训练的军队好，我才能赢。公孙痤临死前向魏武侯推荐商鞅，说要么举国听之，要么杀之以防被别国重用。回头又跟商鞅说，我先公后私，看来武侯不会重用你，你赶快逃吧。
之后吴起投奔楚国，对楚国进行了政治，军事，法制上一系列大刀阔斧的改革。奠定了楚国强大的基础，也招来了楚国贵族的怨恨。楚悼王去世，楚国贵族发起兵变攻打吴起，吴起急中生智逃到了悼王停死的地方，以悼王的尸体挡箭。吴起死，那些贵族也因为射击悼王尸体而被全部处死。吴起就这样为自己报了仇。
吴起的死与商鞅如出一辙，都是主死之后被贵族陷害。幸运的是商鞅死后，秦国的变法没有被废弃，吴起死后楚国的变法宣告失败。
从卫国到鲁国，从鲁国到魏国，从魏国又到楚国，吴起的一生都在寻找赏识他的贤主。明君才能出良臣，相比于之后的两千多年专制社会，吴起也是幸运的，君与臣是一个互相选择的过程。真因为这样的政治氛围，春秋战国人才辈出，百家争鸣，那是一个波澜壮阔的时代。
注：这里的魏文候，魏武侯，鲁穆公，楚悼王都是诸侯国的国君。但侯与公地位有所不同，楚国是第一个自称为王的国家。延安市吴起县就是后人为了纪念他，据说吴起曾在这里驻兵戍边。
